作者： 尚继红 【本书体例】

罗韦士

罗韦士(生卒年不详)，上海宝山人。12岁入宝山县立高等小学。卒业后考入吴淞商船学校，颇得校长萨镇冰器重。毕业后，拟北上投考唐山路矿学校时被捕，旋以革命党罪名被处决。以下两篇最初发表时作者署“韦士”。

粤友为予言：岭以南瘴气郁厉，有一种恶疾，曰“麻疯症”，患者遍身痂疥，臭恶触人，面目臃肿，毒遗子孙，历数世始斩。各郡县设麻疯院，勒令有毒者聚居其中，自相婚配，至毒尽始释。其毒浅者，丑状不形于面，然与无毒者婚娶后，仍足染人，盖一可怕之传染症，虽良医家束手不能为力者也。

某郡城麻疯院中，有老妪生女慧美，院中例苛，日再餐，断荠称米，每不得饱。女怜其母，请于掌院者，俾外出谋资以助母，并许利于掌院者，掌院者诺。女遂以小舟荡泳城渠中，舟中置鲜花，作歌卖花，歌声娇润，如晓莺集露枝上而鸣。闻其歌者悉奔立渠干，俯首怡颜而视，鼻闻花香，目餐丽色，遂争购其花。顷刻而尽，女乃返棹徐归，且归且谓岸人曰：“侬母待侬久，明朝再以好花饷君辈也。”自是卖花女之名遂噪于郡城。

好事者访女身世，知为麻疯院女，益怜之，女自后不必歌而买花者已先俟。或欲女歌艳歌，度小曲，女辄不愿曰：“侬卖花欲得资养母耳，侬岂以歌为业者?”郡人嘉之。及后其母死，贫无以殓，掌院者欲灌油而焚其体，女大哭，求半日待，乃奔闹市中一茶肆，向客顿首曰：“卖花女久不歌，今母死无棺，请为诸君歌。”客闻言已多呜咽，及女发声《蓼莪》(liǎo é了鹅)，歌至末句，女号泣而歌声延于泣声中。诸客尽流涕，顷刻集数百金。女以葬其母，有余掌院者干没之。女遂居院中，不复出。

数月，掌院者遍告城人，谓女已死，城人集资授之，使为女作冢于其母墓侧。文士至为诗歌哀女，而不知女已为掌院者卖与一鸨媪，挈之赴杭城为妓矣。鸨锡女以芳名曰花仙，花仙遂以声色冠群芳，独张艳帜，门前车马，每至塞途，豪商巨宦，至以得见颜色为荣。花仙沉静寡言笑，眉黛间常有恨色，而天生妩媚，婉转动人。

蜀人某生，寓于杭，一见大悦，花仙亦垂青生，每对坐谈叙心曲，花仙询生身世，知生父母悉在杭，犹未娶，乃掩面哀啼，生固慰之，始止。生爱花仙甚，禀其父母，欲娶为室，其父母命生偕花仙往见，花仙伏生父母膝下而泣。生父母大悦曰：“真良家好女子也，吾前以妓薄之，谬矣!诚吾子偶哉。”因询花仙身世。花仙顿首曰：“异日当为公子详言之，惟薄命女奴，恐无福侍公子巾栉也。”生父母以为谦，嘉而遣之，允生娶花仙。生乃私询花仙何故不愿。花仙投身生怀曰：“公子父母皆善人，公子又年少，佳耦多矣，奚必薄命女奴如我者!公子恕奴，奴不能于今生侍公子也。”生固诘其故，花仙但泣。

及晚，生请一亲芳泽，花仙含泪点首，但略傍生，即起去。久之，生呼花仙，无应者。鸨媪忽大呼曰：“花仙投井死矣!”生怪愕，次日捡其遗物，有纸一包遗生，拆视之，女前所居粤麻疯院中之执照也，中载女三代名。并曰：“女毒不浅，不准与良人为婚。”生始叹息，厚殓之，欲葬之西湖边，不果，遂葬某山下。

(选自《礼拜六》第3期上海中华图书馆1914年版)

广东的朋友告诉我，岭南瘴气严重，流行一种极厉害的病叫麻疯病，患病的人遍身长满疮痂，臭气熏人，面目也变得臃肿不堪，并且病毒还遗传给子孙，经过几代病毒才消失。岭南各个郡县都设有麻疯病院，强令有病的都住进去，互相婚配，到毒菌清除才放出来。麻疯病不重的人，面容并不丑陋，然而与没有患病的人结婚后，仍然会遗传子孙。这是一种可怕的传染病，虽然是名医高手也无能为力。

某郡麻疯病院中，有老妇生养一女儿聪慧美丽。院中待遇苛刻，一日只吃两顿饭，还少菜缺米的，每每吃不饱肚子。女儿怜惜母亲，请求主管允许她出外赚钱来帮助老母亲，并许诺让主管也获利。主管同意了。女子于是驾小舟飘荡在内城河道里，船中堆放着鲜花，唱歌卖花，歌声娇嫩动听，好象黄莺在早晨挂满露珠的树枝上婉转鸣叫。听见她的歌声，众人都跑过来站在河边，低头欣赏她，鼻闻花香目餐丽色，于是争先恐后买她的鲜花。鲜花很快卖完了，姑娘调转船头慢慢回去，边行边对岸上人说：“我母亲等我已久，明天再拿好花来呈献给各位。”从此卖花女的名声传遍城乡。

