《庄子》
庖丁为文惠君解牛。手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音：合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会。
文惠君曰：“嘻，善哉！技盖至此乎？”
庖丁释刀对曰：“臣之所好者，道也；进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非牛者；三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然，技经肯綮之未尝，而况大軱乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣！是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志；善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
《庖丁解牛》节选自《庄子·养生主》。它是一个寓言故事，用生动的故事情节、鲜明的人物形象阐述了深刻的哲理。与《庄子》中大多数寓言故事一样，《庖丁解牛》是作者用来为阐发哲理服务的，因而，它是顺理写事，用因果倒置的手法，先写后果——庖丁解牛技术的高明。后写原因——深究庖丁解牛技术高明的原因。这一先一后，自然将本文分为两段。
第一段，从开头至“技盖至此乎”，写庖丁解牛技术的高明。文章开门见山，以“庖丁为文惠君解牛”一句，引出庖丁解牛的场面。接着，分三个层次来描绘。第一个层次，以四个排比句写庖丁解牛时的各种姿态与动作：“手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦”，这似乎是庖丁解牛的现场速写。第二个层次，写庖丁解牛的节奏：“砉然向然，奏刀騞然”，这仿佛是庖丁解牛的现场录音，使人如闻其悦耳的声音。第三个层次，是神化庖丁解牛的技术：“莫不中音：合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会。”用奇特的想象、大胆的夸张、生动的比喻，将现实生活中那繁重而又腥臊的宰牛活动，美化成神妙的音乐舞蹈，从而，将庖丁解牛的技术，提高到一个神奇的境界。这自然会引起文惠君的赞叹：“嘻，善哉！技盖至此乎？”这一句赞叹，具有承上启下的妙用，又引出了写庖丁解牛技术高明的原因。
第二段，从“庖丁释刀对曰”至结尾，写庖丁解牛技术高明的原因。这一段是庖丁解牛的经验之谈，也是作者用寓言来阐明哲理的用意所在，所以，也是全文的重点所在。作者借庖丁谈解牛的经验，从五个方面说明了庖丁解牛技术高明的原因：其一是探索规律，不爱模仿：“臣之所好者，道也；进乎技矣。”也就是说因为庖丁努力探索解牛的规律性，不机械刻板地在技术上进行模仿。其二是由表入里，看清本质：“始臣之解牛之时，所见无非牛者，三年之后，未尝见全牛也。”其三是只以神遇，不以目视：“臣以神遇而不以目视。”凭着感觉、经验、判断等思维活动，进入一种解牛自如的境界。其四是回避矛盾，保全刀刃：“彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣！”注意避开牛的硬骨头，而顺着牛的各个骨节的间缝游刃有余。其五是谨慎小心，一丝不苟：“每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。”从这五个方面写庖丁解牛的经验之谈，具体、形象、生动，将人们引向一个富有哲理的天地，为之豁然开朗。难怪文惠君说：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
那么，本文所反映的养生之道是什么呢？这要从两个方面来说：一是庄子写《庖丁解牛》这个寓言的本意。结合《庄子》全书，特别是《养生主》来看，庄子写《庖丁解牛》这个寓言的本意主要在第二段的第四个层次。用“良庖岁更刀”、“族庖月更刀”与庖丁解牛十九年刀刃不卷作对比，强调庖丁解牛技术的高明，关键在于回避矛盾。庄子创作庖丁解牛的主观意图在于阐述养生之道即人生哲学：听任自然，放弃斗争；回避矛盾，明哲保身。这是消极的，不可取的。
二是《庖丁解牛》这个寓言故事的客观效果。庖丁解牛这个寓言故事在它长期的流传之中，人们往往根据它提供的庖丁由生到熟、由熟到巧的解牛经验，和庖丁这个艺术形象，进行再创造，从多方面吸取有益的营养，尤其注重这一点：尊重事物的客观规律，在反复实践中认识和掌握事物的客观规律。这是一个宝贵的启示，也是寓言形象大于思想的一个生动的例证。
《庖丁解牛》的艺术特色可归纳为三点：一是熔叙事和说理于一炉。它明为叙事，暗为说理，将《庄子》的养生之道这个复杂、抽象、深奥的哲理，巧妙地化为庖丁解牛这个具体生动、形象鲜明的寓言故事。写人，即塑造庖丁的形象，栩栩如生；叙事，井井有条；说理，深入浅出。因而，千百年来赢得了不知多少读者，成为有口皆碑的名篇佳作。二是想象丰富，瑰丽多彩。比如第一段中以“合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会”这奇特的想象、大胆的夸张、生动的比喻，将庖丁解牛的动态与声响美化成古老而又神奇的音乐舞蹈。第二段中写庖丁解牛“游刃有余”，把用宰牛刀比喻成鱼儿游水，极尽夸张之能事。三是结构严密，语言生动。从寓言的结构来说，先写庖丁解牛时的情况，然后用文惠君的一赞一问，引出庖丁的倒叙的一席话，这一席话则是按时间进程来叙述他从“技”进到“道”的实践过程。从语言的运用来看，不仅词汇丰富，而且形象生动。有些词语如“新发于硎、“游刃有余”、“踌躇满志”等，现在已成为人们常用的成语了。