什么是《文以载道》

传统文学的基本观念之一。北宋理学家周敦颐《通书·文辞》:“文所以载道也,轮辕饰而人弗庸,徒饰也,况虚车乎?”题注:“此言文以载道,人乃有文而不以道,是犹虚车而不济于用者。”从字面上说,“文以载道”不过就是说文章要表达某种思想,“文”是形式,“道”是内容,但这里的“道”是一个专门名词,特指儒家之道,并非泛指一切思想。将文章作为“载道”的工具,并非始于周敦颐,在宋代以前,文坛就有所谓“明道”、“贯道”、“宗经”、“征圣”一类的主张,周敦颐只是最早用“文以载道”四字来表述这一观念而已。此后,随着理学被尊为官学,“文以载道”便成为正统文学的“最高指示”。其基本精神是:将“道”视为目的,“文”只是手段,作文的目的就是为了“载道”。尽管某些理学家如程颐对“道”的理解相当狭隘,甚至排斥对文章的艺术追求,比为“玩文丧志”,认为“作文害道”,但一般对“文以载道”的理解还是比较宽泛的,如理学家朱熹,他将司马迁等人的文章都视为“载道之文”。这样看来,“载道”并不一定言必称孔孟,而是要表达一种符合圣人之道的思想,至于怎样才算符合圣人之道,各人的理解并不相同。古代所谓“正统文学”即诗与文,“文以载道”与“诗言志”便构成了“正统文学”的两大基本观念。