作者： 纪桂平 【本书体例】

福建台湾有廪(lǐn凛)生某，渡海赴秋闱，遇盗掳去。盗首即海上所传“公道大王”者也。

盗见某不类贸易流，问曰：“汝读书人乎?”曰：“然。”“汝秀才乎?”曰：“且廪生。”命坐，曰：“汝知吾船上例乎?凡被掳之人，例须银赎。否则，扯帆起碇，或登记账目。除此之外，断无生理。”某曰：“家本贫寒，万不能赎。文弱之质，用力尤难。至于笔墨一道，虽所素娴，但款项多端，一时亦难了然，计惟有死而已矣。”盗曰：“三事既俱不能，念汝系读书人，可择其称呼中最尊者，称我一声，即当释汝。”某起立，和颜拱手曰：“大王。”盗曰：“人无不称我为大王，我意中甚不以为尊。”某复拱手曰：“将军。”盗曰：“又不如大王矣。”曰：“元帅。”盗曰：“犹之将军耳。然则汝等读书人，平日相称呼，岂无最尊之号?”某凝思良久，曰：“得毋欲我称‘先生’乎?”盗曰：“然也。非特要称‘先生’，并要称我为‘老先生’。”某正色摇手曰：“‘老先生’三字，断不能称。死即死，弗惜也。”盗大笑曰：“始吾以汝冒充秀才，今见汝愿称大王，愿称将军，愿称元帅，至于‘老先生’，则情愿就死，必不肯称，酸迂之气，可笑可敬。汝真是秀才无疑矣。”遂释之，且佽助焉。

今人见秀才之不圆融者，不鄙之为“酸”，即目之为“迂”。“酸迂”者，无用之别名也；而某竟以酸迂免祸。酸迂果无用乎哉!

(选自《志异续编》卷二)

福建省的台湾有一个廪生，渡海去省城参加乡试，途中被强盗劫持。这伙强盗的首领，就是海上闻名的公道大王。

盗首看他不象经商的人，问道：“你是读书人吗?”回答说：“是的。”又问：“你是秀才吗?”回答说：“而且是廪生。”盗首让他坐下，说：“你知道我这船上的规矩吗?所有被我们抓来的人，都要拿银子才能赎回。不然的话，就得扯帆起碇，或者登记账目。除此之外，谁也别想活着。”廪生说：“我家一向贫寒，万万拿不出钱来赎我。我这文弱的体质，干力气活十分困难。至于用笔写写算算，虽是我平时所熟悉的，但款项那么繁杂，一时也难以弄清楚。这样算起来只有等死了。”

盗首说：“这三件事既然都做不到，看在你是读书人的面上，可选择读书人称呼中最尊贵的，称呼我一声，我就把你放了。”廪生站了起来，态度温和地拱着手，说：“大王。”盗首说：“人们都称我为大王，我心中很不认为这是尊敬我。”廪生又拱手说：“将军。”盗首说：“还不如称我大王呢。”廪生说：“元帅。”盗首说：“这和称将军一样啊。你们读书人，平日相互称呼，难道没有最尊贵的称号吗?”廪生想了很久，说：“莫非是要我称你‘先生’吗?”盗首说：“是这样的呀，不但要称先生，还要称我为‘老先生’。”廪生严肃地摇着手说：“‘老先生’三字，绝对不能称。死就死吧，没有什么舍不得的。”盗首大笑，说：“开始时我以为你是冒充秀才，现在看你愿称我大王，愿称我将军，愿称我元帅，至于‘老先生’，则情愿就死，也坚决不肯称，酸迂的样子，可笑又可敬。你真是秀才无疑了。”说完便把廪生释放了，还给他一些资助。

当今人们看见那些不知道变通的秀才，不是鄙视为“酸”，就是认为他们“迂”。“酸迂”，是没有用的别名，而这位廪生竟因为酸迂免去了一场大祸。酸迂真的没有用吗?

盗匪，是令人畏惧和痛恨的。但故事里的这位盗首，却让人感到可亲可敬。他绝不乱杀无辜，这从他的“船上例”即可知晓。他身为盗首，却对“大王”、“将军”、“元帅”这类“武称”，一概没有好感，而偏喜欢“先生”、“老先生”之类的“文称”，可见他生性并不鲁莽，或者说颇有一些文化教养。进而，对于那些真正的读书人，安分、正直、有气节的读书人，更存爱怜、敬佩之心。小说对此作了生动的描写，使“公道大王”爱材惜材、坦诚豪爽的性格，跃然纸上。这个形象在中国文学史上确不多见。而一篇五百余言的短文，把两个人物刻画得这么个性鲜明，呼之欲出，又实在不容易。在这里，行文的简洁、朴实，生动传神的人物对话，白描的手法等等，都是值得我们称道的。

然而，作者的意图似乎并不在这里。他通过这个有趣的故事，提出了一个颇富哲理性的命题：“酸迂果无用乎哉?”这也是很有意味的。作者的回答是肯定的。这从故事的结局，酸迂的廪生因此而免遭杀身之祸，可以看得出来。但那原因，与其说是廪生的酸迂，不如说是公道大王的爱材惜材之心。没有这后一个条件，换了别的盗匪，恐怕结局就会两样。这就是辩证法所谓“矛盾的特殊性”，所谓“对于具体的事物作具体的分析”。(毛泽东《矛盾论》)无疑，酸迂是旧教育对读书人长期毒害的恶果，对社会对读书人自己都是有百害而无一益的。读书人的这个缺点，古今相传，可谓根深蒂固，非下大力气不能克服之。我们读了这篇小说，决不可以为找到了为读书人的这个痼疾进行辩护的佐证。知识分子应该多接触实际，多了解社会，把书本知识和生活实践结合起来，这样才能真正发挥自己的聪明才智，受到社会的尊重。总而言之，这位台湾渡海赶考的廪生是幸运的，但他的酸与迂又是不可取的。