法国大文学家雨果的名着《巴黎圣母院》把美与丑作为主题，充分表现了人文主义的美学思想。主人公之一卡西莫多是处于社会底层的少数民族吉卜赛的弃儿，生来畸形可怕，被巴黎圣母院副主教克罗德收养，做院里的敲钟人。他长年敲钟，耳朵震聋了，仍然忠于职守，顺从克罗德。当道貌岸然的克罗德为吉卜赛女郎爱斯梅哈尔达的美貌所倾倒后，疯狂地“爱”上了她，不择手段地指派卡西莫多去抢劫她。克罗德的罪恶企图失败后，又卑鄙地以嫁祸于人的办法，把爱斯梅哈尔达送上绞架。在这危急之时，卡西莫多把她抢到教堂内避难。这个奇丑的敲钟人，也对爱斯梅哈尔达的美十分倾心，但他的爱美却是高尚的，具有人道和自我牺牲精神的特点，与克罗德出乎兽性的罪恶情欲完全不同。当爱斯梅哈尔达后来仍然被克罗德送上绞架时，他看透了克罗德的丑恶、残暴和可耻，将他从塔楼上推下去，活活摔死。他自己则找到爱斯梅哈尔达的遗体，紧紧地抱着死去。后来，人们就把他们合葬在一起。作者以强烈的对比显示着：隐藏在位居高级圣职的克罗德那美的形体里的是残忍和充满兽性淫欲的灵魂，隐藏在被上流社会视为粗野贱民的卡西莫多那丑的身躯里的是善良和充满人性美的心灵;前者外貌美内心丑，后者外貌丑内心美。这一强烈对比说明人的内心美是最重要的，它决定人的本质。他们内心的美与丑，尖锐地表现在他们对美(爱斯梅哈尔达)的截然不同的两种态度上：一是纯真的爱美，一是对美的污辱和损害，后者不是爱美，而是与禽兽无异的性欲冲动。俗话说：“爱美之心，人皆有之。”这是就人的人性而言。在克罗德副主教身上，掺杂的兽性太多了，看不出他有几分真正的爱美之心。