《夹竹桃·咏夹竹桃》咏夹竹桃诗鉴赏
王世懋
名花逾岭至， 猗娜自成荫。
不分芳香色，犹余岁晚心。
绛分疏翠小，青入嫩红深。
本识仙源种，何妨共入林。
有人奇怪，盛夏怎么也能看到桃花?其实是看错了，那不是桃花，而是夹竹桃。盛开的夹竹桃花色艳丽，宛如桃花。据《花镜》载：“其花似桃，叶似竹。”这把此花命名的意义点明了。明人王世懋写了三首咏夹竹桃的五言诗，上引是其中的第一首。
诗的第一句，写夹竹桃的故乡在岭南，据《学圃余疏》载：“夹竹桃与五色佛桑，俱是岭南北来。”据今人考证，夹竹桃原产伊朗，后来移植到印度、中国、尼泊尔与欧洲。今天我国南方与江南，都遍栽夹竹桃。但北方的夹竹桃植株矮小，宜于盆栽。 “猗娜自成荫”，是形容此花树身高大，绿叶成荫，在夏天可为人遮阳挡暑。中间二联是写夹竹桃的风姿;三、四两句说明夹竹桃在夏天开放，不同春卉争妍，到冬天叶绿依然，犹有松竹“岁寒”之心;五、六两句描绘花开时光景，花色繁富，似乎显得翠叶疏小，两相掩映，更衬出花的红嫩鲜丽了。王世懋在另一首咏《夹竹桃》诗中的一联：“布叶疏疑竹，分花嫩似桃。”与上面的四句参照来看，意义实相仿佛;而且以诗的语言，把《花镜》说明夹竹桃的形状加以美化了。确实，夹竹桃把桃花的艳冶和翠竹的疏朗、热烈与潇洒聚于一身，在花卉中实为罕见。末两句是诗人从《桃花源记》而引起的联想：夹竹桃与桃花本应相识，何妨与桃花种在一起，蔚然成林，点缀在桃源景色之中。他在另一首诗中则把夹竹桃直接说成桃花。惊疑地咏道：“何来武陵色，移植向深闺?”明代文学家唐顺之曾为夹竹桃写了一首七律：“桃竹旧传分碧海，竹桃今见映朱栏。春至芳香能共远，秋来花叶不同残。疏英灼灼分丛发，密蕊菲菲对节攒。不信千年能结子，错疑竹实待栖鸾。”道出了夹竹桃花叶的各自妙处。