作者： 傅今 【本书体例】
景星杓
景星杓(生卒年不详)字亭北。浙江仁和(今属杭州)人。活动于清朝初年。少好任侠，已而折节读书。精心种菊，自号菊公。工诗文，善书法。著有笔记《山斋客谭》。
某县村农费叟，足谷翁也，力田致富。居平恒以乏贵家往来为歉。
一日大雨，子妇涤蔬河滨，遇一小舫，泊栖柳下。中一文士，逼处漏篷，衣覆沾湿，二仆尤甚。询之舟人，城中费孝廉也。妇以适与同姓，述之叟。叟即持雨具至舟所迎谓曰：“雨甚，贵人曷不暂过草屋一少避乎?”孝廉者正寒馁交困，闻言欣然登岸。入草堂叙礼毕，询知同姓，甚喜；即与溯源流，序雁行，复讲家人礼。叟立命治具，携手檐下，指顾曰：“愚于乡居亦颇无忧。此予水田也，有若干；姜芋蔗田，若干；鱼池，若干；茭滩，若干；此外有桑原、蔬圃若干；桑阴，皆药畦也。”又携手入堂左，孝廉望之，有高舍十余间。曰：“此余仓廪也；此牛羊豕舍也；其屋之左右，皆佃夫舍及僦(jiù救)椽也。”孝廉惟唯唯，颇艳心羡目。家人告食具，乃邀入座。肴核丰洁，非复田舍所有。叟握杯曰：“此酝五年矣，今特为贵人弟设也。”孝廉称谢不置。既而酒酣，孝廉盛道家世及交游曰：“某官，则同年伯也；某官，则大座师也；今行取之某部某，则房恩师也；其他如某某，皆弟之中表也；今城中现任某某，皆为弟善，无言不雠(chóu仇)；凡交于弟者，安有祸患相及哉?”叟犹挽留过宿，不得，怅怅而别。
明日，叟华衣盛仆，刺舟入城，以访孝廉，亦留款曲。自此交情甚浓，凡田土畜产所有，时有进纳：秋成，贡新；岁除，献腊。孝廉颇感之，恒思立效以报，以掩素食，而苦无事。竭思得计，乃谋于所善捕役，令其嘱盗陷之。未几，果致叟于狱。
叟子走孝廉所求援，孝廉泣曰：“汝父视我厚，吾捐头颈以救何吝!顾所犯甚重，非口舌所能争，奈何?况今当事皆利徒乎?”其子曰：“苟能出父，壹听叔教，无靳也。”孝廉遂疏某官，当贿若干；某官，当贿若干；某胥、某役及盗，当若干。上下关通非半万不可。村农之财，皆在土地，苦无多镪(jiǎn将)存箧，竭措不满，遂集田房诸券，谋质于孝廉。孝廉皆假他宦以有其田土屋产，犹以文书上下，百端诛求其子，至罗雀掘鼠以应。家空尽而叟始释，为时已周星矣。
方叟在狱，德孝廉不置，每谓幸识此人。及归，考所费，惟数口孑身耳，乃大号恸。泪未干而某宦之督交屋人至矣。痛定，寻思与盗不面，何仇而至是?遂割鸡携酒，入狱以劳盗，诚叩所由。盗曰：“害汝家破，而反食我，君子也!吾何忍更隐乎?此无他，乃汝弟孝廉嘱捕为耳。”叟闻始悟，亟趋孝廉所，累辞以他出。叟转怒，归让子妇曰：“非若一言，祸不至是!”子妇曰：“以姓偶同，故述于翁，不令纳交于彼也!”翁惭，大骂之。妇愤，雉经而死。子痛妇亡，不以理，亦绦颈焉。叟痛家破嗣绝，亦付一缳。
(选自《山斋客谭》)
某县乡村一位姓费的老头，是富足的土财主，他种田精耕细作，农业连年丰收，生活越来越富。平时他总觉得没有结交个达官贵族，是一件遗憾的事。
有一天，正下大雨，老头的儿媳妇到河边洗菜时，发现一条小船，孤独地停泊在柳树下。船上有个读书人，正在破烂的船篷里避雨，衣服鞋子都被雨水淋湿了，两个仆人衣服湿得更厉害。她向船夫打听后，得知船上是城里的费举人。因费举人与丈夫同姓，回家便将费举人的情况对老头说了。老头听后，立即拿着雨伞，跑到河边，见举人后说：“雨下这么大，先生何不到我家去避一避雨呢?”费举人又冷又饿，听老头这么一说，便高兴地随他下了船。他们回到家中，互相施礼毕，才知都姓费，心中十分高兴，双方便谈到本族先辈们的关系，两个按兄弟排了行序，又按家庭的礼节入座，老头遂吩咐仆人备酒备菜，他拉着费举人的手来到屋檐下，指着远近的田地说：“愚兄居在乡间生活倒也无忧。远处一片是我的水田，一共多少亩。种姜、芋、甘庶的田，一共多少亩。养鱼池多少亩。长茭白的水滩多少亩。另外还有种桑树的土地和菜园多少亩。桑树下又都种上了草药。”说罢，又拉着费举人来到正屋左侧，举人一眼望去，有十余间高大的房子。老头说：“这是我的粮仓。还有牛羊、猪舍。它们周围都是佃户及租给穷人的房子。”举人听着不住地点头，心里很是羡慕。
