孔子观于周庙
【题解】
本则选自《韩诗外传》卷三。
孔子观于周庙(1),有欹器焉(2)。孔子问于守庙者曰:“此谓何器也?”对曰:“此盖为宥座之器(3)。”孔子曰:“闻宥座器满则覆,虚则欹,中则正,有之乎?”对曰:“然。”孔子使子路取水试之,满则覆,中则正,虚则欹。孔子喟然而叹曰:“呜呼!恶有满而不覆者哉(4)!”子路曰:“敢问持满有道乎(5)?”孔子曰:“持满之道,抑而损之(6)。”子路曰:“损之有道乎?”孔子曰:“德行宽裕者,守之以恭;土地广大者,守之以俭;禄位尊盛者,守之以卑;人众兵强者,守之以畏;聪明睿智者,守之以愚;博闻强记者,守之以浅。夫是之谓抑而损之。”
【注释】
(1)周庙:周室的宗庙。(2)欹(qī)器:古代一种倾斜易覆的盛水器。水空则倾,中则正,满则覆。人君可置于座右以为戒。(3)宥座:右座;座位的右边。(4)恶(wū):哪里。(5)持满:指保持满而不覆的状态。(6)抑而损之:指抑止减少。
【导读】
欹器是一种奇特的容器,加满水就翻,空着就倾斜,放一半就正,正好可以提醒我们不能自满,也不能一无所有,而是要恰到好处。这也正是孔子经常讲的中庸的原则:过犹不及。古人常把这样一个奇特的容器放在自己座位的右边,时时提醒自己。“满招损,谦受益。”过于自满,自以为是,就不易听进谏言。因而要时时提醒保持一颗恭谨慎重的心。拥有名利地位人皆欢喜,殊不知,身居高位、名声显赫,此亦未必是福。古语有云:“福兮祸所伏”,当福来临时,祸患可能也隐藏在其中了。因为任何事物若过分突显、暴露或张扬,便易招来妒忌、诽谤、陷害等不祥之事,祸患也常起于此。要想不倾覆,只有抑而损之,只有守恭守俭守卑守畏守愚守浅,谦虚谨慎,韬光养晦,才能厚积薄发;谦抑自省,才是真正保持满而不覆的道理啊!