大禹治水

尧、舜统治人类的时候，洪灾泛滥，水灾前后延续了好几十年。庄稼被淹没，房屋被冲毁。无数的人被淹死在洪水中，侥幸逃脱的人向山上逃命，可是许多毒蛇、猛兽也被洪水赶到了山上，一部分人又被毒蛇、猛兽咬死或吞食，还有的人因饥饿而倒毙。那洪水凶猛无比，灾难的深重，是前所未有的。

由于无法解除人们的苦难，尧便向天帝祈祷，把治理洪水、拯救受苦受难的人们的希望寄托在天帝身上。天帝受了感动，便派了大神鲧到人间来治水。鲧来到人间以后，见水情十分严重。在没有弄清楚发生这次大洪水的原因的情况下，就想凭借他一个人的神力来消除水患。为了制服横冲直撞的洪水，他伸开他的巨腿挥动他的铁臂，搬山运土，抵挡洪水的泛滥。他一脚就可以踢来一座山，一手就可以筑成一道堤。可是这里的水挡住了，那里的山又被冲开了；南面的口子刚堵住，北边的堤坝又溃决了，鲧累得浑身乏力，却仍然是堵不胜堵，防不胜防。洪水仍在继续泛滥。最后，他实在想不出好办法，无计可施了，便把天帝的“息壤”偷了出来，息壤是一种神土，只要把它放到人间，它就可以迅速生长，片刻间可几十里、几百里地伸展开来。

鲧偷出息壤之后，把它带到人间，来堵洪水，但这个办法仍然不能奏效。因为息壤虽然堵住了洪水，洪水再不能冲出堤坝了，但洪水不能排出去，依然淹没着大片的土地，水患仍然没有消除。人们不能耕种土地，便没有了生存的条件。

治水九年，鲧劳而无功，而且还偷走息壤，天帝十分震怒。命令在羽山将鲧处死，而后又派鲧的儿子大禹继续治水。

大禹比他父亲聪明机智。他将鲧治水失败的原因作了分析，觉得一是没有弄清楚发生洪水的原因，二是治水的方法不对。

为了查清原因，大禹先在东海岸的茅山召开一个有众神参加的会议，共同分析情况。来参加的神灵不少，众鸟之神伯益、森林之神鸟木由、天条天律之神童律、时间之神良辰等都来了。大家把情况一集中，终于决定，水患是无支祈引起的。他有恃无恐，依仗地处众水下游的地势，汇集众水兴风作浪。大禹去察看之后，决定首先制服无支祈这个恶神。

无支祈很不容易对付，他像只猿猴，身高几百丈，高额头，塌鼻梁，青色的躯体，白色的头发，两眼闪着金光，满口白色的利齿。他的脖子一伸，长十余丈，两臂用力可以拖住五十多头牛，九只大象，他奔跑跳跃极为灵活，非常凶猛。

大禹调集众神，在淮水向他开战，首先是众鸟之神伯益和森林之神鸟木由出战，但都不是他的敌手。后来由良辰出马和无支祈对阵。良辰是时间之神，行动比无支祈灵活敏捷，他时东时西，忽上忽下，很快就打乱了无支祈的步伐，终于把无支祈擒住了。为了永远不让无支祈出来害人，大禹下令用一条粗大的铁链子将他锁在五十丈深的水下，再把铁链在山脚盘绕了几周。

制服了无支祈，大禹便展开了第二步——治水的工程。他采用的方法与鲧不同，他不是防堵，而是疏导——设法把洪水引到大海里去。

大禹带领众神，率领所有的人们参加治水。为了了解地势情况，他命手下的两个天神大章和竖亥丈量了土地，从东极到西极，大地非常广阔，和南极到北极的长度差不多。在这样广大的土地上，交织着无数的河流，还有无数座高山和深渊。大禹不辞劳苦，不避艰险，顶风冒雨，跋山涉水，走遍了三山五岳，九州大地。东海的大神龟被请来帮忙运土，一次就能驮走一座山；应龙舞动他的长尾，几天之内就能疏通几条大河。黄河在中游被绵延几百里的一座名叫龙门的大山挡住了，河水只能从山脚下一条狭长的通道流过，遇到河水暴涨时，就会溢向四野，淹没庄稼。大禹不辞辛劳，调集各路神君和成千上万的黎民，搬走了一座又一座大山，疏通了一段又一段河道，并耗费了整整五年时光，凿通整个治水中最艰难、最繁重的龙门河道，让上游的洪水得以顺利通行。

经过整整十三年的努力，治水工程取得了巨大的进展。一条又一条的河流被疏通了，一处又一处的洪水被排除了。原先那么凶恶的洪水变得如此驯服，它们顺流而下，给人们带来舟楫、灌溉之利，最后流入大海。大功终于告成，在这十三年中，大禹三次经过自己的家门都没有回去。

因为大禹治水有功，尧就把天下传给了大禹，大禹在位期间，风调雨顺，五谷丰登，人们过上了美满的生活。