监的解释|监的意思|“监”字的基本解释
战国时代的韩非子曾说：“古之人，目短于自见，故以镜观面。”意思是人有两只眼睛，可以观察客观世界的万事万物，甚至能够明察秋毫之末，却唯独难以看见自己的容貌。但是，远古没有镜子，怎么能看见自己呢?大概最初有人从静止的水中看见了自己的身影，于是人们就以水为镜。在古文字里，“监”这个字的构造就十分形象地反映了这一事实。
“监”的古文字形主要由两部分构成：一部分是人睁眼看的形状，一部分是盛水器物的形状，就是器皿的“皿”字，金文在“皿”上增加“-”，表示水。这样构成的“监”字，兼含两种相关的意义：一种意义是照视，作动词讲。比如《新唐书·魏征传》中说：“夫监形之美恶，必就止水。”意思是要照视容貌的美丑，必须靠近静止的水。其中的“监”就是照视的动作。另一种意义是镜子，作名词讲。比如汉朝贾谊的《新书·胎教》中说：“明监所以照形也。”意思是明亮的镜子是用来照视容貌的器物。其中的“监”就是镜子。
到了铜器时代，人们发现将铜器磨光可以照见相貌，便用铜来制造镜子，从而有了铜镜。在中国，铜镜起源很早，传说黄帝曾铸造十五面铜镜。而甘肃与青海两处古墓出土的两面铜镜，其时代正相当于传说的黄帝时代。商朝与西周的铜镜，已出土二十多面。战国时代，铜镜开始盛行。往后，从西汉到明清这个时期，铜镜的制造工艺不断发展。历代铜镜的形制、工艺、纹饰都有其特点，形成了中国独特的镜文化，反映出了中国古代社会的风尚习俗与工艺水平。
古代的“金”泛指为“金属”，“铜”也称作“金”。于是，在使用铜镜后人们就在“监”字的左边增加了一个金字旁，“鑑”指的就是“镜子”。后来金字旁也挪到“监”的下边写成“鉴”字。《诗经》上“我心匪鉴”的意思是：我的心不是镜子。后来人们又造出一个“镜”字，用“镜”字专指照视相貌的器具。到了清朝乾隆时期，铜镜为玻璃镜所取代，但带金字旁的“镜”字却沿用下来了。
“监”字呢，则由“照视”、“镜子”的意义引申，有了“对照其他人和事而引发为自己警戒”的意义，带金字旁的“鉴”与“镜”也有了这种意义，这就是我们通常所说的“借鉴”、“借镜”、“鉴戒”、“镜戒”等等，其字面意思就是借用镜子照视，以资警戒。宋代司马光所写的著名史书《资治通鉴》，其意思就是可供作为治理国家的一面镜子。现在我们常说的“鉴定”，意思也是通过照镜子而作出评定。
“监”、“鉴”、“镜”这三个字原来意义完全相同，后来由于其意义的引申，才有所分化。到了近代，三个字则有了明确分工，各司其职。比如：“监督”、“监守自盗”用的就是不带金字旁的“监”字;“鉴定”、“前车之鉴”用的就是加金字旁的上下结构的“鉴”字;“镜子”的“镜”则读音和写法都不同了。