《任氏传》原文|注释|赏析|译文
《任氏传》一卷，唐·沈既济作，载于《太平广记》卷四百五十二，篇名题为《任氏》，不著录所出处，大概曾单篇流行。据文末所记，本篇当作于德宗建中二年(781)。作者沈既济，见前《枕中记》简介。
乔力
任氏，女妖也。有韦使君者，[1]名崟，第九，信安王袆之外孙。少落拓，好饮酒。其从父妹婿曰郑六，不记其名。早习武艺，亦好酒色，贫无家，托身于妻族。与崟相得，游处不间。天宝九年夏六月，[2]崟与郑子偕行于长安陌中，将会饮于新昌里。[3]至宣平之南，郑子辞有故，请间去，继至饮所。崟乘白马而东，郑子乘驴而南，入升平之北门。偶值三妇人行于道中，中有白衣者，容色姝丽。郑子见之惊悦，策其驴，忽先之，忽后之，将挑而未敢。白衣时时盼睐，[4]意有所受。郑子戏之曰：“美艳如此而徒行，何也?”白衣笑曰：“有乘不解相假，不徒行何为?”郑子曰：“劣乘不足以代佳人之步，今辄以相奉。某得步从，足矣。”相视大笑。同行者更相眩诱，稍已狎昵。郑子随之东，至乐游园，[5]已昏黑矣。见一宅，土垣车门，[6]室宇甚严。白衣将入，顾曰：“愿少踟蹰。”而入。女奴从者一人，留于门屏间，问其姓第，郑子既告，亦问之。对曰：“姓任氏， 第二十。”少顷，延入。郑絷驴于门，置帽于鞍。始见妇人年三十余，与之承迎，即任氏姊也。列烛置膳，举酒数觞。[7]任氏更妆而出，酣饮极欢。夜久而寝，其娇姿美质，歌笑态度，举措皆艳，殆非人世所有。将晓，任氏曰：“可去矣。某兄弟名系教坊，[8]职属南衙，[9]晨兴将出，不可淹留。”乃约后期而去。既行，及里门，门扃未发。门旁有胡人鬻饼之舍，方张灯炽炉。郑子憩其帘下，坐以候鼓，因与主人言。郑子指宿所以问之曰：“自此东转，有门者，谁氏之宅?”主人曰：“此隤墉弃地，无第宅也。”郑子曰：“适过之，曷以云无?”与之固争。主人适悟，乃曰：“吁!我知之矣。此中有一狐，多诱男子偶宿，尝三见矣。今子亦遇乎?”郑子赧而隐曰：“无。”质明，复视其所，见土垣车门如故。窥其中，皆蓁荒及废圃耳。[10]既归，见崟。崟责以失期。郑子不泄，以他事对。然想其艳冶，愿复一见之心，尝存之不忘。经十许日，郑子游，入西市衣肆，瞥然见之，曩女奴从。郑子遽呼之。任氏侧身周旋于稠人中以避焉。郑子连呼前迫，方背立，以扇障其后，曰：“公知之，何相近焉?”郑子曰：“虽知之，何患?”对曰：“事可愧耻，难施面目。”郑子曰：“勤想如是，忍相弃乎?”对曰：“安敢弃也，惧公之见恶耳。”郑子发誓，词旨益切。任氏乃回眸去扇，光彩艳丽如初，谓郑子曰：“人间如某之比者非一，公自不识耳，无独怪也。”郑子请之与叙欢。对曰：“凡某之流，为人恶忌者，非他，为其伤人耳。某则不然。若公未见恶，愿终己以奉巾栉。[11]郑子许与谋栖止。任氏曰：“从此而东，大树出于栋间者，门巷幽静，可税以居。前时自宣平之南，乘白马而东者，非君妻之昆弟乎?其家多什器，可以假用。”
