《夹竹桃·疏影夹竹桃》咏夹竹桃诗鉴赏
袁翼
晶帘照梦。 有艳魂一缕。 霞影轻捧。 记得湘皋。 篱角黄昏。 木兰艇子相送。别来憔悴东风面。早误了、双栖金凤。任晓屏、怯损腮红。翠袖薄和烟拥。前度刘郎再到。玄都旧观里。千个分种。碎粉娟娟。倩笑盈盈。付与黄莺衔弄。渡江姊妹歌声杳。洒几点、 泪斑犹冻。 只每年、 咒笋时光。 露井倚栏愁重。
夹竹桃，咏之者甚少，清词中仅五、六首。袁翼《疏影》即其一也。袁翼，字榖廉，江苏宝山人，有《小清容山馆词钞》二卷。
《疏影》分上下两片。上片以美人相喻，写其“别来憔悴东风面”的整体形象，为虚写。下片重点描绘其花的娇艳，为实写。上片开头三句“晶帘照梦，有艳魂一缕，霞影轻捧”，即在梦境之中塑造了一位飘飘渺渺的、魂香而影倩的美人形象。意思是在晶帘映照着的梦境之中，有一缕香艳的灵魂，霞光轻轻地捧持着她。晶帘，本属闺房用物，突出了女性的特点。“晶帘照梦”，是说这一意境既透彻又朦胧，在似有似无之间。“艳魂一缕”既是形容夹竹桃花的幽香，又似形容美人的高洁。“霞影轻捧”，霞称影而不称光，言其飘渺之状;“轻捧”既是言其对美人的精心护持，又是形容“霞影”的清淡、空濛，与前文所说的似梦似真的朦胧之意相吻合。接下去“记得湘皋，篱角黄昏，木兰艇子相送”，笔锋一转，追叙当初送别的情景：还记得在湘水之滨，我站在木兰小船之上，你于黄昏时节倚傍篱笆角边挥手相送。“别来憔悴东风面，早误了、双栖金凤”，意思是说别后美人面容憔悴，是因为阻隔了夫妻之情。既是写美人，又是写凋谢了的夹竹桃花。最后两句“任晓屏、怯损腮红，翠袖薄和烟拥”，意思是任凭锦屏映照着怯生生的褪去红晕的双腮，一双翠袖和着轻烟拥簇着瘦弱的身躯。既是诗人想象中的别后的美人憔悴形象的逼真描绘，又是春事已去，业已“绿肥红瘦”的夹竹桃花的真实写照。整个上片，始终流露着一缕幽幽的别情，充满了无限的怀恋和痛惜。
词的下片，作者由想象的境界回到了现实之中，直笔描绘夹竹桃花的烂漫娇姿。开头三句“前度刘郎再到，玄都旧观里，千个分种”，是说重游旧地，旧日的玄都观里，已是千树万树桃花开了。为概观。“前度刘郎”典本源于刘、阮天台仙桃源洞遇仙女的故事，后来被泛称为去而复来的人。此处为借用刘禹锡《元和十年自朗州承召至京戏赠看花君子》“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”的诗意。玄都观，本为隋唐间长安县内之道观名，后废。此处指一般道观，或曰直接旧地。“碎粉娟娟，倩笑盈盈”是说桃花花瓣细碎、粉红娟好，犹如美人盈盈的笑脸。为桃花盛开的特写镜头。“付与黄莺衔弄”一句，既是进一步写盛开的桃花无限娇艳，以至引来歌手黄莺鸣啭其间;又隐寓刘郎去后桃花只好与莺蝶为伍的寂寞。接下去，笔锋急转直下，“渡江姊妹歌声杳，洒几点、泪斑犹冻”，是说春事已毕，百花凋谢了，姊妹们的歌声再也听不到了。面对此情此景，美人不禁要滴下几滴清泪，泪痕一直凝结在香腮之上。这里，作者又不忘夹竹桃的特点，引用了斑竹泪的典故，为春事已去的景况增添了浓重的悲剧气氛。“只每年、咒笋时光”是说问题不仅如此，而每年春笋抽芽之时就更令人倍感凄凉了。最后一句“露井倚栏愁重”，则是李商隐《临发崇让宅紫薇》诗中“桃绶含情依露井，柳绵相忆隔章台”诗意的引申，突出了夹竹桃在花期过后依井临风、冷落孤寂的形象，令人产生无限感慨。综观全词，似写人又似写花，似写花又似写人，人花莫辨，扑朔迷离，寄托了作者的无限情诗。