阅微草堂笔记《李生》原文|注释|赏析|译文
中州有李生者，娶妇旬余而母病，夫妇更番守侍，衣不解结者七八月。母殁后，谨守礼法，三载不内宿。后贫甚，同依外家。外家亦仅仅温饱，屋宇无多，扫一室留居。未匝月，外姑之弟远就馆，[1]送母来依姊。无室可容，乃以母与女共一室，而李生别榻书斋，仅早晚同案食耳。阅两载，李生入京规进取，外舅亦携家就幕江西。后得信，云妇已卒。李生意气懊丧，益落拓不自存，[2]仍附舟南下觅外舅。外舅已别易主人，随往他所。无所栖托，姑卖字糊口。一日，市中遇雄伟丈夫，取视其字曰：“君书大好。能一岁三四十金，为人书记乎?”李生喜出望外，即同登舟。烟水渺茫，不知何处。至家，供张亦甚盛。及观所属笔札，则绿林豪客也。无可如何，姑且依止。虑有后患，因诡易里籍姓名。主人性豪侈，声伎满前，不甚避客。每张乐，必召李生。偶见一姬，酷肖其妇，疑为鬼。姬亦时时目李生，似曾相识。然彼此不敢通一语。盖其外舅江行，适为此盗所劫，见妇有姿首，并掠以去。外舅以为大辱，急市薄槥，[3]诡言女中伤死，伪为哭敛，载以归。妇惮死失身，已充盗后房。故于是相遇，然李生信妇已死，妇又不知李生改姓名，疑为貌似，故两相失。大抵三五日必一见，见惯亦不复相目矣。如是六七年，一日，主人呼李生曰：“吾事且败，君文士不必与此难。此黄金五十两，君可怀之，藏某处丛获间。候兵退，速觅渔舟返。此地人皆识君，不虑其不相送也。”语讫，挥手使急去伏匿。未几，闻哄然格斗声。既而闻传呼曰：“盗已全队扬帆去，且籍其金帛妇女。”时已曛黑，火光中窥见诸乐伎皆披发肉袒，反接系颈，以鞭杖驱之行，此姬亦在内，惊怖战栗，使人心恻。明日，岛上无一人，痴立水次。良久，忽一人掉小舟呼曰：“某先生耶?大王故无恙，且送先生返。”行一日夜，至岸。惧遭物色，乃怀金北归。至则外舅已先返。仍住其家，货所携，渐丰裕。念夫妇至相爱，而结缡十载，[4]始终无一月共枕席。今物力稍充，不忍终以薄槥葬。拟易佳木，且欲一睹其遗骨，亦夙昔之情。外舅力沮不能止，词穷吐实。急兼程至豫章，冀合乐昌之镜。[5]则所俘乐伎，分赏已久，不知流落何所矣。每回忆六七年中，咫尺千里，辄惘然如失。又回忆被俘时，缧绁鞭笞之状，[6]不知以后摧
折，更复若何，又辄肠断也。从此不娶。闻后竟为僧。
【注释】 [1]就馆：就任家庭教师。 [2]落拓：犹落泊。穷困失意。 [3]槥(hui慧)：小而薄的棺材。 [4]结缡(li离)：古代女子出嫁，母亲把佩巾结在女儿身上。后用作结婚的代称。 [5]乐昌之镜：说的是南朝陈乐昌公主与驸马徐德言破镜重圆的故事。比喻夫妻离散后重又团聚。 [6]缧绁(lei xie雷谢)：拘系犯人的绳索，引申为囚禁。
【译文】 河南地方，有个姓李的书生，娶了媳妇才十几天，母亲就病倒了，夫妻俩轮流守在身边，侍候汤药，七八个月不曾解衣上床，睡过一次安稳觉。母亲死后，守礼尽孝，一丝不苟，三年没在内室过夜，一直睡在母亲墓边的草庐里。后来穷得实在没有办法，就同妻子一起投靠到丈人家。丈人家也不富裕，仅能维持一家人的生活，房子并不多，腾出一间，打扫干净，让他们住下。未满一个月，丈母家的兄弟因为要离家外出当塾师，便把母亲送来托付姐姐照看。更无房间可住，于是只好让母亲与女儿同住一室，而替李生另外搭张床铺，睡在书房里。这样一来，李生夫妇只能于早晚吃饭时在一起。过了两年，李生到了北京，准备参加科举考试，以便求取功名，岳父也携家带眷到江西做幕宾去了。后来得到消息，说妻子已死。李生心烦气恼，神情沮丧，更加寂寞消沉，甚至不能再生活下去，因而搭乘人家的船南下寻找岳父。此时，岳父已换了主人，又到别处另谋差使去了。李生无处投靠，只好卖字糊口度日。一天，在街市里碰上一条大汉，拿起李生写的字端详着说：“先生的书法特别好。如果一年以三四十金作报酬，帮人家写写算算，先生愿意吗?”李生喜出望外，立即同大汉上船起程。