《汉魏六朝散文·司马迁·滑稽列传》原文鉴赏

孔子曰： “六艺于治一也²。《礼》以节人， 《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以神化，《春秋》以义。”太史公曰：“天道恢恢， 岂不大哉!谈言微中，亦可以解纷。”

淳于髡者，齐之赘婿也³。长不满七尺，滑稽多辩，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时喜隐⁴，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此何鸟也?”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天;不鸣则已，一鸣惊人。”于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。盛行三十六年。语在《田完世家》中⁵。

威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十驷。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。王曰：“先生少之乎?”髡曰：“何敢!”王曰：“笑岂有说乎?”髡曰：“今者臣从东方来，见道傍有禳田者⁶，操一豚蹄，酒一盂，祝曰：‘瓯窭满篝⁷，污邪满车⁸，五谷蕃熟，穰穰满家。’臣见其所持者狭而所欲者奢，故笑之。”于是齐威王乃益赍黄金千溢，白璧十双，车马百驷。髡辞而行，至赵。赵王与之精兵十万，革车千乘⁹。楚闻之，夜引兵而去。

威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：“先生能饮几何而醉?”对曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉¹⁰!其说可得闻乎?”髡曰：“赐酒大王之前，执法在旁¹¹，御使在后¹²， 髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客¹³，髡帣韝鞠¹⁴，侍酒于前，时赐余沥¹⁵，奉觞上寿¹⁶，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会¹⁷，男女杂坐，行酒稽留¹⁸，六博投壶¹⁹，相引为曹²⁰，握手无罚²¹，目眙不禁²²，前有堕珥²³，后有遗簪²⁴，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参²⁵。日暮酒阑 ²⁶，合尊促坐²⁷，男女同席，履舄交错²⁸，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解²⁹，微闻芗泽³⁰，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰酒极则乱，乐极则悲;万事尽然。”言不可极，极之而衰。以讽谏焉。齐王曰：“善。”乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客³¹。宗室置酒，髡尝在侧。

其后百余年，楚有优孟³²。

优孟，故楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。楚庄王之时，有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下³³，席以露床³⁴，啖以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，欲以棺槨大夫礼葬之。左右争之，以为不可。王下令曰：“有敢以马谏者，罪至死。”优孟闻之，入殿门，仰天大哭，王惊而问其故。优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。”王曰：“何如?”对曰：“臣请以雕玉为棺，文梓为椁³⁵，楩枫豫章为题凑³⁶，发甲卒为穿圹，老弱负土，齐赵陪位于前，韩魏翼卫其后，庙食太牢³⁷，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。”王曰“寡人之过一至此乎?为之奈何?”优孟曰：“请为大王六畜葬之。以垅灶为椁，铜历为棺³⁸，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之于人腹肠。”于是王乃使以马属太官³⁹，无令天下久闻也。

楚相孙叔敖知其贤人也⁴⁰，善待之。病且死，属其子曰：“我死，汝必贫困。若往见优孟。言我孙叔敖之子也。”居数年，其子穷困负薪，逢优孟，与言曰：“我，孙叔敖子也。父且死时，属我贫困往见优孟。”优孟曰：“若无远有所之。”即为孙叔敖衣冠，抵掌谈语。岁余，像孙叔敖，楚王及左右不能别也。庄王置酒，优孟前为寿。庄王大惊，以为孙叔敖复生也，欲以为相。优孟曰：“请归与妇计之，三日而为相。”庄王许之。三日后，优孟复来。王曰：“妇言谓何?”孟曰：“妇言慎无为，楚相不足为也。如孙叔敖之为楚相，尽忠为廉以治楚，楚王得以霸。今死，其子无立锥之地，贫困负薪以自饮食。必如孙叔敖，不如自杀。”因歌曰：“山居耕田苦，难以得食。起而为吏，身贪鄙者余财，不顾耻辱。身死家室富，又恐受赇枉法⁴¹，为奸触大罪，身死而家灭，贪吏安可为也!念为廉吏，奉法守职。竟死不敢为非。廉吏安可为也!楚相孙叔敖持廉至死，方今妻子穷困负薪而食，不足为也!”于是庄王谢优孟，乃召孙叔敖子，封之寝丘四百户⁴²，以奉其祀。后十世不绝。此知可以言时矣。

