《尚书》的历史地位及影响
《尚书》自成书以来，在此后2000多年的时间里，其流传先后经历了三次大的劫难：
（一）第一次劫难
秦始皇统一天下以后，颁布《焚书令》，禁止民间收藏图书，凡是民间收藏的《诗》《书》及诸子百家著作，全部都要送交官府，以集中烧毁。秦朝的焚书给《尚书》的流传带来了毁灭性的打击，原有的《尚书》抄本几乎全部被焚毁。到了汉代，政府开始重新重视儒学，今文《尚书》盛行。当然，关于秦朝焚书及其影响，学术界也有不同的看法。
（二）第二次劫难
西汉时期，相传鲁恭王在拆除孔子故宅的一段墙壁时，发现了另一部《尚书》，是用先秦六国时的字体书写的，人们称之为古文《尚书》。古文《尚书》经过孔子后人孔安国的整理，篇目比今文《尚书》多出16篇。后虽被孔安国献于朝廷，但由于未列官学，故古文《尚书》未能流布。
（三）第三次劫难
在西晋永嘉年间的战乱中，今、古文《尚书》全都散失了。东晋初年，豫章内史梅赜给朝廷献上了一部《尚书》。这部《尚书》共有58篇，包括今文《尚书》33篇、古文《尚书》25篇。现今流传2000多年的《尚书》，全都是根据梅赜所献的这个本子编修的。
《尚书》版本的形成、流传确实经历了错综复杂的历史过程，而且今天所见到的《尚书》文本也是真伪并存。虽然《尚书》文本当中存在不少伪的内容，但由于它的形成时间较早，且一直备受儒家重视，因而其文献价值依然很大。
总而言之，《尚书》是儒家经典文献之一，也是一部先秦历史文献的汇编。《尚书》所保存的商、周时期的诰、誓等材料，是历史学家研究先秦史不可或缺的依据，其中的一些述古之作，由于写作时代较早而具有极高价值。它还保存了我国上古时代思想和文化发展的材料，为思想史、文化史的研究者所重视。从汉武帝设立五经博士开始，其经书地位就从未动摇。它一直被视为中国封建社会的政治哲学经典，既是帝王的教科书，又是贵族子弟及士大夫必修的功课，在历史上很有影响。《尚书》的成书、整理、流传过程极为复杂，历史上曾出现过多种书写字体、卷帙构成、具体内容不同的版本；部分内容曾经由帝王朝廷组织学者整理、校勘，颁布为“定本”。今本的主体部分至迟出现于东晋；其部分篇目内容的来源可靠性从南宋开始就遭受怀疑。清初，这些篇目在主流学术界被判定为“伪书”，甚至被排除出《尚书》的内容。近十多年来，随着出土文献研究的不断进展，学界对今本的定位问题也展开了进一步反思。