作者： 吴企明
明妃初出汉宫时， 泪湿春风鬓脚垂。
低徊顾影无颜色， 尚得君王不自持。
归来却怪丹青手， 入眼平生几曾有。
意态由来画不成， 当时枉杀毛延寿。
一去心知更不归， 可怜着尽汉宫衣。
寄声欲问塞南事， 只有年年鸿雁飞。
家人万里传消息， 好在毡城莫相忆。
君不见，咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北!
明妃，即王嫱，字昭君，汉元帝时她被选入宫，数年，不得召见，积悲聚怨。竟宁元年(前33)，匈奴呼韩邪单于来汉朝求和亲，昭君自己请求远嫁匈奴。她对发展汉朝和匈奴的和好关系，曾起过一定的历史作用。晋人避司马昭之讳，改称明君，又称明妃。昭君出塞的故事，是历代骚人墨客热衷的题材内容，题咏她的诗词作品很多。王安石这两首《明妃曲》，却能别出新意，有很深的寄托，凄婉动人，成为脍炙人口的名篇。宋代的著名诗人欧阳修、梅尧臣、司马光等，都纷纷属和此诗，可见它影响很大。原作两首，这里选录第一首。
全诗凡十六句，四句一换韵，平仄韵间押，分成四个层次。诗的第一层次四句，从王昭君“初出汉宫时”着笔，着意刻划她刚离汉宫时惹人爱怜的形貌神态。“泪湿春风鬓脚垂”句，写昭君泪落满面，鬓发低垂。春风，借指昭君的面庞，语出杜甫《咏怀古迹》：“画图省识春风面”。“低徊”两句，是说昭君徘徊迟疑不前，回头瞧着自己的身影，容颜愁惨。她的这种神态，使得汉元帝刘奭(shì)一见倾心，无法抑制自己的情绪。无颜色，脸上失色，即脸色苍白。这两句诗意，出自《后汉书·南匈奴传》：“昭君丰容靓饰，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，欲留之，而难于失信。”荆公将这段史事写成精炼的诗句，声情摇曳，十分感人。
“归来却怪”四句，是诗的第二层次，描写元帝后悔将昭君远嫁匈奴，因而迁怒于画家。“归来却怪丹青手，入眼平生几曾有”，两句倒卷。正因为昭君貌美，汉元帝平生从未见到过，所以他归宫后责怪画家。丹青，是中国古代绘画常用的两种颜色，后代用作画的代称。丹青手，即画家。汉元帝是如何责怪画家的?《后汉书·南匈奴传》并未道及，但在《西京杂记》里却有极为详细的记载，元帝时，后宫宫女极多，元帝派画工图形，按图召见。宫女都以金银赂画工，独独昭君不肯出金银，画工图其形，不符合她的真实容貌，所以她不能受召见。到昭君离宫远嫁时，元帝才发见她的容貌为后宫第一，很后悔，于是“穷案其事，画工皆弃市。画工有杜陵毛延寿，为人形，丑好老少，必得其真。同日弃市。”王安石却从《西京杂记》这则传说故事中，翻出新意，说“意态由来画不成，当时枉杀毛延寿。”诗人认为美人动人的神情、姿态，从来是画不出来的，当日画工毛延寿被杀，实在是无辜的。
“一去心知”以下四句，为诗的第三层次，诗句遥承第一层次，描写昭君离开汉宫到沙漠后怀念故国的深情厚意。“一去心知更不归”句，写昭君的内心活动，“可怜着尽汉宫衣”句，写昭君的具体行动。昭君明知此去再也不能归家，所以她常常穿着随身带去的汉宫衣裳，以寄托她不忘故国的一片深情，时间一长，可惜带去的汉宫衣已经着完穿尽。“寄声欲问”两句，则从另外一个角度，抒写昭君的爱国情思。昭君每时每刻都在思念着故国的亲人，但是路遥万里，音信阻隔，“只有年年鸿雁飞”，大雁能飞到南方，真想托它们捎个信，问问家乡的情况。塞南，边塞以南的汉朝疆域，代指昭君的家乡。
最后四句，诗意直承“寄声欲问塞南事”，借着“家人”传话的口吻，劝慰昭君安心在匈奴生活，不要惦念家乡亲人，并告慰她：“你没有看到陈皇后被关在近在咫尺的长门宫里吗?人生失意到处都一样，是不分南北的。”毡城，游牧民族居住的毡帐，本诗指匈奴的宫廷。长门，汉代宫名，汉武帝的皇后陈阿娇，失宠后被幽闭在长门宫。全诗巧用典故，突出题旨，除了深深同情昭君的不幸遭遇，颂扬昭君的爱国精神以外，还含蓄地指责了封建统治者埋没人才的罪过，因而托意甚高，黄庭坚以为此诗“词意深尽，无遗恨矣。”(李壁《王荆文公诗笺注》引黄庭坚跋语)前代诗人题咏昭君出塞故事，大都借题立论，各有寄托，王安石的这首诗，是很有代表性的。