收藏手记·文房杂项篇·按图索骥买炉顶

收藏手记·文房杂项篇·按图索骥买炉顶

青玉松鹿炉顶 (元)

古代熏炉盖的顶端一般都有炉顶,炉顶也可称为炉盖之钮,在整器上起着“点睛”的作用。炉顶有与炉盖连体的,也有炉盖与炉顶分体的。分体的炉顶多为玉质镂雕,也有珊瑚、青金石所制。玉炉顶在宋、元、明、清各代均有所见,镂雕题材包括鹭卧莲、云龙等。玉炉顶艺术性和观赏性极强,这种器物便从炉里分离出来,单独成为古玉的一个品类。

我对玉炉顶没做过深入研究,也极少接触实物,不了解它的真正面目和工艺特点,只是从书本上和拍卖图录中见到一些图片。我曾目睹天津文物公司拍出一件元代白玉镂雕荷花鹭鸶炉顶,高 3.3 厘米,上面镂雕九只鹭鸶,与茂密的枝叶穿插自如,繁而不乱,浑然天成,此物标价 6 万元。有了这类先例,我深感小小玉炉顶价值不菲。

有道是“想啥有啥”,忽然有一天机会来了。2005 年春在一次小型拍卖会的预展中,我见到一件颇显古旧的玉炉顶,不禁眼前一亮。此物标为“青玉鹿纹炉顶”,与一“青玉巧雕连年有余摆件”合在一起,两件物品底价才 1000 元。

这件“青玉鹿纹炉顶”与我往日在图片上看到的元代炉顶实在太像了,不但玉质老,表面还有受沁的迹象。而且雕琢的纹饰也是元代玉炉顶常见的题材。器呈椭圆形,镂雕四只鹿并秋桐之类纹饰。我一向很少在拍卖会上竞拍玉器和杂项,这次却一反常态,铆足了劲儿,决定为这件炉顶在拍卖场上搏一搏。拍卖会上,我对别的拍品均不屑一顾,唯独朝那炉顶下手。两个物件从 1000 元叫起,连连上升,我则志在必得,终以 2000 元归于我手。

此后,这件炉顶一直放在家中。一次偶然遇见了沙立增老先生。沙老曾在文物公司供职数十年,是鉴定珠宝玉器的老前辈,眼力过人,何不请沙老看上一眼。转天,我带着炉顶拜访了沙老先生。沙先生接过炉顶,一个劲儿地摇头。他说:“这炉顶貌似元代的东西,但这镂雕的部位却是现代手法,是用现代手法钻出的小孔,只是外表像镂雕,里面并不是镂空的。”他还说:“这东西沁是假的,玉质也不太好,因为作假的人是不会用上等和田玉料制作假货的。”沙老的结论是“这是件现代仿品”。

按照沙老的提示,我又数次穿梭于博物馆和大型拍卖会观察炉顶实物,反复推敲对照,逐渐发现,原来元、明、清炉顶真品的透雕工艺十分精细与传神,一些作品真是达到玲珑剔透、惟妙惟肖的效果。我买的那件东西与真品相去甚远,哪够得上元代作品?至此,我对炉顶这种器物也算琢磨透了。

“唐三千,宋八百”,古玩的品类千千万万,无论收藏者选择哪个品类,都需要多方面的综合知识和对这一品类理论知识和鉴定手法的把握。而实践经验则尤其重要。作为收藏家,不能仅靠书本和图册买东西,因为造假者也是照着书的样子造假的。真东西见得少,就无法识别假东西。“按图索骥买炉顶”不就是一个深刻的教训?

作者在拍卖会上购得的“青玉鹿纹炉顶”和“青玉巧雕连年有余摆件”