《杜鹃花·晓行道旁杜鹃花》咏杜鹃花诗鉴赏
泣露啼红作么生?开时偏值杜鹃声。
杜鹃口血能多少，恐是征人泪滴成?
历来咏杜鹃花诗，大都喜欢就杜鹃花与杜鹃鸟的传说相提并论。杨万里这首诗则一反传统杜鹃鸟啼血说法，独抒己见。“泣露啼红作么生?”意思是二者有什么联系呢?花自开有露如泣，鸟自啼有红似血，二者相赊，怎么能相联。正是唐人成彦雄所说的杜鹃花与鸟、怨、艳两何赊之意，不过，成彦雄提出这个疑问，答案是啼血作花。杨万里不同意，认为不过“开时偏值杜鹃声”而已，仅仅偶然巧合。在这一点上唐人徐凝说：“朱霞焰焰山枝动，绿野声声杜宇来。谁为蜀王身作鸟，自啼还自有花开。”(《玩花五首》之三)似乎与杨万里意见相近。那么杜鹃红花开并非杜鹃啼血而成，就与杜鹃全然无涉了吗?也不，诗人杨万里认为“杜鹃口血能多少，恐是征人泪滴成。”杜鹃红花不是杜鹃鸟啼几许血所能染就的，而是征人、征戌之人离愁别恨之泪滴而成。真令读者为之一动，不禁为杨氏之妙语惊叹。所谓杜鹃鸟啼血，系传说中蜀王杜宇禅位居深山，魂魄化作杜鹃鸟，啼叫不己，而口吐血。杨万里仍用其啼血一义，但将啼者改为征人，由帝王个人转为凡夫俗子，显然就使这首咏花小诗染上了强烈的政治色彩。诗人笔下征人，其来自四面八方。芸芸众生之泪滴而成血，其含义要较之蜀帝一人冤魂来得更切实因而更惊警。当然不是说杨万里这句诗中有什么政治上重大突破，不过是诗家笔意翻新而已。但艺术就需要翻新。宋人杨巽斋《杜鹃花》虽然仍沿用传说冤禽啼血典故来写杜鹃花，但物我结合仍有新意：“鲜红滴滴映霞明，尽是冤禽血染成。羁客有家归未得，对花无语两含情。”杨万里晓行道旁见杜鹃花红说不是杜鹃啼，乃是征人泪染成。自然是当时当地即兴而想。这征人是否包括他自己，不甚了然。而杨诗却点明“羁客有家归未得，对花无语两含情”就又比杨作对深一层。明显地包括了他自己，尤其是无语两含情，人花合一。物我两我，自是动人之语，不在杨作之下。