《中国寓言·鹬蚌相争》寓言赏析
蚌方出曝，而鹬啄其肉。蚌合而钳其喙。
鹬曰：“今日不雨，明日不雨，即有死蚌。”
蚌亦谓鹬曰：“今日不出，明日不出，即有死鹬。”
两者不肯相舍，渔者得而并禽之。
——《战国策·燕策二》
这是纵横家苏秦的弟弟苏代为燕王作说客，劝阻赵惠王攻打燕国时讲的一个寓言。苏代对赵惠王说：他路过易水，看见鹬(yu，水鸟名)和蚌互相争斗，忘了身边的共同敌人，因而被袖手旁观的渔父轻而易举地双双抓获。“今赵且伐燕，燕、赵久相支， 以弊大众， 臣恐强秦之为渔父也。”苏代把燕赵比作鹬蚌，把秦国比作渔父，使赵惠王猛然省悟，放弃了攻燕的打算。劝阻赵惠王攻燕， 是这则寓言的创作契机和具体寓意。
矛盾斗争是自然界与人类社会中普遍存在的现象，而且具有错综复杂的关系。“鹬蚌相争”虽很短小，却写出了鹬——蚌——渔翁三个方面的复杂关系，并巧妙贴切地象征着赵国——燕国——秦国三个方面的复杂关系，三者的关系实际上是战国时代乃至各个时代国际关系的典型代表。因而，这则寓言早已升华为普遍哲理：在错综复杂的矛盾中，要警惕共同的敌人， 不要因互相争执， 而让第三者坐收渔人之利。
这则寓言构思巧妙。蚌是生活在淡水里的贝类软体动物，喜欢张开椭圆形的两壳晒(曝，pu)太阳， 鹬鸟则常在水边啄食小鱼和贝类。作者抓住鹬、蚌的习性特点，又巧妙地把它们和渔父联系在一起，突出三者之间的利害关系，信手拈来， 自然得体，具有浓厚的生活气习，读来妙趣横生，说服力极强。后世广泛应用这则寓言，把它概括为一句家喻户晓的成语“鹬蚌相争(持)，渔翁得利”。很多阅世不深的人，好勇斗狠而目光短浅的人，都可从中汲取处理人际关系的宝贵教训。
“今日不雨，”有一种版本作“今日不两”。“两”是张开的意思。鹬被蚌钳住长喙，因而对蚌说：“你今天不张开，明天不张开，一定会死掉。”蚌被鹬啄了， 因而对鹬说：“你今天不抽出长喙， 明天不抽出长喙，也一定会死掉。”“不两”与“不出”的主语都是指对方(你)，这很合双方争执斗狠的口吻。而且，“两”字与“蚌”字叶韵，正如鹬”与“出”叶韵一样。“不雨”不仅与“蚌”不叶韵，与下文口气不一致，而且情理上也不合，蚌不会因一两日不下雨便死亡。因此，作“不两”比作“不雨”更好一些。