是时崟伯叔从役于四方，三院什器，皆贮藏之。郑子如言访其舍，而诣崟假什器。问其所用。郑子曰：“新获一丽人，已税得其舍，假具以备用。”崟笑曰：“观子之貌，必获诡陋。何丽之绝也!”崟乃悉假帷帐榻席之具，使家童之惠黠者，[12]随以觇之。俄而奔走返命，气吁汗洽。[13]迎问之：“有乎?”又问：“容若何?”曰：“奇怪也!天下未尝见之矣。”崟姻族广茂，且夙从逸游，多识美丽。乃问曰：“孰若某美?”童曰：“非其伦也!”崟遍比其佳者四五人，皆曰：“非其伦。”是时吴王之女有第六者，则崟之内妹，秾艳如神仙，中表素推第一。崟问曰：“孰与吴王家第六女美?”又曰：“非其伦也。”崟抚手大骇曰：“天下岂有斯人乎?”遽命汲水澡颈，巾首膏唇而往。既至，郑子适出。崟入门，见小童拥彗方扫，有一女奴在其门，他无所见。征于小童，小童笑曰：“无之。”崟周视室内，见红裳出于户下。迫而察焉，见任氏戢身匿于扇间。崟引出，就明而观之，殆过于所传矣。崟爱之发狂，乃拥而凌之，不服。崟以力制之，方急，则曰：“服矣，请少回旋。”既从，则捍御如初，如是者数四。崟乃悉力急持之。任氏力竭，汗若濡雨。自度不免，乃纵体不复拒抗，而神色惨变。崟问曰：“何色之不悦?”任氏长叹息曰：“郑六之可哀也!”崟曰：“何谓?”对曰：“郑生有六尺之躯，而不能庇一妇人，岂丈夫哉!且公少豪侈，多获佳丽，遇某之比者众矣。而郑生，穷贱耳。所称惬者，唯某而已。忍以有余之心，而夺人之不足乎?哀其穷馁，不能自立。衣公之衣，食公之食，故为公所系耳。若糠糗可给，[14]不当至是。”崟豪俊有义烈，闻其言，遽置之，敛衽而谢曰：“不敢。”俄而郑子至，与崟相视咍乐。[15]自是，凡任氏之薪粒牲饩，[16]皆崟给焉。任氏有时经过，出入或车马舆步，[17]不常所止。崟日与之游，甚欢。每相狎昵，无所不至，唯不及乱而已。是以崟爱之重之，无所吝惜，一食一饮，未尝忘焉。任氏知其爱己，因言以谢曰：“愧公之见爱甚矣。顾以陋质，不足以答厚意。且不能负郑生，故不得遂公欢。某，秦人也，生长秦城;家本伶伦，中表姻族，多为人宠媵，以是长安狭斜，[18]悉与之通。或有妹丽，悦而不得者，为公致之可矣。愿持此以报德。”崟曰：“幸甚!”鄽中有鬻衣之妇曰张十五娘者，肌体凝洁，崟常悦之。因问任氏：“识之乎?”对曰：“是某表娣妹，致之易耳。”旬余，果致之。数月厌罢。任氏曰：“市人易致，不足以展效。或有幽绝之难谋者，试言之，愿得尽智力焉。”崟曰：“昨者寒食，与二三子游于千福寺，见刁将军缅张乐于殿堂。有善吹笙者，年二八，双鬟垂耳，娇姿艳绝。当识之乎?”任氏曰：“此宠奴也。其母，即妾之内姊也。求之可也。”崟拜于席下。任氏许之。乃出入刁家。月余，崟促问其计。任氏愿得双缣以为赂，崟依给焉。后二日，任氏与崟方食，而缅使苍头控青骊以迓任氏。[19]任氏闻召，笑谓崟曰：“谐矣。”初，任氏加宠奴以病，针饵莫减，其母与缅忧之方甚，将征诸巫。任氏密赂巫者，指其所居，使言从就为吉。及视疾，巫曰：“不利在家，宜出居东南某所，以取生气。”缅与其母详其地，则任氏之第在焉。缅遂请居。任氏谬辞以逼狭，勤请而后许。乃辇服玩，并其母偕送于任氏。至，则疾愈。未数日，任氏密引崟以通之，经月乃孕。其母惧，遽归以就缅，由是遂绝。他日，任氏谓郑子曰：“公能致钱五六千乎?将为谋利。”郑子曰：“可。”遂假求于人，获钱六千。任氏曰：“鬻马于市者，马之股有疵，可买入居之。”郑子如市，果见一人牵马求售者，眚在左股。[20]郑子买以归。其妻昆弟皆嗤之，曰：“是弃物也，买将何为?”无何，任氏曰：“马可鬻矣，当获三万。”郑子乃卖之。有酬二万，郑子不与。一市尽曰：“彼何苦而贵买，此何爱而不鬻?”郑子乘之以归;买者随至其门，累增其估，至二万五千也。