古文·鱼，我所欲也
孟子
孟子曰：
鱼，我所欲也;熊掌(1)，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也; 义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。
生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也(2)。死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也(3)。
如使人之所欲莫甚于生(4)，则凡可以得生者，何不用也(5)?使人之所恶莫甚于死者，则凡可以辟患者，何不为也? 由是则生，而有不用也。由是则可以辟患，而有不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者; 非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳(6)。
一箪食(7)，一豆羹(8)，得之则生，弗得则死; 嘑尔而与之(9)，行道之人弗受(10); 蹴尔而与之(11)，乞人不屑也(12)。
万钟则不辨礼义而受之(13)，万钟于我何加焉(14)?为宫室之美，妻妾之奉，所识穷乏者得我与(15)?
乡为身死而不受(16)，今为宫室之美为之; 乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之; 乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之： 是亦不可以已乎(17)?此之谓失其本心(18)。
〔注释〕(1)熊掌： 熊的脚掌，为一种珍贵的食品。(2)苟得： 苟且求得(生存)。意思是只为求活，不择手段。(3)患： 祸患。辟： 同 “避” 。(4)如使： 如果，假使，下文“使” 同义。(5)何不用也： 什么手段不可用呢? (6)丧： 丧失。(7)箪(dan)： 古代盛饭的竹器。(8)豆： 古代盛肉或其他食物的木器。(9)嘑(hu)尔： 轻蔑或粗暴地呼喝。嘑： 同“呼” 。尔：语助词。(10)行道之人： 过路的人。(11)蹴(cu)： 践踏。(12)不屑： 不以为洁，即不愿接受。屑： 洁。(13)万钟： 很厚的俸禄。钟： 古代的量器。六斛四斗为一钟。(14)何加： (有)什么益处。(15)得我：感激我的恩德。得：通“德” ，感恩的意思。(16)乡： 同“向” ，向来，先前。(17)已： 止，罢休。(18)本心： 指羞恶之心。
〔鉴赏〕《鱼，我所欲也》大意是说： 人人都知道“义”是比“生”更可贵的，人人也知道“不义”是比“死” 更可恶的。然而只有贤者能把这一信条贯串于他人生实践的始终，一般人却难免要受环境牵制，往往改变初衷。因此，孟子要求人们，无论在何种情况下，都要象贤者那样，把“义” 置于首位，必要时，还应做到“舍生取义”。
孟子为何如此看重“义” ?甚至把“义”看得比“生”还重要?盖孟子主性善，“义”恰恰是其性善说的主要内容之一。孟子在他的书中反复宣扬“性善说”。“舍生取义” ，就是他的“性善说”的一个重要组成部分。然而，“义”毕竟是一个抽象的概念，不象“生”那样，可以使人切实具体地把握它的价值。为了让“义”的价值能够较为形象具体地呈现在人们眼前，孟子在《鱼，我所欲也》一文中采用了譬喻的写作手法。刘向在《说苑·善说》中曾指出，所谓譬喻，即“以其所知喻其所不知，而使人知之。” 在这篇文章中，孟子设喻，乃从人的口腹之欲开始;通篇议论，也围绕着人的口腹之欲展开。
孟子首先以鱼与熊掌比喻“生”与“义”这一对概念。鱼是美味，但人人得而食之;熊掌也是美味，但其美远甚于鱼，且不易得。孟子以鱼喻“生” ，以熊掌喻“义” ，形象地区别出“生” 与“义” 的价值高下。由此，孟子提出“舍生取义” 的主张，也就不难为人所接受了。
孟子接着指出，“舍生取义”这一人生态度，是人人所具有的，是人的“本心” 。所以，人们在生与义不能得兼时，宁可取义，也不愿苟且偷生; 在遇到死与不义不能同时避开时，宁可赴死，也不愿躬行不义。但既如此，为什么世人的行为仍有贤与不肖，义与不义的区别呢?孟子指出，这是因为，贤者能坚持“舍生取义” ，始终“勿丧” ; 一般人则难免因环境的改变，而“失其本心” 。为了说明这一点，孟子又以口腹之欲为例(请注意“例” 与“喻” 的区别： “喻” ，根据《庄子·寓言》的说法，是“藉外论文” ; “例” ，则是与论题本身有直接联系的具体事例)。他指出，箪食豆羹，得之则生，弗得则死。但如果施与者态度不好，被施与者，即使是处于社会最低层的乞丐，也往往宁死而不受食。因为接受这种“嗟来之食” ，将陷自身于不义，人们天生的羞恶之心阻止自己这样去做。反之，万钟之粟，得之虽可增宫室之美、妻妾之奉，还可使所识穷乏者感激自己; 弗得却也不致有生命之虞。然而某些昔日宁死不受嗟来之食的人，此时却不辨礼义而受之。如何解释这种现象呢?只能说这类人是在无尽的利欲的引诱下丧失了本心。孟子曾以异常激烈的语气，指责这些不辨礼义，擅取万钟，鱼肉百姓的统治者：“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。”(《孟子·滕文公下》)在孟子看来，这些丧失了本心的家伙，已属“非人”，归入禽兽一流了。在本文中，孟子虽然讨论的是一般人的道德标准，但其指责的锋芒，却明显是指向统治者的。
《鱼，我所欲也》一文虽仅三百余字，包容量却很广，给后人的启示也是多方面的。在本文中，孟子对于统治者的指责，体现了他“民贵君轻”的政治思想。这是孟子思想中最可宝贵的成分。不论孟子宣扬“民贵君轻”的目的如何，其进步与合理的内核，是不容忽视的。孟子提倡的“舍生取义”，和孔子所提倡的“杀身成仁”一起，成为中华民族的最高道德准则，激励着历代仁人志士，为国捐躯，慷慨赴难。而孟子由口腹之欲推衍到道德之美的独特论证方法，则既体现了中华民族以善为美、美善合一的独特审美观念，和人类由官能快感上升到审美认识的审美历程; 同时也表现出孟子深入浅出的写作特点。而后者又是以前者为条件的。否则，不符合民族心理民族习惯的比喻、暗示、例证等等，就不能为本民族所接受，当然也就谈不上“深入浅出”了。这一点，又在艺术创造上给后人以有益的启迪。