看尽江湖千万峰，不嫌云梦芥吾胸。
戏招西塞山前月，来听东林寺里钟。
远客岂知今再到，老僧能记昔相逢。
虚窗熟睡谁惊觉，野碓无人夜自舂。
淳熙五年 (1178年)正月，宋孝宗念务观在外日久，趣召东归。诗人二月离开成都，顺江东下。这首诗写于六月东归路经九江时。东林寺，东晋时建，是我国古代著名寺院之一，“庐山佛教阐化之基”，在今江西省九江市庐山麓。陆游自乾道六年 (1170年) 入蜀，路过九江时，曾游历庐山，并住宿在东林寺，至淳熙五年东归，经历九年宦游生活，又来到厚爱的庐山，他感到，这座佛法名山曾经是我国佛教净土宗的发源地和道教的洞天福地，不能失去这次重游的机会，于是他又来到东林寺留宿。诗中写他望明月、听钟声，静思自虑，洗心涤尘，不免对游宦生活产生了一种厌倦情绪。
起首两句“看尽江湖千万峰，不嫌云梦芥吾胸。”乍一看诗的起势突兀，好似千里归来，有说不尽的心意。事实上，诗人宦游八年，行程万里，真可谓是看尽了江湖千万座山峰。既然已观赏过无数高山大川、奇峰秀水，诗人的心胸当然也容得下茫茫云梦。云梦，古大泽名，芥，芥蒂，本作“蒂芥”，指细小的梗塞物，这里有阻塞、影响的意思。这句是说，云梦虽大，对于一个 “看尽江湖千万峰”的人来说，它岂能梗塞在我心中。言外之意宦海沉浮，人间的恩怨，算不得什么。这首诗以带情韵和形象的议论开始，概括了诗人的行程，表示了自己心胸开阔的旷达情怀。
“戏招西塞山前月，来听东林寺里钟。”进一步表现诗人豪放豁达的胸怀。招为邀，戏，嬉戏之意。西塞山在今湖北省大冶县东面，濒临长江，陆游在公元1170年入蜀时曾宿于西塞山对岸，是夜恰逢八月中秋，月色极佳，诗人曾在《入蜀记》 中记述道：“空江万顷，月如紫金盘，自水中涌出，平生无此中秋也。”如今，诗人留宿在东林寺，望着天上皎洁的明月，聆听寺里悠扬的钟声，得到一种美的享受，自然会想起那次中秋赏月的美好往事。在这禅林清幽的境界里，诗人步入了禅境，明月、钟声能使人精神上纯净愉悦、俗尘净洗。然而以佛教的说法，寺院袅袅不绝的钟声可以发人深省，洗心修身，诗人是否要深省呢？这儿写得洒脱而含蓄，只写出深夜寺院的清幽、空寂、肃穆，却反映了诗人在幽隐的山水和远离尘世的佛寺合一的灵光里，静思自虑心神恬悦，得到审美的愉悦和慰籍。
“远客岂知今再到，老僧能记昔相逢。”“远客”是诗人自谓。想不到，我这个远方客人今天还会旧地重游，而且老僧还曾记得昔日相逢的情景。在这看似浅近的语句中，却可见到诗人有对仕途的厌倦，委心任运的思想，在寻求精神解脱。
这种心情是在诗的尾联“虚窗熟睡谁惊觉，野碓无人夜自舂”中透露出来的。“虚窗”指敞窗，夜里我敞窗入睡，而且已熟睡，是谁把我从熟睡中惊醒的呢？原来是远处村野传来的水碓夜舂声。这儿“虚窗熟睡”是点明题旨，野外水碓夜舂的田园生活是别出新意的结句，它把诗人沉寂的心又带进一个新的境界，即旷达洒脱，纯任自然的禅境。
全诗紧扣一个“禅”字，写了诗人游宿禅林、步入禅境、交往禅师、寻求禅理。方东树说： “通首情景交融，收有奇气。”诗人以淡远、雅健、清新的笔触将禅悦、禅理融于灵山秀水、月下闻钟、野碓自舂的描写之中。诗的意境高旷超脱，姚鼐评为“最似东坡”。