【名句】生于忧患，死于安乐。
【注释】
选自《孟子·告子下》。
【赏析】
人有贪恋安逸享乐的人性弱点，在孟子看来，人处身安逸享乐之中，不是福而是祸。他说：
“生于忧患，死于安乐。”
意思是：忧患使人生存，安乐使人死亡。
孟子认为，人一生不可能一帆风顺，遭遇忧患和艰难困苦是常有的事。但忧患和艰难困苦不是坏事，而是好事，因为忧患和艰难困苦正好可以磨炼一个人的意志。在孟子看来，忧患和坎坷不幸的人生经历，恰恰是一个人最宝贵的精神财富，也是一个人尔后成功的基础和条件。
而贪图享乐，放纵声色，最容易松懈人的意志，令人不思进取，丧失奋斗的方向和前进的目标，其结果是懒惰懈怠，无所作为，人心涣散，最后走向失败和毁灭。孟子说：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”阐明了逆境和忧患能够刺激和鼓舞人的奋发图强之心、增长才干的道理，是对“生于忧患，死于安乐”最好的诠释。
所以，历代有德君子，都是诚惶诚恐，如履薄冰，“吾日三省吾身”(曾子语)，修身养性，不敢有丝毫懈怠。这样传承下来，这种患忧意识逐渐成了中国知识分子的一种精神魅力。
一个人是如此，一个国家的兴衰成败又何尝不是如此。所以，历代的贤宰良相(包括一些开明君主)为了国家的稳固和生存，都能够做到居安思危，安不忘危。“居庙堂之高，则忧其民.处江湖之远，则忧其君”，北宋名相范仲淹这句话，正是中国优秀知识分子忧国忧民精神的写照。