其后二百余年，秦有优旃⁴³。

优旃者，秦倡⁴⁴，侏儒也⁴⁵。善为笑言，然合于大道。秦始皇时，置酒而天雨，陛盾者皆沾寒⁴⁶。优旃见而哀之，谓之曰：“汝欲休乎?”陛盾者皆曰：“幸甚。”优旃曰：“我即呼汝，汝疾应曰诺。”居有顷，殿上上寿呼万岁。优旃临槛大呼曰：“陛盾郎!”郎曰：“诺。”优旃曰：“汝虽长，何益，幸雨立。我虽短也，幸休居。”于是始皇使陛盾者得半相代⁴⁷。

始皇尝议欲大苑囿，东至函谷关⁴⁸，西至雍、陈仓⁴⁹。优旃曰：“善。多纵禽兽于其中，寇从东方来，令麋鹿触之足矣。”始皇以故辍止。

二世立⁵⁰，又欲漆其城。优旃曰：“善。主上虽无言，臣固将请之。漆城虽于百姓愁费，然佳哉!漆城荡荡，寇来不能上。即欲就之，易为漆耳。顾难为荫室⁵¹。”于是二世笑之，以其故止。居无何，二世杀死，优旃归汉，数年而卒。

太史公曰：淳于髡仰天大笑，齐威王横行⁵²。优孟摇头而歌，负薪者以封。优旃临槛疾呼，陛盾得以半更。岂不亦伟哉!

【注释】 1滑稽：指能言善辩，言辞流利无滞竭。滑：今读(hua)。2《六艺》：即《六经》。指《礼》《乐》《书》《诗》《易》《春秋》。儒家用以教授学生，并主张作为治理国家的理论基础的六种教科书，被后代儒生奉之为经典。3赘婿：入赘于女家的女婿。4隐：即隐语，谜语。5《田完世家》：即《史记·田敬仲完世家》。6：穰田：祈祷田神求丰收。7瓯窭：犹杯窭。形容高地狭小之处。篝：竹笼。8污邪：低洼田地。9革车：裹有皮革的重战车。10恶：如何，怎么。11执法：指执法的官吏。12御史：官名。掌管文书和记事。13亲：指父亲。严客：尊客、贵客。14帣：卷着袖子。：同跪，即长跪，挺直上身，双膝着地。15余沥：残酒。16觞：酒器。17州闾：乡里。18稽留：延长，停留。19六博：古代的一种博戏。共十二个棋子，黑、白各六个，两对博每人各六棋。故名。投壶：古代宴会游戏，宾主依次向一种特制壶里投矢，以投中多少求胜负。20曹：侪辈，伙伴。21握手无罚：古代礼教很严，男女授受不亲，但乡里宴会饮酒，男女可以相互握手，不受拘束。22目眙：瞪眼直视。23堕珥：落在地上的耳环。24遗簪：丢失的发簪。25参：通“三”。26阑：尽。27合尊：把残余的酒合并在一樽。促坐：挤着坐。28舄：木屐。29罗襦：薄罗的短衣或短袄。30芗泽：浓浓的香气。31诸侯主客：接待各诸侯国宾客的官员。32优孟：优，演戏的演员。孟，是其字。33华屋：华丽的屋宇。34露床：没有帐幔的床。35文梓：纹理细致的梓木。36题凑：下葬时将木材累积在棺外，用以护棺。木头都向内，叫做题凑。题，头。凑，聚。37庙食太牢：为死马建立祠庙，用太牢礼祭祀。太牢，牛、羊、猪各一头，是最高的祭礼。38铜厉：大铜锅。39太官：官名。掌管帝王膳食。40孙叔敖：楚庄王的贤相。详见《史记·循吏列传》。41赇：贿赂。42寝丘：楚邑名。在今河南省临泉县。43优旃：优者名旃。44倡：表演歌舞的人。45侏儒：身材特别矮小的人。46陛盾者：在殿前阶下持武器警卫的武士。陛：台阶。47半相代：指一半人值勤，一半人休息，轮番接替。48函谷关：关名。旧址在今河南省灵宝县东北。49雍：县名。在今陕西省凤翔县南。陈仓：县名。在今陕西省宝鸡市东。50二世：指秦二世。即胡亥。51荫室：遮蔽阳光曝晒，阴干漆器的棚屋。52横行：所向无敌。此指齐威王称雄一时。

