秦汉·蔡邕·聂政刺韩王
东汉历史传奇小说。蔡邕撰。原载《琴操故事》。中州书画社《汉魏六朝小说选》录入。聂政，战国时韩国轵(今河南省济源县西南)人，著名侠士。据《战国策·韩策二》和《史记·刺客列传》记载，韩哀侯时，严仲子(即严遂)与相侠累争权，挟有深怨，严即往访隐于市屠间的聂政，献巨金为聂母上寿，恳求代为报仇。聂政在其母病死后，有感于严遂的相知，即入韩行刺韩傀，亦将韩哀侯杀死，自己也壮烈自屠。蔡邕编撰《琴操》，根据历史故事和民间传说，写出了“聂政刺韩王”新的复仇故事：聂政父为韩王铸剑，由于过了期限，即被韩王杀死。遗腹子聂政长大后，向母亲问清了父亲被杀之事，即立志为父报仇。他曾乔扮泥瓦工混入王宫刺杀韩王，但未得手。遂逃出城，入山遇仙学鼓琴，并经过漆身改变了容貌，吞炭改变了嗓音。七年后而琴学成，欲入韩，道逢其妻。其妻认出聂政之齿，聂即别去，入山又击落了门牙。三年后，聂政持琴入韩，因琴技精妙，被韩王召入宫中弹琴。于是聂政从琴中拿出刀来，遂刺死韩王。小说通过这个悲壮的故事，寄托了人民群众痛恨暴君暴政的思想情绪，歌颂了被压迫人民不畏强暴、大智大勇的反抗精神。在艺术手法上，作品突出的特点是：(1)运用概括集中、典型选材的方法，突出反抗暴君的主题。在《战国策》、《史记》中，聂政只不过是个以身许人的普通刺客，是统治阶级内部争端的工具。本篇只选取“聂政刺韩王”的史影，摈弃聂政为解决统治者内部矛盾而行刺的情节，概括了春秋战国剑工常被统治者杀害的典型事例，以韩王残杀冶工聂父的阶级斗争和阶级压迫为背景，从而展开故事，把聂政写成一个普通的冶工之子，把他的行刺写成向暴君讨还血债的正义行动。这就改变了《国策》、《史记》中宣扬“士为知己者死”的主题，把原来的“刺韩王”的个人恩怨故事，衍变成了反暴政反暴君的英雄故事，使作品带上了震撼人心的艺术力量。(2)小说构思巧妙，以“复仇”为线索，叙事脉络清楚，重点突出，情节曲折，扣人心弦。从初刺失败、路逢其妻，到再次行刺、聂母认尸，一环扣一环，波折迭出，险象时现，较好地展现了作者的叙事艺术功力。特别是“逢妻”、“刺王”等情节，十分悲壮，十分惊险。像聂政行刺韩王，这是情节发展的关键、故事的高潮。聂政别母离妻，励精图刺，整整十年，其琴技达到神妙的地步，终于吸引了韩王，即召见聂政，使之献技。报父之仇的机会终于来到，聂政深谋大虑，临阵不慌，于边弹边歌之时，突然以迅雷不及掩耳之势，出琴中之刀，一举杀死韩王。这里描写细腻，生动地展现了聂政果决、麻利的动作，赞颂了他的超人智慧。最后部分写聂政母亲认尸自首，母子虽然皆死，聂政反暴君的英名却流芳百代。整个故事前因后果交待清楚，情节结构完整。据《战国策》记载，聂政刺韩傀和韩王之前，其母已死，他行刺并自杀后，是其姐姐认尸于市并亦自杀于政尸之下的。本篇改为政母认尸并自“绝行脉而死”，这就摒除了原故事中聂政为行孝道而拖延了刺杀韩王的时间的情节，从艺术效果上看，这样，使情节更集中，更突出了反暴君的主旨。(3)多角度、多层次地刻画聂政的英雄性格，使聂政成为中国小说史上反暴政、反暴君的典型形象之一。文中叙聂政“抛妻别母”，深山隐居，学琴十年;聂政“漆身吞炭”，“击石落齿”而“变容易声”;杀韩王之后，聂政“犁剥面皮，断其形体”等。这些直接描写，突现了聂政不辞艰难困苦、矢志不移的复仇决心和对暴君暴政的刻骨仇恨。行文写夫妻相逢而政不相认，这是烘托描写，有力地表现了聂政忍受了常人难以忍受的身心磨炼，展现了他的不同凡响的意志力。最后写聂母认尸自绝，这是正面衬托描写，以英雄母亲辉映英雄儿子，有力地宣扬了聂政的英名。“聂政刺韩王”的故事，是对反暴君的英雄之献身精神的礼赞，它和勾践“卧薪尝胆”的故事一样，象征着一种生生不息的进取精神和不可动摇的信念，为了理想的最终实现，勇于奋斗，敢于献身。这种精神，广为后人所宏扬。这就使它在刺客复仇小说故事中成为佼佼者。