这时，仆人来说酒饭摆好了，他们一同入席，桌上摆满了美味佳肴，都不是一般农民能拿得出来的。老头端起酒杯说：“这些陈年老酒是特意为尊贵的老弟摆出来的。”举人连声道谢。喝了一会，举人趁酒兴，滔滔不绝地吹嘘起自己家世的荣耀和交游的高官贵人，说：“城里的某官是我父亲的同年；某官是我乡试时的主考官；如今到京城做官的某某，就是推荐我考卷的恩师；其他如某某，是我的表兄弟；某某是我的挚友；现在城里任职的许多官员与我的关系都好，我只要说声请他们办事，没有不办的。凡是与我交往的人，怎么还会有祸患落到头上呢?”老头听后，对费举人更加敬佩。吃罢饭，雨停了，太阳已经西斜。举人告辞，老头还想挽留，费举人没答应，他失望地送走了客人。
第二天，老头换上华丽服装，带了几名能干的仆人，撑船进城回访费举人，举人也热情款待一番。自此以后，他们的交往更加密切。老头经常往举人家送土特产品。秋后，送些新米；春节，又送上各种腊味。举人对老头很感谢，常想做些事报答老头，用以掩饰自己白吃白拿的行为，但一直也没有机会。最后费举人想出一条两全其美的计策，就去找与他交往密切的捕役商量，让捕役串通一个在押的盗贼，诬陷老头是同伙，没过几天，老头被捕了。
老头的儿子到费举人家请他帮助救出父亲，举人哭着说：“你父亲一直待我很好，就是让我献出自己的头救你父亲，也在所不惜。可是你父亲犯的罪很大，不是讲几句人情话就行的，怎么办呢?况且现在的官员都是贪财的小人。”老头的儿子说：“只要救出父亲，一切听从叔叔的安排，我什么东西都舍得。”举人于是分别说明，某官应当贿赂多少银子；某官又该贿赂多少；某小吏、捕役、盗贼等等应送多少。上上下下的官员，少说也得五千两银子才行。乡村土财主的财产，都在土地上，并没有多少现成银子存着。老头的儿子竭尽全力，也没凑够。只好把房屋、田地的凭证拿到费举人家，请他卖掉。费举人假借其他官员的名义，将这些财产据为己有，又借送状子的名义，百般勒索老头的儿子。老头的儿子只好拼命筹措钱财，等到家中的一切都变卖完了，老头才出狱，这已是一年以后的事了。
当时老头在狱里，还很感激举人不止，经常说幸亏自己能有这样的好朋友。等到出狱回家，查问用的钱财才知家里已是一贫如洗，只剩下几个空人，伤心地大哭起来。正伤心时，某官老爷又派人来催他交出房屋。老头的痛苦心情稍平静一些时，仔细回忆道：“自己并不认识那强盗，到底是什么事使他陷害自己呢?”随即他杀鸡提酒，到监牢看望强盗，恳求他说明害自己的原因。强盗说：“我害得你家破人亡，你反而拿礼物来看我，真是好人啊!我怎能忍心再隐瞒真情呢?这事没别的，就是你那个举人弟弟指使捕役叫我陷害你的。”至此，老头明白了一切。他急忙向费举人家走去，可每次都说举人不在家。老头越来越生气，回家责备儿媳妇：“都怨你，不是你的一句话，我怎会遭此灾难!”儿媳回敬说：“只因举人与我家同姓，才对你说的，并没要你去结交他呀!”老头听后，又羞又怒，大骂儿媳一顿。儿媳气愤之极，上吊自尽了。儿子因妻子身亡，十分悲痛，顾不得办理丧事，也悬梁而死。老头伤心家破人亡，断子绝孙，也上吊自缢。
这里记叙的是农村老财费老头的悲惨故事。
费老头种田，是一把好手，小说称他是“力田致富”。富，到底是富了，然而，并不贵，免不了有些土气，时常以“居平恒以乏贵家往来为歉”。在他看来，只有巴结上权贵、官吏，才能提高自己的身价，结果弄得家破人亡。作者以此尖锐地嘲笑了费老头这类人物爱慕虚荣的性格特点。同时，作品紧紧围绕着费老头巴结费举人的情节而展开，向读者展示了城里的权贵们心黑手毒，丧尽天良，勾结官府，诬陷好人，造成家破人亡的一幅悲惨情景，对封建统治者的敲骨吸髓、残民自肥的阶级本质进行了曝光。
小说用多种笔墨，成功地塑造了费老头爱慕虚荣，自轻自贱的形象。他靠种田致富了，然而，为提高自己的身价，改变自己土财主的身份，自交结上费举人后，“凡田土畜产所有，时有进纳”。特别被费举人那种自我吹嘘、炫耀弄得迷了心窍。当费举人对他殷富的财产“颇艳心羡目”时，这个土财主并没有意识到，还一味地对费举人的欺骗言行“甚热中倾心”。一直到大难不死之后，他头脑才清醒了许多，想弄明白这是为什么。然而，他从强贼口中得知实情后，仍没有彻底明白，没有责怪自己的虚荣心理，反而埋怨儿媳不该牵这个线。可以说费老头在经营上是个能手，而在意识上是个侏儒。几千年的官本位思想，”万般皆下品，唯有读书高”的陈腐教条，都深深地毒害了这个土财主，使他在官、在读书人面前自轻自贱。费老头的悲剧，至今仍有一定启发意义——时至今天，“官本位”思想、虚荣意识的阴魂并没有完全消失。一些人经营有道，有了钱还想捞点政治地位，提高身价。费老头的结局，应该值得这些人思考。