善的解释|善的意思|“善”字的基本解释
在一千多年前的宋代，中国出现了一本启蒙读物《三字经》，这相当于现在小学一年级的课本，开篇就是“人之初，性本善”。意思是人在刚出生时，本性都是善良的。“善”的本义是善良、美好，是“恶”的反义。
甲骨文“羊”字极像羊头，有角有眼有嘴，很逼真。《考工记》注有：“羊，善也。”可见人们很早就从羊的身上发现了善的本性。
《史记》《太史公自序》中有：“善善恶恶，贤贤贱不肖”的句子。意思是以善为善，以恶为恶，以贤为贤，以不肖为贱，就是区别善恶，爱憎分明。连用的两个“善”字，前一个是动词，“喜爱”、“赞许”、“以为好”的意思，而后一个“善”是“恶”的反义词，善良、美好的意思，这里用作名词。《世说新语》中有个“怨不匿善”的故事，说的是晋朝的郗超和谢玄两人不和，苻坚大举攻晋，朝廷大臣建议派谢玄去征讨，意见不一致。郗超站出来说：“他一定能战胜苻坚。过去我和他在桓温手下共事，他大事小事都能安排得很恰当，这次出征，必能建立功勋。”大功告成之后，人们叹服郗超有先见之明，更敬重他不因感情不和而淹没别人的才干。这个“善”指才能、长处。
《礼记》中说：子云：“善则称人，过则称己，则民让善。”意思是：孔子说，有好事就归功于别人，有错事就归罪于自己，这样老百姓有好事就会相互谦让。这里的“善”是好事。
“善”常用作形容词，是“好”的意思。《论语》中子贡和孔子有这么一段对话：子贡问曰：“乡人皆好之，何如?”子曰：“未可也。”“乡人皆恶之，何如?”子曰：“未可也;不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”在这段话里，孔子的观点是：如果全村的人都喜欢一个人，这个人大概是个老好人，但最好的是全村的好人都喜欢他，全村的坏人都厌恶他。这里的“善者”指好人，“不善者”指坏人。
“善”的意思还可以衍生出许多词义来，如“善人”、“善士”是品行高尚的人，“善本”是珍贵难得的古书刻本、写本。
“善”用作动词时意义更丰富。《孟子》中记载孟子描述仁政的一段话后，齐宣王说：你说得真好啊，孟子说：“王如善之，则何为不行?”意思是：您如果认为这话好，那为什么不实行呢?“善”是喜好、以为好的意思。《荀子》中有“故善日者王，善时者霸”，意思是：所以爱惜每天时间的君主就能称王天下，爱惜每季时间的君主就能称霸天下。这里的“善”是爱惜。《淮南子》中说：“夫善游者溺，善骑者堕，各以其所好，反自为祸。”意思是：善于游泳的人往往溺水而死，善于骑马的人往往堕马而死，因为自恃技术娴熟，反而疏忽而招致灾祸。我们常说“善忘”、“善变”、“多愁善感”，这个“善”是容易的意思。
“善后”指妥善地料理事后遗留的事，“善终”则指办好丧事或指人老死在家，终其天年。“善始善终”是自始至终都完美，含有结局圆满的意思。