作者： 耿百鸣
壮士何慷慨， 志欲威八荒。
驱车远行役， 受命念自忘。
良弓挟乌号， 明甲有精光。
临难不顾生， 身死魂飞扬。
岂为全躯士， 效命争战场。
忠为百世荣， 义使令名彰。
垂声谢后世， 气节故有常。
阮籍
阮籍的诗，总是有着一层雾障，加上他放诞不羁的性格，读他的诗便如雾里看花，须费力地揣悟其微言大义。而唯独读到这首“壮士”篇，便顿觉志气宏放，热血沸腾，嗣宗之品格性情，无不毕现。这是研究阮籍所不可不读的一首“豪杰诗”。
有一种说法，此诗是为忠于曹氏王室、起兵反对司马氏政权而被杀的将领所作。从阮籍的身世考察，他与曹氏王室有世交，对司马氏政权的黑暗残暴统治极为憎恶，因而不无这种可能。但从诗的总体精神来欣赏，我认为还是理解为诗人自抒怀抱较妥。“籍本有济世志，属魏晋之际，天下多故，名士少有全者，籍由是不与世事，遂酣饮为常”(《晋书·阮籍传》)。即便如此，观广武楚汉古战场，他还是发出了“时无英雄，遂使竖子成名”的浩叹，可见他虽形骸放浪而英雄之心不死。
全诗集中塑造了一个诗人理想中的英雄形象。他胸怀壮志，受命远征，英勇征战，以身殉国，为后人留下了忠义英名。“壮士何慷慨”四句，写壮士久蓄壮志而受命赴远的情形。“八荒”指地之极远之处，《说苑·辨物》：“八荒之内有四海，四海之内有九州，天子处中州而制八方。”“念自忘”意为“忘自念”，忘掉一切个人的得失。若无“念自忘”的精神，自然谈不上“威八荒”了。这两句可谓互补，写出了壮士的英雄气概和牺牲精神，刀枪未现而形象已壮矣。
“良弓挟乌号”六句则写他英勇善战和为国捐躯的壮烈事迹，感情深沉悲壮。乌号，用桑柘木制的良弓，《淮南子·原道》：“射者扞乌号之弓。”明甲，即明光铠，曹植《上先帝赐铠表》：“先帝赐臣铠黑光、明光各一领。”叙从壮士的威仪入笔，透过良弓在握、明甲闪烁，壮士拚杀的场面隐然若现。临难身死，英魂回荡，更令人叹息。诗人意犹未足，再以“全躯士”(贪生保命者)作反衬，愈显壮士形象之高大。诗到此处，忽上峰尖，忽下浪谷，诗人的贬褒爱憎之情已表述得淋漓尽致。
诗的前四句抒情，中六句叙述，而最后四句竟发起了议论：“忠为百世荣，义使令名彰。垂身谢后世，气节故有常。”令名，即美名，四句云壮士将以自己的忠义行为而扬名百世，他的美名流传后代，他的气节与天地恒在。
全诗气势奔放，一气呵成，围绕着这位壮士的生前志，身后名，诗歌从多角度进行描写刻划，起承转合，浑然一体。这位壮士虽死犹荣，在诗人心目中他是幸运的。相形之下，诗人自身避祸尚且不暇，更何况去逞抱负和求功名，“千秋万岁后，荣名安所之”(《咏怀诗》其十五)，这才是真正的悲剧呢!