先秦·狐假虎威
战国寓言小说。撰人不详。原载《战国策·楚策一》，《尹文子》亦载。《新序·杂事二》、《太平御览》四九四，皆录。陈蒲清等编《中国古代寓言选》、顾之京等编《中国古代短篇小说选》亦皆录入。这当是一则流行于战国中晚期的民间小故事，属于“街谈巷语、道听涂说”之类。故事叙写： 一只老虎寻百兽做食物，一次，捉到一只狐狸，狐狸说：“你不敢吃我! 天帝派我做百兽之王，你若吃我，就违抗了天帝的命令。你如果不信，我走在你前面，你跟在我后边。看看百兽见到我有敢不逃跑的吗?”老虎以为这话很有道理，就跟它一路走去，果然众兽望见它们都拼命逃走了。这是江乙论人畏昭奚恤之由时所引述的故事。公无前352年，江乙初仕楚，楚宣王问群臣说：“我听说北方各诸侯国很怕咱们奚恤，到底是怎么回事?”群臣莫对。江乙就用“狐假虎威”这个故事，其寓意为：“今王之地方五千里，带甲百万，而专属于昭奚恤; 故北方之畏奚恤也，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎也。”从客观意义上讲，寓言借狡诈的狐狸的形象，辛辣地讽刺了假借他人的权势和威风而吓唬弱小者的卑劣行径; 借凶猛的老虎的形象，嘲笑了被他人利用却毫无觉察的强暴者的愚蠢。狐狸奸诈狡猾，花言巧语，借了老虎的威风而横行，其形象特征被刻画得活灵活现。作品运用拟人化的手法，将动物的自然特点与某种人的社会特性，巧妙地结合起来，颇具有典型意义。这则寓言很著名，成语“狐假虎威” 即由此而来。