【名句】汉以来儒者一件大病痛，只是是古非今。今人见识、作为不如古人，此其大都。至于风会所宜，势极所变，礼义所起，自有今人精于古人处。二帝者，夏之古也。夏者，殷之古也。殷者，周之古也。其实制度文为三代不相祖述，而达者皆以为是。宋儒泥古，更不考古昔真伪，今世是非。只如祭祀一节，古人席地，不便于饮食，故尚簠簋笾豆①，其器皆高。今祭古人用之，从其时也。子孙祭祖考只宜用祖考常用所宜，而簠簋笾豆是设，可乎?古者墓而不坟，不可识也，故不墓祭。后世父母体魄所藏，巍然邱垅。今欲舍人子所睹记者而敬数寸之木，可乎②?则墓祭似不可已也。诸如此类甚多，皆古人所笑者也。使古人生于今，举动必不如此。
【译文】汉代以来的儒者有一个大毛病，就是认为一切都是古代的好，今天的什么都不如古代。现在人的见识、作为不如古代，这只是从大体上说的。至于风云际会时适宜的行动，形势发展到极点就会变化，礼义的兴起，今人自有比古人精通的地方。尧、舜二帝的时代，对夏朝来说就是古代;夏朝，对殷朝来说就是古代;殷朝，又是周朝的古代。这些朝代实行的制度、法律条文，夏、商、周三代也不是完全效法前代，而通达的人认为他们的做法都是正确的。宋儒认为古代的东西都是好的，不知变通，更不考察那些东西是真是伪，也不考察现在的做法是对是错。比如祭祀这件事，古人是席地而坐，饮食很不方便，所以崇尚簠、簋、笾、豆这些器皿，这些器皿都是有高座的。现在祭祀古人仍用这种器皿，是顺从古代的习俗。子孙祭祀祖先只应当用那些祖先活着时常用的器皿就行了，而使用古代的簠、簋、笾、豆，行吗?在古代，死者只有埋葬的墓地而没有坟头，不能识别哪个是要祭祀的对象，所以不举行墓祭。后世在埋葬父母的地方堆成一个高大的坟头，现在如果不让子孙到能够看到和能够识别的坟头上去祭祀，而去祭祀那数寸长的木牌位，这样做行得通吗?所以到坟墓前去祭祀的做法是不会停止的。诸如此类的事例很多，都是使古人感到可笑的事，假使古人生活在今天，他们的做法也会和古代不同。
注释
【注释】①簠(fǔ)簋(guǐ)笾(biān)豆:簠,古代祭祀宴享时盛稻粱的器皿。簋,祭祀宴享时盛黍稷的器皿。笾,祭祀宴享时盛果脯等的竹编食器。豆,古代食器,初以木制,形似高足盘。 ②数寸之木:指木主,即供祭祀用的先人牌位。