《左传:昭公二十八年》记载:晋国有个人告状,由相国魏舒审理。诉讼人给魏舒行贿,送去一些歌妓。魏戊知道后,派阎没和女宽二人去劝他。魏舒请阎没和女宽吃饭,阎、女二人在席上一再叹气。魏舒问他们为什么叹气。他们说:有人请我们吃饭,正好很饿,怕不够吃的,所以叹气。刚一上菜,又认为太少,一定不够吃的,所以又叹气。等菜上完了,才感到这些担心是多余的。“愿以小人之腹为君子之心,属厌而已。”
引文的话意思是:愿意把小人的肚子比作君子的内心,刚刚满足就行了。含意是不要贪贿。小人:阎没、女宽的谦称。君子:指魏舒。本句原是自谦的话,后用来比喻用自己卑下的想法去推断正人君子的想法。后“以小人之腹为君子之心”转变为“以小人之心度君子之腹”。度:duó,推断。