不与，曰：“非三万不鬻。”其妻昆弟聚而诟之。郑子不获已，遂卖，卒不登三万。既而密伺买者，征其由，乃昭应县之御马疵股者，死三岁矣。斯吏不时出籍，官征其估，计钱六万。设其以半买之，所获尚多矣。若有马以备数，则三年刍粟之估，皆吏得之。且所偿盖寡，是以买耳。任氏又以衣服故弊，乞衣于崟。崟将买全彩与之。任氏不欲，曰：“愿得成制者。”崟召市人张大为买之，使见任氏，问所欲。张大见之，惊谓崟曰：“此必天人贵戚，为郎所窃。且非人间所宜有者，愿速归之，无及于祸。”其容色之动人也如此。竟买衣之成者而不自纫缝也，不晓其意。后岁余，郑子武调，授槐里府果毅尉，[21]在金城县。[22]时郑子方有妻室，虽昼游于外，而夜寝于内，多恨不得专其夕。将之官，邀与任氏俱去。任氏不欲往，曰：“旬月同行，不足以为欢，请计给粮饩，端居以迟归。[23]郑子恳请，任氏愈不可。郑子乃求崟资助。崟与更劝勉，且诘其故。任氏良久，曰：“有巫者言某是岁不利西行，故不欲耳。”郑子甚惑也，不思其他，与崟大笑曰：“明智若此，而为妖惑，何哉?”固请之。任氏曰：“傥巫者言可征。[24]徒为公死，何益?”二子曰：“岂有斯理乎?”恳请如初。任氏不得已，遂行。崟以马借之，出祖于临皋，[25]挥袂别去。信宿，至马嵬。任氏乘马居其前，郑子乘驴居其后;女奴别乘，又在其后。是时西门圉人教猎狗于洛川，已旬日矣。适值于道，苍犬腾出于草间。郑子见任氏歘然坠于地，复本形而南驰。苍犬逐之。郑子随走叫呼，不能止。里余，为犬所获。郑子衔涕出囊中钱，赎以瘗之[26]，削木为记。回睹其马，啮草于路隅，衣服悉委于鞍上，履袜犹悬于镫间，若蝉蜕然。唯首饰坠地，余无所见。女奴亦逝矣。
旬余，郑子还城。崟见之喜，迎问曰：“任子无恙乎?”郑子泫然对曰：“殁矣。”崟闻之亦恸，相持于室，尽哀。徐问疾故，答曰：“为犬所害。”崟曰：“犬虽猛，安能害人?”答曰：“非人。”崟骇曰：“非人，何者?”郑子方述本末。崟惊讶叹息不能已。明日，命驾与郑子俱适马嵬，发瘗视之，长恸而归。追思前事，唯衣不自制，与人颇异焉。其后郑子为总监使，家甚富，有枥马十余匹。年六十五，卒。大历中，沈既济居钟陵，[27]尝与崟游，屡言其事，故最详悉。后崟为殿中侍御史，兼陇州刺史，遂殁而不返。嗟乎，异物之情也有人道!遇暴不失节，徇人以至死，[28]虽今妇人，有不如者矣。惜郑生非精人，徒悦其色而不征其情性。向使渊识之士，必能揉变化之理，察神人之际，著文章之美，传要妙之情，不止于赏玩风态而已。惜哉!建中二年，既济自左拾遗于金吴，[29]将军裴冀、京兆少尹孙成、户部郎中崔需、左拾遗陆淳皆適居东南，[30]自秦徂吴，水陆同道。时前拾遗朱放因旅游而随焉。浮颍涉淮，方舟沿流，昼燕夜话，[31]各征其异说。众君子闻任氏之事，共深叹骇，因请既济传之，以志异云。
【注释】 [1]使君：对刺史的尊称。后文说到韦崟兼陇州刺史。[2]天宝九年：唐玄宗天宝九年，即公元750年。 [3]新昌里：即新昌坊，唐时长安城的地域名，里内有住宅、街市、商业店铺等，出入有门。下文的“宣平”、“升平”都是坊名。 [4]盼睐：这里是以目传情之意。盼，顾，看。睐，斜视。 [5]乐游园：即乐游原，长安近郊的游览胜地。 [6]车门：可供车马通行的宽敞的大门。 [7]觞：向人敬酒或自饮。 [8]教坊：唐时掌管乐工、歌女的官署。 [9]职属南衙：唐代皇宫的禁卫军分南北两衙，教坊在宫禁之内，所以这样说。[10]蓁荒：杂草丛生的荒地。蓁，杂草繁茂的样子。 [11]奉巾栉：服侍梳洗。这里对做人家妻子的谦婉的说法。栉：梳子、篦子。 [12]惠：通慧。 [13]汗洽：浑身是汗。洽，浸润、遍。 [14]糠糗：粗粮。糗，炒熟的米、麦等干粮。 [15]咍乐：欢笑。咍，喜悦。[16]饩：活的牲口。 [17]舆：此指轿。 [18]狭斜：小路、曲巷，这里代指妓院。 [19]骊：青黑色的马，这里泛指马匹。[20]眚：原指眼睛生翳，这里泛指疾病。 [21]槐里，古县名，在今陕西兴平县东南。果毅尉：唐地方武官名。 [22]金城县：治在今甘肃省兰州市。 [23]迟：等待。 [24]傥：同倘。 [25]祖：出行时祭祀路神。 [26]瘗：埋葬。下文“发瘗”之“瘗”是“坟墓”的意思。 [27]钟陵：古县名，在今江西进贤县西北。 [28]徇：同殉。 [29]金吴：金阊、吴县的合称，在今苏州市。 [30]適：通谪。 [31]燕：同宴。
【译文】 任氏，是个女妖。有位姓韦的刺史，叫韦崟，排行老九，是信安王李袆的外孙。年轻豪爽，放荡不羁，喜欢饮酒。他有一个叔伯妹夫叫郑六，人们不知道他的名字，早年学习武艺，也是贪酒好色。穷得没有一个像样儿的家，只好托身在妻子的亲族中。他跟韦崟十分投合，游乐寝处，亲密无间。唐玄宗天宝九年六月，韦崟跟郑六在长安城街上同行，准备到新昌里饮酒。走到宣平坊的南边，郑六说有点儿事情要办，请求离开一会儿，很快就会赶到喝酒的地方。韦崟骑着白马向东，郑六骑驴向南。进了升平坊的北门，偶然碰上三位妇女走在路上。中间一位穿白衣服的，容貌十分美丽。郑六见了十分惊讶，爱慕之心顿起。赶着他的驴，一会儿窜到前边去，一会儿又退到后边来，想出言挑逗，又未敢唐突。那白衣女子也时时眉眼传情，心有听动。郑六对她开玩笑说：“长得这么漂亮却徒步行走，什么原因呢?”白衣女子笑着说：“你有坐骑不知道借给人家，我不徒步行走怎么办?”郑六说：“我这劣等坐骑不足以替代美人的芳步。现在马上把它献给你，我能够徒步相随，就心满意足了。”说罢，相对大笑。另外两名同行女子也交替着投来挑逗的目光，于是渐渐地亲昵起来。郑六跟着她们向东走，到了乐游原，天已经黑了。看见一处宅院，土围墙、宽大门，屋宇齐齐整整。白衣女子准备进门，回头对郑六说：“请稍候。”便进去了。有一名从行的女奴，留在大门和影壁之间，问郑六的姓氏和排行，郑六回答以后，也问了她。她回答说：“姓任，排行第二十。”过了不长时间，请他进去。郑六把驴拴在大门柱子上，把帽子放在鞍子上。起初看见一位三十多岁的妇女，进前来迎接他。这就是任氏的姐姐。任家点上成排的蜡烛，摆上丰盛的酒菜，举杯一次又一次地劝酒。任氏换妆而出，痛痛快快地饮酒，极尽欢娱。夜深同寝，她的娇美的姿容，柔细的体肤，欢歌笑语，雅态风度，一举一动都那样美丽动人，简直不是人间所能见到的。天将拂晓，任氏说：“我家弟兄名籍列在教坊，属宫内南衙所管，早起将要出门，你不能在这儿逗留太久。”于是约好了后会的日期就走了。动身以后，他来到里门，门还闩着没开。门旁有一个外族人卖炊饼的小店铺，正点灯生火。郑六在这个门帘下休息，坐着等候街鼓响后开门，就跟店主人搭话。