【今译】 孔子说： “六艺对于治理国家而言，作用是相同的。《礼》是用来规范人的生活方式的; 《乐》是用来促进人们和谐团结的;《书》是用来记述往古的事迹，供人效法、借鉴的;《诗》是用来抒情达意的;《易》是用来窥测天地万物的神奇变化的;《春秋》是用来通畅微言大义，衡量是非曲直的。”太史公说：“世上的道理广阔无限，难道不伟大吗!谈话果能切中事理，也是可以排解一些纠纷的。”

淳于髡是齐国的一个入赘女婿。身高不满七尺，为人滑稽，能言善辩，屡次出使诸侯之国，从来没有受过屈辱。齐威王在位时喜欢说谜语，又好彻夜宴饮，淫乐无度，陶醉在饮酒之中，不管政事，把政事委托给卿大夫。文武百官，放荡淫乱，各国都来侵犯，国家的危亡，就在旦夕之间，周围的大臣都不敢进谏。淳于髡用隐语来劝说威王，说：“国中有只大鸟，落在大王的庭院里，三年不飞又不叫，大王知道这只鸟是怎么回事吗?”威王说：“这只鸟不飞则已，一飞就直冲向云霄;不叫则已，一叫就使人震惊。”于是就诏令全国七十二个县的长官全来入朝奏事，奖赏一人，诛杀一人;又发兵御敌，诸侯吃惊，都把侵占的土地归还齐国。齐国的声威一直维持三十六年。这些话记载在《田完世家》里。

齐威王八年(前371)楚国大举出兵进攻齐国。齐王派淳于髡到赵国请求援兵，让他携带礼品黄金百斤，驷马车十辆。淳于髡仰天大笑，将系帽子的带子都笑掉了。威王说：“先生是嫌礼品少吗?”淳于髡说：“哪里敢嫌少!”齐王说：“那你笑，难道有什么说辞吗?”淳于髡说：“今天我从东方来时，看见路旁有个向田神祈祷的人，拿着一个猪蹄，一杯酒，祈祷说：‘高地上收获的谷盛满筐笼，低田的庄稼装满车辆;五谷丰登，满屋满仓。’我看见他仅带一点点东西，而所祈求的东西却那么多，所以笑他。”于是齐威王把礼品增加到黄金千镒，白璧十对，驷马车百辆。淳于髡告辞起程，到了赵国。赵王拨给他十万精兵，一千辆重战车。楚国听到这个消息，连夜退兵而去。

齐威王非常高兴，在后宫中设宴，召见淳于髡赐给他酒喝。问他：“先生能喝多少酒才醉呢?”淳于髡回答说：“我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。”威王说：“先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢!能把道理说给我听听吗?”淳于髡说：“大王在前面给我赏酒，执法官站在前边，御史站在背后，我心惊胆战，低头伏地喝酒，喝不了一斗便醉了。倘若父母有尊贵的客人来家，我卷起袖子，弯着身子，捧酒敬客，客人不断地赏给我残酒，屡次举杯敬酒应酬，喝不到两斗便醉了。倘若好朋友之间交往，许久不曾见面，忽然间相见了，高兴地讲述以往的事情，倾吐衷肠，大约喝五六斗便醉了。至于乡里之间的聚会，男女混杂而坐，彼此敬酒，没有时间限制，又作六博、投壶一类的游戏，呼朋唤友，相邀成对，握手言欢不受处罚，眉目传情不遭禁止，面前有落下的耳环，背后有丢掉的发簪，在此种情况下，我最高兴，可以喝八斗酒，也不过是两三分醉意。天暗下来了，酒也快喝光了，把剩下的酒并到一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木履混杂在一起，杯盘杂乱不堪，堂屋里的蜡烛已经熄灭，主人单留住我，而把别的客人送走，凌罗短袄的衣襟已经解开，略略闻到阵阵香味，在这个时候我心里最高兴，能喝一石酒。因此说，酒喝得多就容易出乱子，乐极生悲。所以事情就是这样。”这番话是说，无论什么都不要达到顶点，如果达到了顶点，就必然走向反面走向衰败。淳于髡用这样的话婉转劝告齐威王。威王说：“好。”于是就停止了通宵的宴饮，任命淳于髡做接待外宾的交际官。国王宗族举行宴会，淳于髡常在场。

