普希金的代表作之一，俄罗斯文学中第一部描写农民起义的现实主义小说。作品采用回忆录形式，故事发生在十八世纪七十年代。贵族青年格利尼约夫赴白山要塞就职，途中因暴风雪迷路，由一乡下人引路下店，才脱离了险境。这位乡下人正是当局要缉捕的普加乔夫。临别时，格利尼约夫把一件兔皮袄送给普加乔夫，以示谢意。格利尼约夫就职后，与米罗诺夫上尉的女儿玛丽亚产生了热烈的爱情。不久，普加乔夫领导的农民起义军攻占了白山要塞，上尉夫妇被杀。为了感念当年送皮袄之恩，普加乔夫释放了被俘的格利尼约夫，并成全了他和玛丽亚的婚姻。起义军失败后，格利尼约夫因“通敌”嫌疑而被捕，玛丽亚闻讯谒见女皇，告知真情，格利尼约夫因此获得自由。小说以格利尼约夫的个人命运为线索，再现了普加乔夫起义的历史事件和当时社会各阶层人物对起义的态度，表达了作者渴望自由的理想和对受压迫人民的同情。作品的意义主要在于反映了广大农民同沙皇专制暴政之间的尖锐矛盾，塑造了以“颠覆王位和消灭贵族”为宗旨的农民起义领袖的形象。作者一反统治阶级对普加乔夫的污蔑和丑化，突出描写了他酷爱自由，英勇善战，豁达大度，感情丰富的个性特征，揭示出他领导的农民运动具有广泛的群众基础。但作者不赞成用暴力手段推翻沙皇统治，而把希望寄托于社会风气的改革，因此对封建的愚忠观念持容忍甚至欣赏态度。小说采用“家庭纪事”的细叙与社会背景的勾画相结合的手法，将历史事件、历史人物和个人命运融为一体，在有限的篇幅里容纳了十分丰富的社会生活内容。语言上充分体现出普希金简洁、明快、酣畅的散文风格。