政治学·国家·匈奴
古民族名。据《史记·匈奴列传》 称，匈奴的先祖是夏后氏的苗裔，商周时代称荤粥、猃狁，春秋时代称戎狄，战国时代始称匈奴。匈奴是游牧民族，贵壮健，贱老弱，壮者食肥美，老者食其余。实行一夫多妻制，子娶后母，弟纳寡嫂，以防 “种姓” 之失。匈奴是典型的马上民族，人食畜肉，饮畜乳，衣畜皮，而畜食草饮水，故逐水草随时迁徙，居无定处。匈奴人骁勇善战，利则进，不利则退，不羞遁走。燕、赵、秦三国苦于与匈奴为邻，索性筑起长城，将其阻绝在长城以北。秦始皇统一中国后，曾派大将蒙恬率兵三十万出击匈奴。楚汉相争之际，冒顿杀父自立为单于 (匈奴君王尊号，意为 “广大”)，东灭东胡，西破月氏，南并楼烦，北服丁零，控弦之士达到三十万，对中国构成严重威胁。汉高祖曾率大军亲征，结果反被冒顿围困在白登 (今山西大同市东北)，后因重金贿赂阏氏 (单于妻)，才得以突围而去。汉王朝派往镇守北边的韩王信、燕王卢绾等，都先后投降匈奴。汉高祖接受大臣娄敬的建议，选择宗室公主嫁给冒顿，约为兄弟之国，每年还要赠送大量丝绢酒食，这就是所谓的 “和亲”。和亲是一厢情愿，主动权在匈奴一边，因此在后来的五十多年间，匈奴单于根本不将汉王朝放在眼里，自称是“天之骄子”，想起了就要入塞杀掠抢劫一番。这种局面直到汉武帝时才彻底改变。从元朔二年(前129) 起，汉武帝派遣卫青、霍去病等大将多次深入漠北，出击匈奴，远达狼居胥山 (在今内蒙古五原县)，并在此举行封禅天地的仪式。同时，派张骞出使西域，切断匈奴右臂。汉宣帝时，继续对匈奴采取攻势，匈奴就只有招架之功了。东汉初，匈奴分裂为南北二部，南下附汉的为南匈奴，留居漠北的为北匈奴。北匈奴后被东汉与南匈奴联军击败，部分西迁，最后进入东欧，与当地土著融合而形成匈牙利民族。魏晋之后，留居在北方和南迁的匈奴人还曾经辉煌一时，“五胡十六国” 中的 “汉”、“前赵”、“夏”、“北凉”，就分别是由匈奴人刘渊、刘曜、赫连勃勃、沮渠蒙逊建立的，司马氏的西晋王朝则是被刘渊推翻的。后来，匈奴人逐渐融合于鲜卑、柔然与中原民族之中，南北朝以后，匈奴之名在史册中就永远消失了。