郑六指着他晚上住的地方问道：“从这里向东转弯，有一个大门，那是谁家的宅院?”店主人说：“那是一片断墙荒地，没有宅院。”郑六说：“刚才明明经过那里，怎么说没有?”跟主人固执地争辩，主人才省悟，就说：“啊，我知道了。这里有一只狐狸，常常引诱男子同宿，曾经见过多次了。这回您也遇上了吗?”郑六红着脸掩饰说：“没有。”天亮以后，回来看那个地方，只见土墙大门跟原来一样，看一看里面，全都是荒草废地。回家以后，见到韦崟。韦崟责备他失约，郑六没有泄露真情，用别的事搪塞过去了。可是想到任氏的艳丽妖冶，希望再一次相见的心事，总是放不下。过了十几天，郑六出来闲走，进了西市场卖衣服的地方，一眼就看见了她。原先的女奴跟在后边。郑六急声呼唤，任氏侧身钻入稠密的人群中，左闪右闪地躲避他。郑六连声呼喊，逼到近前，她才背过身子站住，用扇子遮掩后身，说：“您已经知道我的底细了，为什么还要跟我接近呢?”郑六说：“虽然知道了，怕什么呢?”任氏说：“事情令人感到羞愧耻辱，没脸再见面。”郑六说：“我苦苦地思念到这种地步，你就忍心抛弃我吗?”任氏回答说：“怎敢抛弃您，只是怕您讨厌我呀!”郑六发誓，言辞越发恳切。任氏于是回眸相望，拿掉扇子，光彩艳丽像当初一样。对郑六说：“人间像我这样的不只一个，您自己不认识罢了，不要只对我感到惊奇。”郑六请她跟自己在一起愉快地生活。任氏回答说：“大凡我们这一类，被人厌恶疾恨的原因没有别的，就是因为它伤害人。我却不这样。如果您还没有讨厌我，我愿终生侍奉您。”郑六答应了，并要找一个合适的住处。任氏说：“从此向东，有一棵大树从房宇间伸出来，那儿院庭街巷都很幽静，可以租来居住。上一次从宣平坊的南边，骑白马向东的，不是您妻族的弟兄吗?他家有很多家具器皿，可以借用。”
当时韦崟的伯父、叔父们都在外地供职做事，几个宅院的家具器皿都闲着没用。郑六按任氏的指点来到他的住处，跟韦崟借家具。韦崟问他干什么用，郑六说：“新得到一个美人儿，已经租好了房子，借点儿家具使用。”韦崟笑着说：“看您先生那模样，必定是找到一个又怪又丑的家伙，哪里会有什么绝色美人呢?”于是韦崟把帷帐床席之类都借给了他，派一个聪敏机灵的家童，跟去窥探一番。不一会儿，家童便飞跑回来复命，只见他气喘吁吁，汗流浃背。韦崟迎过去问道：“有吗?”又问：“容色怎么样?”回答说：“真奇怪呀，天底下从未见过这样的人!”韦崟亲族很多，而且平素常在外游赏玩乐，认识许多姿容美丽的女子，就问道：“跟某某比，谁美?”家童说：“她不能跟眼前这个人比。”韦崟想遍了他所认识的漂亮女子，从中举出四五个最美的人来比较，家童都说：“不能比。”当时，吴王有一个排行第六的女儿，是韦崟的妻妹，秀美艳丽得像天仙一样，里里外外一向被誉为第一美人儿。韦崟问：“跟吴王家六姑娘比，谁美?”又说：“六姑娘不能比。”韦崟两手紧扣在一起，非常吃惊地说：“天下难道有这样的人吗?”急忙命人打水洗身，戴上头巾，抹上唇膏，动身前往。到了郑家，正赶上郑六外出。韦崟进了门，见小童正拿着扫帚扫地，还有一名女奴在门口，别的什么也没看见。问小童，小童笑着说：“没有。”韦崟环视屋内，看见红裙从门扇下露出来，近前察看，见任氏躲在门扇间藏身。韦崟拉她出来，领到亮处一看，简直比传述的还要好。韦崟喜欢得发狂，就抱住她肆意侵犯。任氏不顺从，韦崟施以暴力。到情况紧急的时候，任氏就说：“我答应你，请稍宽松一下，喘口气。”