二、历代帝王对《孝经》的推尊与表章
《孝经》的内容，除了家庭伦理意义上的孝道外，又有政治意义上的孝治。孝治对封建帝王统治具有极大的价值，所以历代帝王都极力推尊《孝经》，并通过各种方式表章之。
汉代是尊崇、表章《孝经》最隆的朝代之一。汉代标榜“以孝治天下”，对后世影响甚大。《孝经》成为“七经”之一，也始于汉代。近儒简朝亮《读书堂答问》中说：
汉制，《孝经》置博士，此孝文帝时也。其后以《五经》博士统之，凡通《五经》者，皆兼《孝经》也。
由于皇帝的倡导，在汉代，诵习《孝经》的风气很盛。据史籍等记载：帝室皇胄如汉宣帝刘询、汉平帝刘奭、汉广川王刘去、汉沛宪王刘辅等人，都曾拜当时的名师大儒学习《孝经》并且精通之（见洪亮吉《通经表》）。而且，汉代还在民间推广《孝经》。据《汉书·平帝纪》记载：
（平帝元始三年夏）立官稷及学官。郡国曰学，县、道、邑、侯国曰校，校、学置经师一人；乡曰庠，聚曰序，序、庠置《孝经》师一人。
东汉时，光武帝刘秀更崇尚经学，《孝经》还推广到期门、羽林之士。据《后汉书·儒林志》记载：
光武中兴，爱好经术，……建武五年，修起太学。……中元元年，初建三雍。明帝即位，亲行其礼，……袒割辟雍之上，尊事三老五更，飨射既毕，帝正坐自讲，诸儒执经问难于前，冠带搢绅，环桥门而观听者，盖亿万计。其后复为功臣子孙，四姓末属，别立校舍，搜选高能以授其业，自期门、羽林之士，悉令通《孝经》章句。匈奴亦遣子入学。济乎乎！洋乎乎，盛于永平矣！
东汉时还规定：司隶校尉等武官，也须由《孝经》师主监试经（陈澧《东塾读书记》引《续汉书·百官志》）。
魏晋南北朝时期，虽然战乱频频，政权更替迅速，但君王们仍然尊崇、表章《孝经》。据古籍记载：
晋穆帝永和十二年二月，帝讲《孝经》；升平元年三月，又讲《孝经》。（虞淳熙《孝经集灵》）
（南齐）武帝永明三年，文惠太子于崇正殿讲《孝经》。（ 《南齐书》）
（梁）昭明太子讲《孝经》殿中，中庶子徐勉、祭酒张充执《经》。天监八年九月，于寿安殿讲《孝经》、《论语》，讲毕亲临释奠于国学。（ 《梁书》）
（陈）文帝天嘉元年，令沈文阿于东宫讲《孝经》。（ 《陈书》）
凡此种种，可见两晋南北朝时尊崇《孝经》的风气盛行于帝室与朝廷。
唐代也是历史上尊崇、表章《孝经》最隆重的朝代之一，自唐高祖开始，就倡导诵习《孝经》。唐太宗时，更是大力推广《孝经》，甚至手下的屯管飞骑武士，也授之以《孝经》，与东汉时的制度相似。据虞淳熙的《孝经集灵》记载：
唐太宗贞观十四年，帝诣国子监释奠，命祭酒孔颖达讲《孝经》。自屯营飞骑，亦授以《经》。二十年，命赵宏智摄司业，为终献，既而就讲，宏智谈《孝经》忠臣孝子之义。
唐玄宗则于天宝二年作《孝经注》成，随后颁行天下，又将《孝经》勒于石碑，第二年，唐玄宗颁布诏书，令全国家家户户都要备藏《孝经》，并加以诵习：
（天宝三年）十二月癸丑……诏天下家藏《孝经》。（ 《新唐书·玄宗纪》）
（唐天宝年间）诏天下家藏《孝经》，精勤教习，学校之中，倍加传授，州县官长申勤课焉。（ 《唐会要》）
唐代即要求通经者无论通二、三、五经，均应兼通《孝经》（此说见马端临的《文献通考》）。唐以后各朝也往往通过学校设学、科举出题等制度的设立，鼓励士子学者诵习《孝经》，以扩大影响。如：
宋仁宗嘉祐二年，增设明经试法，凡明两经或三经、五经，各问大义十条，两经通八，三经通六，五经通五，为合格。兼以《论语》、《孝经》、策时务三条。（马端临《文献通考》）
元世祖时，迁都北京城，更立国子学于国城东，而定其制：凡读书，必先《孝经》、《小学》、《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，次及《诗》、《书》、《礼记》、《周礼》、《春秋》。（王圻《续文献通考》）
清代表章《孝经》也很隆重，除了科举试题中常有增试《孝经》的做法外，清顺治皇帝还撰有《御注孝经》一卷，雍正皇帝时则有《敕撰孝经集注》一卷。
从古至今，注释研究《孝经》的专书约四百多种，而帝王所作的约二十几种，可见历代帝王对《孝经》的重视，远过于其他经书。