作者： 顾志华

《四部丛刊》是二十到三十年代商务印书馆刊行的一部大丛书，由著名出版家张元济(公元1867－1959年)主其事，先后出了三编，收书四百八十余种。

所谓“四部”，指的是四部分类法的“经、史、子、集”。由于全书按四部分类编排，故以此为名。所收之书大多为常用书，“如布帛菽粟，四民不可一日缺者”。《四部丛刊》的编者除强调实用外，十分重视版本的精良，他们在涵芬楼(商务印书馆专贮珍贵图书的藏书楼)和私人藏书家的藏书中，选择宋元旧刻、明清精刻、抄本、校本和手稿本，影印流传，所以有较高的文献价值。重视版本构成了《四部丛刊》一个鲜明的特色，对考订整理古籍很有帮助。

编印《四部丛刊》的工作始于1919年，《初编》于1922年完成，收入图书三百二十三种(《百衲本二十四史》原列入，后单行，不包括在内)，八千五百四十八卷(其中四种无卷数)，装订两千一百册。《初编》选用了很多善本：如经部的《孟子》赵岐注，用原藏清内府的宋刊大字本；史部的《资治通鉴》，用涵芬楼藏宋刊本；子部的《列子》张湛注，用的是南宋初年杭州刻宋元递修本，黄丕烈的士礼居旧藏；集部的《李群玉诗集》，用邓邦述的群碧楼所藏宋书棚本，这是很可称道的。1926年商务印书馆重印《初编》，至1929年完成。这次再版，进一步贯彻了重视善本的原则，抽换了二十一种版本，如《孝经》前用影宋抄本，现改宋本；《说文系传通释》前用述古堂影宋抄本，现后十一卷改配宋本；《吴越春秋》前用明万历本，现改弘治本。另外对一部分有残缺的图书进行了增补，如《管子》原缺重令篇一页，现补全；《李贺歌诗编》无外集，现补以宋本，有的还加了校勘记。全书增加到八千五百七十三卷。在提高质量上，他们是作了很大努力的。《初编》也存在着一些不足之处，有因片面追求稀见版本而产生问题的，如《花间集》较好的刻本有明陆元大本，由于陆本较为常见，《四部丛刊》的编者舍弃陆本而用了明万历玄览斋刊本，这个本子出于陆本而讹误多，又改动卷数，并不可取。

注重版本的特色在《续编》、《三编》中尤为明显。《续编》刊行于1934年，八十一种，五百册。它中间的《大清一统志》五百六十卷，据进呈钞本影印，顾炎武的《天下郡国利病书》，据手稿本影印，皆很可宝贵。《三编》刊行于1935年，七十三种，五百册，收有《太平御览》一千卷，根据从日本搞来的宋版胶片影印。《初编》原说部头太大不印的，由于版本精良，实在难得，还是印了。总之，《四部丛刊》是一部很有影响的丛书，可以说是我国近现代一部最大的影印古典文献丛书，自有其不可否认的价值，至今仍在发挥着一定的作用。在我国出版史上，它是占有重要地位的。

查检《四部丛刊》的工具书，有孙毓修编的《四部丛刊书录》。全书亦按经、史、子、集四部编排，每书除著录书名、卷数、撰人外，并详载版本、收藏图记，可视为一种善本书目。