依了她以后，则又跟原先一样拼命抵挡，像这样反复多次。韦崟于是全力相逼。任氏力尽，汗如雨下。自己考虑到这场祸难免，于是放松身体，不再抵抗，而脸色变得凄惨悲哀。韦崟问她：“为什么脸色这样不高兴?”任氏长叹一声说：“郑六太可怜了!”韦崟说：“这话是什么意思?”回答说：“郑生有六尺之躯，却不能庇护一个女人，怎能算大丈夫呢?况且您年轻豪爽，花钱大方，得到过无数漂亮女子，遇着的像我这样的人多着呢。可是郑生，不过是一个贫穷卑贱的汉子罢了。所称心如意的，只有我一个人而已。您就忍心以您的有余而夺人家的不足吗?可怜他缺吃少穿，不能自立。穿您的衣服，吃您的粮食，所以被您所牵制。如果能吃饱一口粗茶淡饭，也不会落到这个地步。”韦崟是豪爽俊杰之士，素有侠义气概，听了她的话，立刻松开手，整襟陪礼道：“不敢!”不大的工夫，郑六回来了，跟韦崟对视片刻，哈哈大笑。从此以后，凡是任氏所用的柴米菜肉，都由韦崟供给。任氏也常过门拜访，或乘车，或骑马，或坐轿，或步行，出入没有定时。韦崟每天都跟他们一起游乐，非常高兴。每每相互亲近谈笑，什么都不避讳，只是没有越轨行为而已。所以韦崟喜欢她，敬重她，无所吝惜。吃一口好东西，喝一口好酒，从来没有忘过她。任氏知道他爱慕自己，用好言劝慰他说：“我太愧对您的爱慕之心了。但是用我的俗陋之躯，不足以报答您的深情厚意，况且我又不能对不起郑生，所以不能满足您的欢爱。我是秦地人，生长在秦城。家里本来从事说唱歌舞一类的职业。家族姻亲，很多人做人家的宠妾。所以长安的妓院，都跟她们有联系。如果有漂亮的女子，喜欢而又得不到的，我可以为您张罗到手。愿意用这个来报答您的恩德。”韦崟说：“太谢谢了!”市场上有一个卖衣服的女子叫张十五娘的，肌肤柔嫩洁白，韦崟常常思念她。于是问任氏：“认识她吗?”回答说：“这是我表弟媳的妹妹，得到她容易。”十几天后，果然给弄到手了。几个月后感到厌倦了，任氏说：“集市上的人容易得手，不足以发挥我办事的效力。如果有幽深绝地难以求取的，您试着说出来，希望能有机会为您尽心竭力。”韦崟说：“前两天寒食节，跟几位朋友到千福寺游玩，见将军刁缅在殿堂上演奏音乐。有一位善吹笙的女子，有十六岁吧!两个发髻垂在耳边，娇美的姿容，漂亮极了。你该认识她吧?”任氏说：“这是宠奴，她的母亲就是我的表姐。可以把她找来。”韦崟拜倒在床下，任氏答应给他办。于是寻机在刁家出出进进。一个多月后，韦崟催问有什么办法，任氏希望得到两匹细绢作为贿赂之用，韦崟依数给了她。过了两天，任氏跟韦崟正在吃饭，刁缅将军派仆人牵着一匹青马来接任氏。任氏听说请她，笑对着韦崟说：“事情办成了。”原来，最初的时候，任氏使法术让宠奴患了病，针灸吃药全不见轻。她的母亲和刁缅正焦急得厉害，准备求问巫婆。任氏暗中贿赂巫婆，指着自己的住所，让巫婆说病人到这里来就吉利。到了看病的时候，巫婆说：“病人不利在家，应该离家住到东南某某地方，以求取生命之气。”刁缅和宠奴之母一打听那个地方，原来是任氏的住宅。刁缅于是请求让宠奴在这儿居住。任氏假意拿住房狭小来推辞，再三请求以后才允许。于是用车子运来衣物器具，跟她母亲一起送到任氏家里。人一到，病就好了。没过几天，任氏暗里指点韦崟跟宠奴通奸，一个月以后竟怀了孕。她的母亲害怕了，赶紧回去把她送到刁缅身边。从此音信断绝。