李白是自屈原以后中国文学史上最杰出的积极浪漫主义诗人，他的诗创造性地运用了一系列浪漫主义手法，使内容与形式达到了完美的统一。李白诗歌的浪漫主义的基调是积极、健康的，具有炽烈的感情，丰富的想象和一泄千里的气势。李白不仅能摆脱传统格律的束缚，也能自由灵活地驾驭它，从而使他的诗歌呈现出复杂的面貌。

李白诗歌的浪漫主义特色主要体现在以下几个方面。

首先，李白的诗歌带有非常强烈的主观感情，所描绘的形象是高度个性化的。不仅抒情之作是诗人喜、怒、爱、憎等感情的倾泄，包含着诗人自身的形象，即使是写景或叙事的诗篇，诗人的形象也活现其中，具有浓厚的主观色彩，融会着诗人狂放不羁的思想性格。李白的诗并不致力于对事物作细致、客观的描绘，而是借助简炼的语言来作直抒胸臆的发泄，其思想感情热烈充沛，喷薄而出，奔腾跳跃，变幻纵横，或用以表现诗人的理想抱负，或用以表现同黑暗现实的尖锐对立，无不爽快淋漓，意酣词畅。在李白的笔下，河川、峰峦、春花、秋月、北风、雨雪，无不深深地蕴藏着诗人的激情，而不是对客观事物的简单摹拟。诗人写黄河是“黄河之水天上来，奔流到海不复回”(《将进酒》)，写蜀道是“蜀道之难难于上青天”(《蜀道难》)，写庐山是“庐山秀出南斗傍。”(《庐山谣》)，都曲折地表现了诗人冲决束缚，渴望自由的鲜明个性。他的许多诗作，如《行路难》其一、《宣州谢跳楼饯别校书叔云》、《梁园吟》等，都具有这样的特色。

其次，李白的诗歌善于运用夸张、比喻、象征的手法，并常常借助于古代的神话传说构成各种瑰丽、奇特的理想境界，从而显现出纷繁丰富的形象或意象，用以表现诗人热烈的思想感情，对进步社会理想的追求以及同黑暗现实的尖锐矛盾。“言出天地外，思出鬼神表”(皮日休《刘枣强碑文》)正是对这一特色的生动概括。李白诗歌的夸张既大胆新奇又切中人意，符合人们的欣赏习惯。“燕山雪花大如席”(《北风行》)，“飞流直下三千尺”(《望庐山瀑布》)，“白发三千丈，缘愁似箇长”(《秋浦歌》其十五)，或状物，或言情，都出人意表而又不失于怪诞。李白诗歌的比喻也很奇特，比如用“抽刀断水水更流”来比喻“举杯消愁愁更愁”(《宣州谢朓楼饯别校书叔云》)，用“黄河捧土尚可塞”比喻阵亡士卒的妻子的无可抚慰的哀伤，借助有形的事物，突出无形的愁苦，同时也与夸张结合在一起。当夸张、比喻等手法已不足以表达诗人奔放不羁的感情时，他便驰骋想象，神游八荒，在诗中穿插以神话、传说、梦境，凭空起势，借幻言真，创造出超越现实的意境来。例如《梁甫吟》一诗中，为抒发报国无门的一腔愤懑之情，诗人描绘了上天叩关的场面：“我欲攀龙见明主，雷公砰訇震天鼓，帝旁投壶多玉女。三时大笑开电光，倏烁晦冥起风雨。阊阖九门不可通，以额叩关阍者怒。”借助对神话天界的君王、雷公、玉女、阍者、风雨等的描写，表现了人世间的政治生活，即诗人在长安时期的坎坷遭遇，帝王昏庸、奸臣当道、政治黑暗、贤能遭黜等冷酷的现实都得到深刻的揭示。再如《古风》其十九以游仙的形式表达了诗人对时局的观察和评论，诗的结尾写诗人登上莲花山(华山)极顶后又遨游太空并俯视到下界的情景：“俯视洛阳川，茫茫走胡兵。流血涂野草，豺狼尽冠缨。”这里，诗人把升天神游的美丽幻想同胡兵肆虐的残酷现实结合在一起作了大刀阔斧的宏观描写，深刻地反映了安史叛军屠掠洛阳一带所造成的浩劫以及诗人决心参加平叛行列的心理变化。其他如《梦游天姥吟留别》、《蜀道难》等篇也都多神奇莫测之笔，表现了以现实生活为基础的积极浪漫主义的艺术特色。

第三，李白的诗歌在体裁和格律方面非常自由解放，语言清新、豪放、自然、明快。李白用多种体式写诗，在各种诗体中，他的七言古诗和七言绝句写得最好。七言古诗在当时是最新的诗体之一，篇幅较长，容量较大，宜于表现奔放不羁、复杂丰富的思想感情和自由不拘的个性。除七言句外，李白常用长短错落的杂言句表达他不可阻遏的狂奋昂扬的激情，创造雄奇壮阔、气势雄浑的艺术形象。他的绝句作品，特别是七言绝句单纯自然而又清新明朗，常表达极深厚的感情，令人玩味不尽。“清水出芙蓉，天然去雕饰。”李白的这两句诗表达了他对诗歌语言风格的追求，也是他诗歌的语言风格的生动、形象的概括。李白很重视向汉魏六朝乐府民歌学习，并常吸收民间口语入诗。他的《长干行》、《妾薄命》、《宣城见杜鹃花》、《横江词》等作品都饶有民歌风味，堪与乐府民歌中的名篇媲美。

李白以其积极浪漫主义的诗作概括现实生活，使六朝绮靡浮艳的诗风扫地以尽，在中国古代诗歌史上树立了无与伦比的独特风格，为古代诗歌的浪漫主义传统的形成和发展作出了不可磨灭的贡献。