在淳于髡之后一百多年，楚国出了个优孟。

优孟，原先是楚国的艺人。身高八尺，喜欢辩论，常常用谈笑进行劝谏。楚庄王的时候，有一匹他所喜爱的马，给它穿上锦绣做的衣服，把它放在华美的屋子里，用没有帷帐的床给他做卧席，用蜜饯的枣干来喂它。马由于患肥胖病死了，庄王让群臣给马办丧事，还要用棺材殡殓，用安葬大夫的礼来安葬它。左右的近臣争论，认为不可以这样做。楚庄王下令说：“有谁再敢以葬马的事来进谏，就处以死刑。”优孟听说此事，走进殿门就仰天大哭。庄王惊讶而问其中缘故。优孟说：“马是大王所喜爱的，以堂堂之大的楚国，有什么办不到的，却按照大夫的礼仪葬它，太微薄了。请用安葬国王的礼来安葬它。”楚王说：“那怎么办?”优孟回答说：“我请求用雕刻的珠玉给它做棺材，用细致的梓木做外椁，用楩、枫、豫、樟等木材做护棺的木块，派士兵给它挖掘墓穴，让老人、儿童背土筑坟，齐国、赵国的代表在前面陪祭，韩国、魏国的代表在后边守卫，建立祠庙，用牛、羊、猪祭礼，封给万户大邑来供俸。诸侯听到这件事，都知道大王轻视人而看重马了。”庄王说：“我的过错，竟达到这种地步吗?应该怎么办呢?”优孟说：“让我替大王用对待六畜的办法来安葬它。堆个土灶做外椁，用口铜锅当棺材，调配姜枣，加进木兰，用稻米作祭品，用火光作衣服，把它安葬在人们的肚肠里。”于是庄王当时便派人把马交给太官，别让天下长久传扬这件事。

楚国的宰相孙叔敖知道优孟贤能，待他很好。在孙叔敖病危之际，叮嘱他的儿子说：“我死后，你一定会贫穷。你去拜见优孟，说‘我是孙叔敖的儿子。’”过了几年，他的儿子贫困到背柴出卖，遇到优孟，对优孟说：“我是孙叔敖的儿子。父亲临终前嘱咐我贫困时去拜见优孟。”优孟说：“你不要远往他处。”优孟回到家中，就缝制了孙叔敖的衣服和帽子穿戴着，模仿孙叔敖的行止举动言谈。一年多，活像孙叔敖，楚王及他的最亲近的大臣都分别不出来。楚庄王举行酒宴，优孟前往祝酒。楚庄王大吃一惊，认为是孙叔敖复活了，打算请他做宰相。优孟说：“请让我回去和妻子商量一下。三天之后;再来任楚相。”庄王应允了，三日后，优孟回来了。庄王说：“你妻子怎么说的?”优孟说：“妻子说千万不要干。像孙叔敖那样做楚国的宰相，尽忠廉洁治理楚国，楚国得以称霸。如今他死了，他的儿子穷得连插下锥子的地方都没有，靠背柴出卖来维持生活。如果一定要像孙叔敖那样，不如自杀。”接着唱道：“住在山野耕地受苦，难以得到温饱。出外做官，本身贪赃卑鄙的，积了余财，不顾廉耻。自己死后家室虽然富足，但又恐惧贪赃枉法，做不法的事，犯下大罪，自己被杀，家室也遭诛灭。贪官不能做啊!想要做个清官，遵纪守法，忠于职守，到死都不敢做非法的事。清官又哪能做呢!楚国宰相孙叔敖坚持廉洁的操守到死，如今妻子儿子靠背柴出卖糊口，清官也不值得做呢!”当时庄王在优孟面前表示歉意，就召见孙叔敖的儿子，把寝丘四百户封给他，用来供俸孙叔敖的祭祀。后来传到十世没有断绝。优孟的这种智慧，可以说能抓住时机了。