后来有一天，任氏对郑六说：“你能弄到五六千钱吗?我将为你谋利。”郑六说“可以。”便向别人借得六千钱。任氏说：“有一个在集市上卖马的，马的屁股上有块毛病，你可以买来养着。”郑六来到集市上，果然看见一个人牵着马寻找买主，病在左屁股上。郑六买了马牵回家，他的妻子和妻族兄弟们都嘲笑他说：“这是白扔的东西，买它要干什么用?”没过多久，任氏说：“马可以卖了，应该得三万钱。”郑六于是牵马去卖。有出价两万的，郑六不卖。全市场的人都说：“那个人何苦要花大头钱买这匹病马?这个人舍不得什么呢，还不卖?”郑六乘马而归，买马的跟到他门口，一次又一次加价，直到两万五千，郑六还是不卖，说：“非三万不卖了!”他的妻子和妻族兄弟们聚在一起怒骂他。郑六自己做不了主了，于是卖了，到底没到三万。后来暗地里探听买马的，问他出高价的原因，才知道：原来昭应县有一匹屁股上有病的御马，死三年了。养马的吏役不久要离职，官府索要赔偿马匹的折价，算起来要六万钱。即使用一半的钱买来，得到的便宜还是很多了。如果有马用来充数，那么三年草料的阶钱，都归役吏所得。何况出的价还少于三万，所以买了马。任氏又因为衣服破旧，向韦崟要几件衣服。韦崟准备给她买整匹的绸绢，任氏不要，说：“希望要现成的衣服。”韦崟打发市场里的张大给她买。让张大见见任氏，问她想要什么样的衣服。张大见了任氏，惊讶地对韦崟说：“这一定是上天神仙的贵戚，被你偷来了，况且不是人间所应该有的，希望你赶快把她送回到天上，不要招来祸患。”任氏容色动人的程度竟是这样。她一直买现成的衣服而不自己缝纫，不知道这是怎么回事。这以后一年多，郑六调任武职，担任槐里府果毅尉，在金城县。当时郑六正有妻室，虽然白天在外游玩，晚上还要睡在家里，常恨不能每夜都跟任氏欢会。将要上任的时候，邀请任氏跟他一起去。任氏不想去，说：“只有十天半月的同行，不足以享受欢爱，请算计着留下粮食用品，我在这里安稳地住着，等你回来。”郑六恳切地请求，任氏越发不答应。郑六就请韦崟帮忙。韦崟跟郑六轮番劝说，并问她到底为什么?任氏被逼很久，说：“有位巫师说我这一年不利于西行，所以不想去。”郑六太糊涂了，根本没有想到别的事。跟韦崟大笑道：“像你这样聪敏多智的人，竟被妖言所惑，怎么回事呢?”任氏说：“倘若巫师的话可信，白白地为你去死，有什么益处呢?”两个人都说：“哪有这个道理呢?”还和先前一样恳求她同行。任氏不得已，就跟着去了。韦崟把马借给她，在临皋饯行，彼此挥袖而别。过了两夜，走到马嵬。任氏骑马在前，郑六骑驴在后，女奴另有坐骑，又在后边。这时，西门养马的官员在洛川调训猎狗，已经十来天了。正好在路上碰见。一条青灰色的猎犬突然从草丛间窜出来。郑六见任氏忽然坠地，现出狐狸原形向南逃跑。猎犬紧追不舍，郑六跟在后边，一边跑一边大声呼叫，却喊不住猎犬。跑了一里多路，终于被猎犬抓住咬死。郑六含泪从口袋里拿出钱，赎回了狐狸，埋葬了它，并削了根木棍作为标记。回头看着那匹马，正在路边吃草。她的衣服全都堆在马鞍上，鞋袜还悬在马蹬上，像蝉蜕壳一样，只有首饰落在地上，其他别无所见。女奴也没有踪影了。