烟雾笼罩着水面，辽阔无边，不知身在何处。到了大汉家，招待周到，供应丰盛，一切陈设也都很考究。等到看过大汉交给他办的文件信札，才知道大汉原来是个强盗。事已至此，别无办法可想，只好依他暂且安身。担心以后被牵连横遭灾祸，因此谎报籍贯，改姓换名。大汉性情豪爽，生活奢侈，歌姬舞女，前拥后抱，全无顾忌。每次歌舞演奏，必定邀请李生一同欣赏。有一次，忽然看见一个女子，极像是他的妻子，怀疑是见了鬼。那女子也不时地望着李生，好像彼此曾经相识。然而他们不敢相互交谈。在这之前，岳父带着家眷乘船远行，正好碰上这伙强盗抢劫，见李生妻子长相不错，就连同财物一起掠走了。岳父认为女儿被抢是莫大的耻辱，匆匆忙忙买口薄板棺材，谎称女儿得伤寒病死，装作悲伤的样子， 一边哭泣，一边收敛，运回中州。李生妻子怕强盗杀害，被迫屈从，成了强盗的小老婆。所以他们在这里相遇了，然而李生确信妻子已经死去，而妻子又不知道丈夫改了姓名，怀疑仅是面貌有些像，所以他们错过了相认的机会。大致每隔三五天，他们就能见到一次面，日子已久，习惯了，也就不再注意了。就这样过了六七年。一天，大汉把李生叫到跟前，告诉他说：“我的事将要败露，先生是个读书的文人，没有必要同我一起去格斗厮杀。这是五十两黄金，先生可以将它揣在怀里，躲藏到一处芦苇丛中，等官兵撤走，赶快找只渔船回老家。这里的人都认识先生，不用担心他们不帮助你。”说完，把手一挥，催他赶快去躲藏起来。过不多久，听到了一片乱哄哄的打杀声。随后听见人们互相传呼：“强盗已经全部乘船逃走了，并且没收了他们的金银财宝和妇女。”这时，太阳已经落山，夜幕开始降临，在一片火光中，只见那些歌伎舞女披头散发，袒胸露背，两手被反绑在背后，脖子上还套着绳索，前后相连，官兵用皮鞭和木棍驱赶着她们。李生的妻子也在里边，惊恐畏惧，全身颤抖，令人忧伤悲痛。第二天，岛上不见一人，李生呆呆地站在水边。过了好久，忽然有个人驾只小船过来喊道：“是先生吗?大王仍旧很安全，特派我护送先生还乡。”航行一天一夜，抵达岸边。担心被官府察觉，不敢多逗留，于是揣好黄金，星夜赶回中州。岳父已经在他之前回到家了。李生仍旧住在丈人家里，卖掉带回的黄金，生活逐渐富裕起来。李生思念夫妻恩爱情深，结婚虽十年，而夫妻同床共枕，始终不曾满一月。如今比较宽裕了，不忍心再让妻子在薄棺材中继续躺下去，打算换口好棺材，重新改葬，并且想最后一次看看妻子的遗骨，也是夫妻恩爱一场的情分。岳父极力劝阻，无法改变李生的主意，以至无话可劝了，最后只好说出实情。李生得知后，急忙动身，日夜兼程，赶奔江西，希望找到妻子，重新团聚。然而，所有被俘妇女，都早已分别赏赐给人，不知道她们如今都在什么地方。李生每当回想起过去的六七年中，与妻子相处近在咫尺之间，却如远隔千里之外时，便失魂落魄似地发呆。又想起被俘时绳捆索绑、鞭抽棍打的情况，不知以后还会受到怎样的折磨，就更加肠断心碎了。从此以后，不再娶妻。后来听传说他出了家，当和尚去了。
【总案】 故事委婉曲折，一情节扑朔迷离，很像一篇唐宋传奇。只是末了李妻下落不明，生死不知，少了一个结束。也正因为是这样的一个结局，小说才更富于感染力并带点浪漫主义色彩，使人读后酸鼻惆怅，久久不已。通篇叙述铺陈，如同现场录像，真实生动，给人以亲切感。人物造形，不像艺术的模特儿，全都是活生生的生活现实。作者描写李生，同情其不幸遭遇，敬重李生对爱情忠贞和追求。就是对绿林豪客，也没有将其当做靶子，来痛“惩”一番。相反，说他是“雄伟丈夫”。尤其写他对待李生，更是豪爽侠义，关怀备至。虽然也写了他掠夺不少妇女，但似乎没有虐待过，这与官军俘获她们像牛马一样驱赶着相比，形成了鲜明的对照。作者好像要在这里证明古人说过一句“盗亦有道”的话，不是完全没有道理的。不过，被鲁迅称之为“前清世故老人”的纪昀，大概不会如此大胆，也许是他不自觉地反映了客观社会的真实性罢了。
孙克道