在优孟之后二百多年，秦国出了个优旃。

优旃是秦朝的歌舞艺人，个子非常矮小。他善于说笑话，然而都合于大道理。秦始皇的时候，有次摆酒宴而天下着雨，殿阶下的执盾卫士都被雨淋湿，受了风寒。优旃看见了，非常可怜他们，对他们说：“你们想休息吗?”卫士们都说：“非常希望。”优旃说：“如果我叫你们，你们要很快地答应我。”过了一会儿，宫殿上向秦始皇祝酒，高呼万岁。优旃靠近栏干大声喊道：“卫士!”卫士答道：“有。”优旃说：“你们虽然长得高大，有什么好处?只有站在露天淋雨。我虽然长得矮小，却有幸在这里休息。”于是秦始皇准许卫士们减半值班，轮流接替。

秦始皇曾经计议扩大苑囿的范围，东到函谷关，西到雍县、陈仓。优旃说：“好。多养些禽兽在里面，敌人从东方来侵犯，让麋鹿用角去抵抗他们就足以应付了。”秦始皇因此便停止了。

秦二世即位，又想用漆涂饰城墙。优旃说：“好。皇上即使不说，我本来也想让您这样做的。漆城墙虽然给百姓带来愁苦和耗费，可是很美啊!涂了漆的城墙光亮亮的，敌人来了爬不上去。要想办成这件事，涂漆倒是容易的。然而难办的是，要找一所大房子，把漆过的城墙放进去，使它阴干。”于是二世笑了起来，因这个缘故停止了。二世被杀身死，优旃投归汉朝，几年之后便死了。

太史公说：“淳于髡仰天大笑，齐威王因而横行天下。优孟摇头唱歌，背柴卖的人因而得到封赏。优旃走近栏杆大叫一声，侍卫士减半值班。这些人所起的作用，也是伟大的啊!”

【集评】 梁·刘勰《文心雕龙》卷三《谐隐》：“谐之言皆也。辞浅会俗，皆悦笑也。昔齐威酣乐，而淳于说甘酒;楚襄宴集，而宋玉赋好色;意在微讽，有足观者。及优旃之讽漆城，优孟之谏葬马，并谲词饰说，抑止昏暴。是以子长编史，列传滑稽，以其辞虽倾回，意归正义也。但本体不雅，其流易弊。”

唐·柳宗元《柳宗元集》卷二一《读韩愈所著毛颖传后题》：“世人笑之也，不以其俳乎?而俳又非圣人之所弃者。《诗》曰‘善兮谑兮，不为谑’。《太史公书》有《滑稽列传》，皆取乎有益于世者也。故学者终日讨说答问，呻吟习复，应对进退，掬溜播洒，则罢惫而废乱，故有“息焉游焉”之说。不学操缦不能安绘，有所拘者有所纵也。太羹玄酒，体节之荐，味之至者。而又设以奇异小虫、水草、楂梨、橘油、苦咸酸，虽蜇吻裂鼻，缩舌涩齿，而咸而笃好之者。文王之菖蒲葅，屈到之靶，曾皙之羊枣，然后尽天下之奇味，以足于口，独文异乎!”

清·吴见思《史记论文》第八册《滑稽列传》：“史公一书，上下千古，三代之礼乐，刘项之战争，以至律历天官，文词事业，无所不有，乃忽而撰出一调笑嘻戏之文，但见其齿牙伶利，口角香艳，清新俊逸，另加用一种笔意，亦取其意思所在而已，正不必论其事之有无也，而已开唐人小说传奇之祖矣。

淳于髡一段，纯用赋笔，句法奇秀，而优孟学孙叔敖一段，亦有珊珊来迟之致，读之令人击节。”

诸玉衡《醉月西庐古文》卷下《书滑稽传后》：“《史记·楚世家》，庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中说：‘有敢谏者死无赦’。伍举曰：‘愿有进隐。’曰：‘有鸟在阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也?”庄王曰：‘三年不蜚，蜚将冲天;三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。’而《滑稽列传》，又淳于髡说齐威王云云。按《吕氏春秋·重言篇》载成公贾谏荆庄王，《新序·杂事》载士庆谏楚庄王语，皆大同小异，虽谏之人不同，而所谏之人同作庄王，则当以庄王为正。若齐威王事，不载《国策》。或史公聊借此以为滑稽之助耳，然今人但知齐威王者，比比然也。”

