政治学·人物·曾国藩
近代中国的关键人物之一。原名子诚，字伯涵，号涤生。“国藩” 是他进入翰林院后改的名字，以表示他以国家屏藩自居的心迹。出生于湖南湘乡荷叶塘的一个农家。二十七岁考中进士，为军机大臣穆彰阿门生，被点为“翰林”，后出任四川乡试正考官，累官至礼部侍郎 (副部长)。曾国藩信奉程朱理学，并身体力行之，因而在京官中颇有名气。咸丰二年(1852)，曾国藩因母丧回籍守制，次年，太平军攻克汉阳，兵临武昌城下，他奉朝廷之命与湖南巡抚督办团练，由一介书生开始了长达十余年的戎马生涯。他利用同学、亲友、同乡、师生等中国人非常看重的关系组建起 “湘勇”，并以程朱理学所标榜的忠勇诚信、礼义廉耻等观念鼓励士气，培育军魂，使非正规军编制的湘勇面貌一新，战斗力远远超过八旗兵、绿营兵等国家正规军。在与太平军作战的过程中，湘勇虽屡遭重创，甚至险些全军覆没，但最后转败为胜，成为清廷镇压太平天国的劲旅，曾国藩也被清廷委任为钦差大臣、两江总督，督办江南军务。曾国藩不同于行伍出身的纠纠武夫，他对传统文化和当代政治有着深刻的理解，中国第一个留美学生容闳在安庆拜见曾国藩后，佩服得五体投地，称他是 “第一流的人才”。在曾国藩的幕府中，汇聚了一大批政治、经济、军事、文学、科技等方面的杰出人才，如王闿运、黎庶昌、薛福成、郭嵩焘、李鸿章、李善兰、徐寿、华蘅芳等，都曾先后加入曾国藩幕府。他最先倡导洋务运动，不但购买洋枪洋炮来武装湘勇，而且首先引进西洋技术，创建安庆军械所，试造洋枪洋炮，并造出中国第一艘蒸汽轮船，揭开了中国近代军事工业的第一页。1864年七月，湘军攻陷南京，江南半壁河山尽在曾国藩控制之中，一些幕僚和部将怂恿他乘胜北上，取代满清王朝的统治，被他拒绝。当时，清廷已对实力雄厚的湘军和 “功高震主” 的曾国藩心存疑忌，但又无可奈何，如果曾国藩有 “帝王思想”，反戈一击，也许近代中国的历史将会是另一种写法。但这位服膺程朱理学、坚守君臣之义的曾国藩宁作满清王朝的 “中兴名臣”，也不作汉族王朝的开国皇帝，故近代民族革命家曾斥其为 “汉奸”。清廷赏给他太子太保衔，赐封一等侯爵，世袭罔替。虽然这对汉族大臣来说，已经是旷世难遇的恩典，但咸丰皇帝原来许的愿是： “攻下南京者封王。” 晚年的曾国藩虽然仍为清廷倚重，曾被派去全权查办非常棘手的天津教案以及通商事务等，但他却小心谨慎地协调着自己与清廷之间的微妙关系，以免“晚节不终”。他在家书中，一再告诫弟兄子侄要勤俭、好学、自强、自立，以耕读为乐，切不要养成纨绔习气，躺在父兄的功劳簿上得意忘形。曾国藩以镇压太平天国而成为一代英雄，同时，在学术、文学等方面，也卓有建树，影响广泛。象他这样立德、立功、立言三者具备的全才，在中国历史上是不多见的。如果以传统的道德标准来评价，曾国藩的一生可谓无可挑剔，堪称 “一代完人”。遗憾的是，曾国藩扶助的是日薄西山的清王朝，所以，尽管一百多年来他拥有不少崇拜者包括青年毛泽东，但他在历史上的地位不但难与洪秀全比肩，甚至不能与康有为、梁启超同日而语。