宗教学·道教·陶弘景
南朝齐梁之间的道教领袖。字通明，生于丹阳秣陵 (今江苏南京市)一个下等官员的家庭。据说，他一生下来就有异相，右膝上有数十颗黑痣，分布得非常像北斗七星的形状。十岁的时候，他偶然得到一本《神仙传》，怀着好奇心读完此书以后，便萌生了当神仙的念头。陶弘景聪慧异常，琴棋书画，无一不佳，读书万余卷，一事不知，就引以为耻。陶弘景未满二十岁时，就被萧道成引荐到朝廷担任诸王的伴读。不久，萧道成建立齐朝，自己做了皇帝，对陶弘景颇为倚重。但陶弘景当神仙的念头越来越强烈，遂于公元492年的一天，脱下朝服挂在皇宫神虎门上，请求皇帝允许他辞官归隐。陶弘景选择了江苏西南部的茅山作为他隐居修道的地方。这里远离人间烟火，山幽水清，陶弘景常常独自徘徊在山水之间，情不自禁地吟哦诗句。他曾经对弟子说： “我看见朱门红楼，从没有产生过要住在里面的念头; 但一看见高山大湖，就禁不住心驰神往。” 他在山中炼神丹、寻仙药，一去就是四十多年，尽管神丹仙药没有着落，但他却在医学与养生的理论实践方面留下了丰富遗产，他撰写的 《本草集注》、《陶隐居本草》、《药总诀》、《养性延命录》等，在中国医学史上占有显要位置。他在道教发展史上的重要贡献是编制了《洞玄灵宝真灵位业图》，第一次建立起道教的神仙谱系，结束了早期道教神仙系统杂乱无章的局面; 再则是以茅山为中心，弘扬道教上清派 (以崇奉 《上清经》得名) 注重精神修炼的传统，并开创出道教的另一著名山门，即茅山派。据说，陶弘景精通预测术，早年与萧衍相识，预言他将为帝王，后来萧衍果然夺取了齐朝的江山，自己做起了梁朝的开国皇帝。萧衍便对陶弘景佩服得五体投地，多次派使者去请他出山，陶弘景笑而不语，挥笔画了两头牛： 一头散放水草之间，悠然自得; 另一头套着金笼头，前面一人牵着绳子，后面一人拿着鞭子驱赶。萧衍一看这幅画，笑着说： “他是想做逍遥自在的活神仙。” 但凡是遇上军国大事，萧衍都要派人去咨询他，经常一个月中就有好几次书信往返，所以当时的人把他称为 “山中宰相”。陶弘景终生未婚，活了八十一岁，无疾而终。据说，他仙逝后的好多天，颜色不变，屈伸自如，香气四溢，氤氲满山。