黄世荣《味退居文外集》卷下《书史记滑稽列传后》：“史公《滑稽传》凡三人而世次错缪，读者疑之，不知此所以为史公之文也。史公承先人之业，网罗旧闻，著为本纪、表、书、世家、列传，举凡圣贤君相，纵横名法，百家九流之徒，与夫礼乐刑政之大，古今因革之殊，既备列之矣。而委巷所传，故老所述，虽事不必实而说有可存，概从删弃，所不忍也，故立滑稽之名传。即以滑稽出之，姑取其言足备惩劝而已，事之信否，所不计也，又何必论其世乎!后之作史者，过于矜慎，稍涉疑似，辄以盖阙，又其甚者，动执圣贤大学之道，以绳非常可喜之事，持论之正，辩者或不能夺，然谨严之意多，而搜采之道隘，于是奇伟怪，没不复见，而文亦侵以秀矣。以史公之义揆之，其不然与!”

柏秀《沅湘通艺录》卷二《书史记滑稽列传后》：“载道之言，六经尚矣，至降而为策士，降而为游说，敝屣先王仁义道德之旨，挟功利以耸人主听闻，其显赫者，方将朱其毂，紫其绶以牢人间富若贵而识者终鄙之，谓其无与于道也。若滑稽则更下矣，非有管乐之才，苏张之智，随陆之辩，班马之文，所言者皆荒谬无稽之谈，所操者皆末流鄙夷之技，不传可也。而史公必一一传之何哉?汉自武帝践祚以来，颇多过举，游宴征伐神仙土木之事，史不绝书，此正臣子撄鳞折槛之时也。而当日之所谓谏官者，长孺以外，无一人焉。司马长卿则上《封禅书》矣，主父偃则创立朔方郡矣，盈廷唯诺，顺旨饰非，求其如齐髡以一言而罢长夜之饮，优孟以一言而恤故吏之家，优旃以一言而禁暴主之欲者，渺不可得。而其微行上林之谏，置酒宣室之谏，蓬莱求仙之谏，独出于曼倩一人，滑稽亦何负于国哉!宋广平择优人以悟明皇，司马公传滑稽以悟武帝，其意一也。而必谓非《诗》、《书》礼乐之正规，彼古人矇瞍师箴之法，夫固有不可以人废言者，而合必非夫滑稽。”

李景星《史记评议》卷四《滑稽列传》：“《滑稽列传》，是太史公游戏文字，唐人小说之祖也。写极鄙极亵之事，而开首却从六艺说人。在史公之意，以为常经常法之外，乃有此一种诙谐人物，于世无害，而无事有益，可见天地之大，无奇不有也。‘谈言微中，亦可以解纷’，即此二语，已得滑稽要领，一篇主意，正在于此。以下杂采诸书，涉笔成趣，只叙淳于髡、优孟、优旃三人事迹，而局陈开拓，若写数百年事者，所谓狮子搏兔，亦用全力也。赞语若雅若俗，若正若反，若有理，若无理，若有情，若无情，数句之中，极喜笑怒骂之致，真是神品。褚先生所续，虽已可观，然较之《史记》，蔓弱甚矣。”

【总案】 本篇为专记滑稽人物的类传。所谓滑稽，乃是言辞流利，正言若反，思维敏捷，没有阻难之意;亦即后世用作诙谐幽默之意。司马迁的《太史公自序》曰：“不流世俗，不争势利，上下无所凝滞，人莫之害，以道之用，作《滑稽列传》。”作者在本篇中评价了三个人的思想品格，以及他们所起的社会作用。这些赘婿倡优，在当时他们的社会地位极为低下，甚至连一般平民都不如;然而他们的操行见解，以及他们那种逆鳞而谏、议论大事的智慧和勇气，却又往往为那些士人所不及，为此司马迁赞扬他们。《史记》中有这样一篇滑稽列传，其本身便是对汉代上流社会的一种莫大的“滑稽”与讽刺。