明代江西诗词·明后期江西诗词·明后期词人·汤显祖
生平事迹及著述见本章第四节。
汤显祖有《玉茗堂词》一卷。沈雄云：“义仍精思异彩，见于传奇。出其余绪，以为填词。”(《古今词话·词评》)大体符合实情。其词现存16首，多写闲情闺思，风格婉约，数量虽不多，但情文俱美，成就较高。如《好事近》：
帘外雨丝丝，浅恨轻愁碎滴。玉骨近来添瘦，趁相思无力。小虫机杼隐秋窗，黯淡烟纱碧。落尽红灰池面，又西风吹急。
写女主人公的秋天相思之情，曲尽其妙。开篇以丝丝细雨衬托浅恨轻愁，接着以玉骨新瘦、娇弱无力写主人公的相思情状。下片以周遭的环境衬托主人公的心情，含蓄蕴藉;结句借用“西风愁起绿波间”(李璟《摊破浣溪沙》)和“风乍起，吹皱一池春水”(冯延巳《谒金门》)词意，以自然景物暗示女主人公内心的波动、忧伤、无奈与美人迟暮之感，笔触细致，刻画了古代贵族女子的幽怨、凄清和孤独。类似风格的词又如《阮郎归》：
不经人事意相关。牡丹亭梦残。断肠春色在眉弯。倩谁临远山。排恨叠，怯衣单。花枝红泪弹。蜀妆晴雨画来难。高唐云影间。
此词大概是题写《牡丹亭》旨意的。《牡丹亭》表现的虽是不合常理的人与事，但关涉的却是人之常情——爱情。杜丽娘为情而梦，为梦而逝，故言“梦残”;游园而见春色，见春色而怀春，相思而柔肠寸断，这都写在弯眉间，除了柳梦梅有谁能抚平她秀眉间的相思呢?下片接着铺叙杜、柳之间的情事。词评家云：“汤义仍词，情文俱美，大致不出曲家窠臼。若阮郎归之‘断肠春色在眉弯，倩谁临远山’、‘蜀妆啼雨画来难，高唐云影间’，舞身如环，绰有丰度，斯足称矣。”(清张德瀛撰《词征》卷六)颇具识见。
特别值得一提的是汤显祖对回文词的继承与创新。回文词大致有两种：一种是逐句逐句(即下一句与上一句是回文)构成回文，另一种是下片与上片构成回文，或同词牌的下一首与上一首词构成回文。前人称第一种为“就句回者”，第二种为“通体回者”。前者始于苏轼、朱熹，后者始于汤显祖。汤显祖继承了第一种回文词的传统，同时也新创了第二种回文词。前者如《菩萨蛮·邯郸梦回文》：
客惊秋色山东宅，宅东山色秋惊客。卢姓旧家儒，儒家旧姓卢。隐名何借问，问借何名隐。生小误痴情，情痴误小生。
这是题写《邯郸梦》题旨的词，用回文的形式，新颖别致，回环往复，情韵流美。后者如《菩萨蛮·织锦回文》：
梅题远色春归得，迟乡瘴岭过愁客。孤影雁回斜，峰寒逼翠纱。窗残抛锦室，织急还催织。锦官当日情，啼断望河明。(其一)
明河望断啼情日，当官锦织催还急。织室锦抛残，窗纱翠逼寒。峰斜回雁影，孤客愁过岭。瘴乡迟得归，春色远题梅。(其二)
下词对上词构成回文，题材是传统的游子、思妇内容，却于回环往复中唱叹有致，足见词人运用文字技巧的娴熟。类似的又如《菩萨蛮》：
还生赦泣人天望，双成锦匹孤鸾怅。独泣见谁怜，流人苦瘴烟。生亲还弃杼，鸳配关河戍。远心天未知，人道赦来时。(其一)
时来赦道人知未，天心远戍何关配。鸳杼弃还亲，生烟瘴苦人。流怜谁见泣，独怅鸾孤匹。锦成双望天，人泣赦生还。(其二)
同样是两首词之间构成回文，表现流配之人遇赦生还、喜极而泣的情景，触及人性之处，令人慨叹。对于汤翁的回文词新创之举，不应该仅以文人墨客玩弄文字游戏视之。清王弈清引《今古词选》云：“汤义仍文采风流，照耀一世，出其绪余，以为填词。如回文《菩萨蛮》《添字昭君怨》，皆杰作也。”(《历代词话》卷十)评价甚高，可以参考。