十几天后，郑六回到城里。韦崟见了非常高兴，迎上来问道：“任小姐好吗?”郑六流着泪回答说：“死了!”韦崟听了也大为悲痛。两个人拉着手走进屋，极度悲伤。韦崟慢慢地询问患病的原因，回答说：“被犬所害。”韦崟说：“犬即使再凶猛，怎么能害人呢?”回答说：“不是人。”韦崟惊恐地问：“不是人，是什么呢?”郑六这才说出事情的原委。韦崟惊讶叹息不能自已。第二天，安排车马跟郑六一起到马嵬，开坟看了一番，痛哭而回。追想往事，只是衣服不自己裁制，跟人不太一样。这以后郑六当了总监史，家里很富，槽头上拴着十多匹良马。六十五岁的时候，去世了。德宗大历年间，沈既济住在钟陵，曾跟韦崟有过交往，常常讲到这件事，所以知道得最详细、最全面。后来韦崟做了殿中侍御史，兼陇州刺史，直到谢世再没有回来。哎，鬼怪狐妖这一类异物的心理，也具有人的伦理情性。遇到强暴能力守贞操，为了心上人而不惜牺牲，即使是现在的妇女，也有不如她的呀!可惜郑生不是一个有头脑有见识的精明人，只爱慕她的姿色而不体察她的性情。倘若是一位博学广识之士，一定能够通晓世事变化的规律，体察人与人的关系，写出精美的文章，抒发细腻美妙的真情，不只是玩赏她的风情仪态而已。真可惜啊!德宗建中二年，既济在左拾遗的任上到金吴一带来。将军裴冀、京兆少尹孙成、户部郎中崔需、左拾遗陆淳都贬居东南，从秦地奔往吴地，水陆同行。当时前任拾遗朱放因旅游而随行。一路上渡颍水涉淮水，两舟并行，昼夜饮宴闲谈，各自提供异闻奇事。众君子听到任氏的故事，都深为感慨惊叹。于是请既济写下来，以记载这个奇异的故事。
【总案】 这虽说是充满着神奇色调的爱情小说，却从字里行间喷涌出浓厚的人间气息。作者虽说是为一个美丽的狐女任氏立传，却深刻地反映了封建社会里无数善良妇女的美好品格和悲惨命运。狐女的形象，实际就是人间勤劳、善良、美丽、坚贞的妇女的写照。她自愿和贫苦无依的青年郑六相爱，帮助他成家立业，这种爱毫无夫荣妻贵之想，是建立在彼此信赖的心心相印的真诚基础上的，殊为难得可贵。任氏之所以动人，不仅因为她美貌超群，更在于她对爱情的坚贞不渝，为捍卫自己的爱的权利，她敢于奋勇抗争，不向暴力屈服。当韦崟白日登门，施以暴力相凌辱之时，任氏顽强抵抗，义正严词地斥责韦崟道：“郑生有六尺之躯，而不能庇一妇人，岂丈夫哉!且公少豪侈，多获佳丽，遇某之比者众矣。而郑生，穷贱耳。所称惬者，唯某而已。忍以有余之心，而夺人之不足乎?哀其穷馁，不能自立，衣公之衣，食公之食，故为公所系耳。若糠糗可给，不当至是。”不仅揭露了韦崟依仗钱财横行霸道的丑恶行径，而且表现出为争取幸福、美满的爱情进行勇敢斗争的凛然气概。对于那些在封建礼教、强权暴力压迫下的妇女来说，狐女的形象无疑具有一定的鼓舞和启发作用。
小说的细节描写非常出色。郑六路遇狐女，小说写道：“郑子见之惊悦，策其驴，忽先之，忽后之，将挑而未敢。”寥寥数语，以“忽先之，忽后之”的动态细节，揭示出郑六彼时彼地微妙复杂的心态。写狐女反抗韦崟：“崟以力制之，方急，则曰：‘服矣。请少回旋。’既从，则捍御如初，如是者数四。”这个细节描写突现了狐女的顽强、机智和坚贞不渝，既真实可信，又鲜明生动。
小说借家童之口，用烘云托月的笔法渲染任氏的俊美，产生了正面进行肖像描写所难以达到的艺术效果。写任氏惨死，郑六把她埋葬路边后，“回睹其马，啮草于路隅，衣服悉委于鞍上，履袜犹悬于镫间，若蝉蜕焉。唯首饰坠地，余无所见”一段，通过环境描写和任氏遗物的记叙，婉转地传达出郑六孤独寂寞的愁情和睹物思人的悲怆，余味无穷。
乔力,宋绪连