〔原文〕
于以采蘩，(齐蘩作繁。)
于沼于沚。
于以用之，
公侯之事。
(沚、事，之部。)
于以采蘩，
于涧之中。
于以用之，
公侯之宫。
(中、宫，中部。)
被之僮僮，(三家僮僮作童
夙夜在公。童。)
被之祁祁，
薄言还归。
(僮、公，东部。祁、归，微部。)
〔译文〕
要采白蒿到何方?到湖边去沙滩。采来白蒿做啥用?公侯祭祀要用它。
要采白蒿到何方?在那深山水涧边。采来白蒿做啥用?献给公侯祭宗庙。
守候女奴多又多，日日夜夜侍斋宫。女奴多得祁祁如云，啥时祭祀完了能回家。
〔评介〕
《采蘩》三章，章四句。这是写女子参加祭祀的诗。诗中“公侯”要举行祭祀，就须准备醇酒芼羹，大事铺张，令其众多女奴到池沼、水塘、山涧去采白蒿，日日夜夜劳苦，并守候在宗庙的斋庐中，供王公贵人驱使，在无限怨恨之中，她们喊出：“何时祭祀完了能回家”。
历来对诗中的“事”解释有争议。一说“事”，指公侯祭祀宴飨的事。依古代礼俗，蘋、蘩、蕴、藻，都是芼牲水草。芼牲，就是把菜蔬加在“牲”上，或用菜杂肉为羹，即指醇酒芼羹，以供祭祀。一说“事”指蚕事。清方玉润《诗经原始》诗题序曰：“夫人亲蚕事于公宫也。”又引陆氏佃云：“蒿青而高，蘩白而繁。《七月》之诗曰‘采蘩祁祁’以生蚕也。”他们都认为蚕是从蘩而生的，古人又重农桑。无论“事”指祭祀，还是指蚕事，共同点都是奴役女奴去干，因此二说都可以讲得通。
全诗三章，前两章一问一答，描写女奴们到处采白蒿的劳动情景，最后一章揭出此诗的宗旨，感情色彩也很强烈，发出了抱怨的心声。本诗在写作技巧上很有特点。清方玉润《诗经原始》眉评曰：“首二章事琐，偏重叠咏之。末章事烦，偏虚摹之，此文法虚实之妙，与《葛覃》可谓异曲同工。”