〔北宋〕苏轼
某启：仆居东坡，作陂种稻。有田五十亩，身耕妻蚕，聊以卒岁。昨日一牛病几死，牛医不识其状，而老妻识之，曰：“此牛发豆斑疮也，法当以青蒿粥啖之。”用其言而效。勿谓仆谪居之后，一向便作村舍翁，老妻犹解接黑牡丹也。言此发公千里一笑。
——《苏东坡全集》
〔注释〕 东坡：位于湖北黄冈赤壁之西。元丰三年(1080)苏轼贬任黄州团练副使居此地，自号“东坡居士”。 陂：梯田。 豆斑疮：形如豆斑的疮疖。 青蒿：一种菊科草本植物，可用以入药。 黑牡丹：牛的戏称。
一个人在生活中遭受极度挫折时，该以什么样的态度去对待严酷的现实和纷繁的人生？或许他会颓废丧志，甘与蹇运共沦落；或许他会强作欢颜，故显洒脱，却掩饰不住心灵的失落。于是，一切自我的价值在丧失，生命的力量在消逝，最终无可奈何地卷入痛苦命运的旋涡。然而，宋神宗元丰二年(1079)，当苏轼被朝廷的一些权贵罗织罪名，受弹劾而贬为黄州团练副使时，面对着残酷而痛楚的命运，他又是怎样一种态度呢？
也许是兴致盎然，也许是环境的磨难炼就了他通达的性情，此时，身居贬地的苏轼，已无种种失落、愤懑的情绪。因为他已经领悟到，命运在无所顾忌地作弄着他，但他没有被折屈，他已用自己全部身心的力量，对现实痛苦的人生进行淡泊而又欢悦的自我调节。他轻松而又自豪地写信告知对方，他已亲自开垦梯田，播种稻谷，五十亩的田地，是他和患难与共的妻子自劳自作的自由天地。在以往的官场生涯里，他已尝够了冷漠、虚伪和逢迎的滋味，因而更感到劳动的轻快和洒落。尽管耕作或许艰辛而单调，收获又是那样微薄，仅能赖以度日，然而，正是这种富有乡村情调的劳作，弥合了他的心灵创伤，唤起他无限自豪感：这是一块无所拘束的天地，他洒下了汗水，留下了脚印；这是毫不依赖于他人的自我劳动，劳动的情趣在于他与自然融合成一体，并且通过有限的对自然的征服，实现他身心的全部价值，证明了现实生活环境中充满自信的自我的存在。
仿佛在同人拉家常，说故事，苏轼饶有兴趣地告诉对方一件有趣的事：一头耕牛发病，气息奄奄，而精于医术的牛医却诊断不出是何病症，不知所措，还是朝夕相处的老妻懂行，对症下药，果然药到病除。这真是一件不足挂齿的小事，然而苏轼却郑重其事地大书特书。不难想象他命笔诉说时那种眉飞色舞的神情，那种轻松、洒脱的情怀。他不是想以饭后茶余的琐事激起对方的兴味，而分明在倾吐自己领略乡间生活情趣之后的轻逸、愉快。