本篇选自《战国策·赵策四》。

战国末年，秦国趁赵国惠文王刚死，年幼的孝成王初继位(前265)，赵太后执政之际，发动了侵赵战争，并已攻下三城。当时赵国向齐国求援。而在朝秦暮楚的战国时期，各国之间互不信任，所以齐国提出了要以赵太后幼子长安君为质的条件。面临赵国存亡的严重局面，围绕着送不送长安君为质的问题，人物之间展开了矛盾冲突。《触龙说赵太后》就是记叙左师触龙说服赵太后的经过情形。

第一部分(开头至“老妇必唾其面”)，交代触龙说赵太后的背景。文章开头即点明赵国面临的险境：“赵太后新用事，秦急攻之。”一个“新”字，反映了赵国政局的不稳；一个“急”字，点出了强秦的侵略野心。为挽救国家危亡，赵太后求救于齐国，而齐国提出“必以长安君为质”的出兵条件。赵太后出于对幼子的宠爱，不忍让其远赴他国为质。这表明了她的不以国事为重的浅见短识和自私心理。“强谏”两字，概括了许多为国家前途担忧的大臣们的劝说活动。赵太后蛮横地拒绝了大臣们的“强谏”，并老羞成怒，声色俱厉地宣布：“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面！”短短两句，淋漓尽致地绘出赵太后蛮横固执、昏庸糊涂的形象。大臣们的“强谏”与赵太后的拒谏，形成了尖锐的矛盾。能否打破这种矛盾的僵局，直接关系到赵国的安危存亡。触龙在如此严峻的背景下去劝说赵太后，既非常重要，又极其不易。因而，触龙的出场，就不能不引起读者的高度注意了。

这一段寥寥数语，即交代了复杂严峻的背景，表现了作者善于选材，强干弱枝的叙事手法。

第二部分(“左师触龙言愿见太后”至“恣君之所使之”)，描叙触龙说赵太后的经过。这是全文的重点部分，详写了人物的对话神情和心理活动，可分三层。

第一层至“太后之色少解”，触龙先缓和紧张气氛，清除太后怒气，以利下文劝说。“左师触龙愿见太后”，这一凭空突兀之笔，突出了触龙对赵国的耿耿忠心和甘愿挺身劝说的胆识。赵太后已猜到触龙求见的目的，故“盛气而揖之”，可见太后怒气未消，如一味强谏，必遭唾面之辱，而于事无补。这种情况是触龙早有所料的。所以他进见太后时，“入而徐趋”，按古代臣见君之礼表现出诚惶诚恐的姿态；接着“至而自谢”，以自责之语表示对太后的关切。上述谨守君臣之礼的行动和温和亲切的话语，从感情上打动了太后，使她乐于介绍自己的生活情况。接之，触龙仍不谈“长安君为质”事，而进一步谈饮食、养生之术，嘘寒问暖的家常话，表示了对太后生活的更大关心，终于使“太后之色少解”，打消了她的怒气，缓和了紧张气氛，使她心理上的戒备松弛了，为下面进谏打通了感情上的渠道。

第二层至“太后曰：‘然’”，触龙扣合太后心理，由近及远，动之以情，导入正题。太后“色少解”后，触龙仍不谈长安君为质之事，转而扣合太后感情用事、溺爱子女的心理特点，表示自己爱怜幼子的心情，一番请托之语，表现了他对幼子前途的关切，为下文说理埋下伏笔。太后与触龙至此在爱怜幼子问题上产生了感情共鸣，太后由“色少解”进而变为“笑曰”，气氛融洽了。在一问一答的争“甚”中，触龙步步诱进，引出了太后内心深处的话：“妇人异甚。”这时，触龙要进一步使太后认识到怎样才算真正的爱子，他不谈理论，亦不言长安君，而是用燕后为例，启发太后。在交谈中，触龙将太后爱长安君不若爱燕后作对比，指出两者的区别在于：太后爱燕后是“为之计深远”，欲使其“有子孙相继为王”；而太后爱长安君只是感情用事，没有深思熟虑的远见作基础，这正是太后见短识浅的症结所在。这层意思虽然没有言明，但作为潜台词已暗寓其中了。经过这番启发、开导，赵太后终于接受了触龙“父母之爱子，则为之计深远”的观点，“曰‘然。’”一个“然”，表明触龙欲动之以情的目的达到了。

第三层至“恣君之所使之”，分析利害，由远及近，晓之以理，提出主张，进谏成功。触龙先以赵主子孙无一封侯以及各诸侯的子孙亦无封侯的史实，雄辩地说明其原因：“位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。”经过上述层层剖析，触龙由远及近，把话题转入正面进谏。触龙指出，要把爱子之心与国家命运联系起来，使长安君有功于赵国，这样才是为其作长远打算，亦是真正爱他。触龙这一席话，字字在理，词意恳切，语重心长，感人肺腑。使太后从长远利益认识到长安君为质的意义，于是心悦诚服地答应道：“诺，恣君之所使之。”这标志着触龙的劝说，已大功告成。

第三部分(最后三句)，点明触龙说赵太后的结果。“于是”承上启下。“质于齐，齐兵乃出”，与篇首呼应，交代了事件的结果。

本文着力刻划了两个人物。一个是忠心为国、眼光远大、深谙心理、巧于辞令、善于进谏的左师触龙，一个则是溺爱子女、蛮横顽固、见短识浅的赵太后。文章描叙了触龙为了赵国的安全，运用含蓄、巧妙的方式说服赵太后，让长安君质于齐的全过程，说明了封建统治者应为子女“计深远”，“令有功于国”，使能“自托”的道理。文章深刻地反映了由封建制取代奴隶制以后，原先那种无功而位尊、无劳而俸厚的世袭制度逐渐被废除的历史事实。同时，此文还生动地说明：处理任何事情都必须做到主观愿望与客观效果相一致，这就要讲究方式方法，有济世之心，尚须有济世之术。

本文生动形象地记叙了触龙说赵太后的过程。触龙摸透并扣住赵太后溺爱幼子的心理，采用“旁敲侧击”的方式，与赵太后娓娓叙谈，先不言明救赵之事，显出处处是为太后之子着想，并把长安君的利益同赵国的利益连在一起，从而说明怎样才是真正的爱子。作者在描写中，善于用细致、委婉的笔触，通过对人物言谈、举止的刻划，浮雕般地突现人物的性格特征。同时，作者还善于用细节描写来展示人物心理、情绪的变化。文章结构亦非常严谨，详略得当。语言准确生动，简洁传神。