有好事的人打听姑娘的身世，知道她是麻疯病院的，更加怜爱她，女子从此不必唱歌而买花的人已先在等候。有人想让女子唱支艳歌俗曲，姑娘往往拒绝说：“我卖花是想得钱养我母亲，我岂是以唱歌为业的人?”城里人都喜欢她。后来姑娘的母亲去世了，因为贫困没钱买棺材安葬，主管想用火焚烧尸体，姑娘大哭，请求少待半天。于是直奔闹市中一座茶馆，向客人叩头说：“卖花女很久不唱歌了，今天母亲去世没有棺材，请让我为各位先生歌唱。”很多客人听这话已哽咽，等姑娘放声歌《蓼莪》，唱到最后一句，女子失声痛哭，歌声在哭泣中绵延不绝。客人都泪流不止，顷刻之间筹到数百两银子，女子用来厚葬母亲，剩余的主管全没收了。麻疯女从此住在病院，不再出门。

过了几个月，主管告诉城里人说麻疯女已死了，城中人筹钱交给主管，请他把姑娘安葬在她母亲身边，文人们还作诗哀悼她，而不知麻疯女已被主管卖给一鸨母，被带到杭州做妓女。老鸨给女子取名为“花仙”。花仙从此以歌声和姿容压倒群芳，一枝独秀，门前车马熙攘，以至于路常常被堵塞，豪门大族、富商和高官，都以一睹芳容为荣。花仙性情沉静不苟言笑，眉目之间常带有怨恨之情，然而天生妩媚，娇艳动人。

一个四川籍的某公子，居住在杭州，一见花仙就十分喜爱，花仙也很喜欢公子，二人常常对坐倾心相谈。花仙询问公子的身世，得知公子父母都在杭州，并且尚未婚配，就掩面哭泣，公子执意劝慰，才停止哭泣。公子十分爱花仙，禀告父母，想娶花仙为妻，他父母让公子带花仙去见面。花仙扒在公子父母膝下哭泣，公子父母十分喜欢说：“真是良家好女子呀，我以前因你是妓女而看轻你，真是错误呀。果真是我儿子的好配偶。”询问花仙的身世，花仙叩头说：“改日再给公子详细叙述，只是女子薄命，恐怕没有福气侍奉公子了。”公子父母认为她自谦，赞许她让她归去，答应公子娶她为妻。公子于是私下询问花仙为何不愿缔结姻缘。花仙扑到公子怀里说：“公子父母都是好人，公子又少年有为，好姻缘很多，哪像我如此薄命。公子请原谅我，我不能在今生侍奉公子了。”公子一再问什么原因，花仙只是哭泣。

到了晚上，公子请求亲一亲花仙，花仙含泪答应了，但只是稍稍依偎公子，就起身离去。过了很久，公子唤花仙，没有人应。鸨母突然大叫：“花仙投井死了!”公子感到惊愕而奇怪，第二天检寻遗物，发现有一纸包留给公子。拆开来看，是麻疯女以前所在的广东麻疯病院的证明，其上记载了麻疯女三代的姓名，并注明：“此麻疯女病毒不浅，不准与健康人为婚。”

公子叹息，厚葬了麻疯女，原想葬在西湖边，没有办到，就葬在某山下了。

这是一篇悲剧性的小说，只是历来悲剧的原因皆出自于社会，出自于人与生存环境；这篇却是由于天灾，由于与生俱来的病毒，因此读来更觉无可奈何又痛断肝肠，这样的悲剧意味更浓更深更强。

故事讲的是一个麻疯女的一生，生在麻疯病院，长在麻疯病院；如果也如其它人面目丑陋，那么终其一生也最多应了那两个字：“可怜”。可她生得聪慧美丽，聪明的人对于自身命运的感知总是更细腻更敏感，再加上美丽，这真是上天给麻疯女的一种惩罚。为了奉养老母去卖花，她第一次面对正常人的世界。如果世人反应淡漠甚至厌恶，那她心中的怨痛应该说会有所减轻。只可惜众人不但怜她，还敬她爱她，她一曲《蓼莪》引来无数好心人的泪水，可见人世间有多少美好的事可麻疯女却无从参与。可以想见，母亲一去世，如果她果真再不复出，那这些对于人世美好的回忆伴她余生也该是一种慰藉，可是命运再一次捉弄了她，她被卖到杭州做了妓女。因花容月貌而一枝独秀于杭城，尽管她“沉静寡言笑，眉黛间常有恨色”，命运还是不让她心如古井安度余生。我想她此生最大可喜也最大可悲的事，该是遇上蜀中公子；如果公子是轻薄之徒如《杜十娘》中的李甲，如果公子的父母如祝员外，如果……，可不幸又万幸的是公子情真意切，公子父母和蔼可亲，公子真心想娶麻疯女，并且父母也已首肯；麻疯女一再重复这句话：“公子恕奴，奴不能于今生侍公子也。”我们读者也和公子一样的心情，要“因诘其故”，结果是花仙投井自尽，因为她对公子爱得至深，她决不能隐瞒真象，决不忍把她的病毒传染给公子。如果遇不到良人，我们只叹花仙命苦；如果父母不允，可以反抗；如果鸨母不允，可以赎身；如果舆论不允，可以置之不理。然而竟是当时不可抗拒的疾病不允呢?

人类在大自然面前，经常是束手无策可怜兮兮，几百年前的中国更是如此，我们除了为麻疯女扼腕叹息，我们还能做些什么?

面对她，我们只有沉默。