一败涂地
【释义】
形容惨败，也形容处于比较尴尬的境地或是事情已经坏到无法收拾的地步。
【出处】
西汉·司马迁《史记·高祖本纪》：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。”
【典故】
秦朝末期，各地纷纷起兵反秦。陈胜带兵在大泽乡起义，沛县县令也想要归附于陈胜帐下，其下属萧何和曹参说：“你是秦朝的县令，如今却想要背叛秦朝，恐怕会有人不服啊。最好先将泗水亭亭长刘邦叫来，压制那些不服从的人，事情就会好办很多。”
于是，沛县县令立刻让人将刘邦召回，可是当刘邦带着近百人回来的时候，沛县县令又有些后悔，担心刘邦会违抗自己的命令。于是便紧关城门不让刘邦入城。刘邦写了一封信，用箭将这封信射入城中，鼓动沛县的百姓杀掉县令，共同抗秦。百姓们听从了刘邦的话，杀掉了县令，打开城门，迎接刘邦入城，并让刘邦担任沛县县令。
刘邦自谦地说：“如今天下局势很是紧张，如果县令的人选不得当，那么结果就会一败涂地，还是另请高明吧！”不过，最后刘邦还是做了县令。