待婢仆当宽恕①

【原典】

奴仆小人②就役于人者，天资多愚，宜宽以处之，多其教诲，省③其嗔怒可也。

【注释】

①待婢仆当宽恕：事详《袁氏世范》下卷。②小人：平民百姓。③省：减少。

【译文】

那些屈身在别人家做奴仆的人，天资大都不高，所以对他们应该宽厚仁爱，多对他们进行教诲，少对他们发怒指责。

【延伸阅读】

说奴仆天资不高，当然带有很明显的阶级歧视，从现在的观念来看，非但不会被人接受，可能还会引发法律官司。但是在封建时代，官方士大夫阶层，对于老百姓的印象本就是如此。即便是万世师表的孔老夫子也说过，“民可使由之，不可使知之。”（《论语·泰伯》）所以愚民政策，既有官方的狡黠，也同样有官方的偏见。民之不愚，可以找到很多例证。今人姑且不论，古代也不乏重民的人，但是不多见，也不彻底。孟子一方面说：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。”（《孟子·告子下》）另一方面却又说：“或劳心，或劳力。劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人。天下之通义也。”（《孟子·滕文公上》）东方如此，西方亦然。古希腊伟大的诗人荷马也说过类似的话：“当一个人成为奴隶的时候，他的美德就失去了一半。”阿诺德补充说：“当他想摆脱这种奴隶状态的时候，他又失去了另一半美德。”所以“愚民”，不妨视为古代贵族们的共识。当然百姓的“愚”，很多时候不过是生活环境所限，不懂得上层社会的礼仪规范罢了。《红楼梦》中的刘姥姥进大观园，闹得笑料百出，正是缘于此。然而这个老人家何尝愚呢，她的“愚”才是不可及的。所以袁采说奴仆“天资多愚”，充满着傲慢与偏见，观点之错误显而易见；但据此主张降低对他们的要求，则是恰当的，因为他们没有类似贵族们的训练进修机会。拿破仑有句名言：“不想当将军的士兵不是好士兵。”此话固然能够提升士气，但是士兵与将军毕竟身份悬殊，我们不能以将军的标准去要求士兵，更不能以将军的责任去衡量士兵。奴仆不过是操持杂物之人，当然不能衡之以士绅标准。然而很多时候，人们往往会故意忘掉这层差别。在不该一视同仁的地方，反而要求一致，于是便产生了很多强人所难的事。相比较之下，袁采算是个清醒的人，他懂得“看菜吃饭，量体裁衣”。