《金瓶梅词话》第二回写西门庆自打见了美貌妖娆的潘金莲之后，便魂不守舍，寝食难安，心心念念只想着将潘金莲勾引得手。他时不时来到王婆的茶铺，借喝茶为名与王婆套近乎，想让王婆为他牵线搭桥。一日清早，王婆茶铺刚开门，西门庆就溜了过来，坐在门前与王婆搭讪。西门庆问王婆：“隔壁武大郎家卖的是什么？”王婆明白西门庆醉翁之意不在酒，便说了下面一段“疯话”：“他家卖的拖煎河满子，干巴子肉，翻包着菜肉匾食，饺窝窝，蛤蜊面，热盪温和大辣酥。”“满”为“漏”之形误。此话改编自《水浒传》第二十四回，《水浒传》作：“他家卖拖蒸河漏子，热盪温和大辣酥。”这几句话都是食品名，具体如何理解，学者们意见分歧，莫衷一是。
黄霖主编《金瓶梅大辞典》（巴蜀书社1991年版，第941页）解释说：“拖煎河漏子：河漏子，苏北方言指河蚌。在我国不少地区，将蚌或蚌壳诨称女性器。……此句的‘干巴子肉’等系以一连串的食品形象来隐指性器与性交。”“干巴子肉翻包着菜肉匾食饺窝窝：干巴子肉似为干肉薄片，即肉脯。……此隐指女性器。干巴子肉翻包着菜肉匾食饺窝窝，喻指交欢。”“蛤蜊面热荡温和大辣酥：蛤蜊，形似蚌，隐指女性器。辣酥即落苏、茄子。……南方有白茄，大而圆，极似女性乳房，故常用来诨称之。如《醒世姻缘》第四十九回就说：‘洛酥茄挂在胸膛。’一说，此辣酥（落苏）系长茄，借喻男性器。蛤蜊面热荡温和大辣酥，喻交欢。”将所有食品名都解读为与性相关。
白维国《金瓶梅词典》（线装书局2005年版）中解释说：“河漏子，即饸饹，把湿面团放入饸饹床子轧成条状，煮着吃。……按，此例为双关亵语，隐指阴道分泌物。”一种面条如何“隐指阴道分泌物”，令人莫名其妙。而且几乎所有的解释者都不提“拖煎”为何义，似乎“拖煎”与“河漏子”并不相干。
何龄修《试释“他家卖拖蒸河漏子、热烫温和大辣酥”》（《文史知识》2009年第10期）一文中解读说：“隔壁武大郎家卖温热的酒只是字面上的意思。骨子里它的语意双关，含有猥亵的意思，实际上是指潘金莲的性感。‘热烫’‘温和’‘大辣酥’可以成为性的语言，用以形容潘金莲的性感。王婆的话传达出明白无误的信息：潘金莲的性与性感，是武大郎家的货物，只要有钱，是可以买到手的。”“饸饹是水煮的食品，不上笼屉，王婆将它說成‘拖蒸河漏子’，不是规范的制作方法，饸饹会变形或起疙瘩。很明显，‘拖蒸河漏子’被用以影射武大郎，‘三寸丁谷树皮’遭进一步丑化为癞蛤蟆崽子，并暗示这也是可以收买的。”
据水晶《侍钱“抛书”杂记——两晤钱钟书先生》（刊香港《明报月刊》1979年7月号）一文记述，1979年5月9日钱钟书访问美国加州大学伯克利分校，与东方语文学系师生开了一个座谈会。会上张洪年教授向钱钟书请教《水浒传》中“拖蒸河漏子，热盪温和大辣酥”的含义。
这几个字是写在一张纸上的，钱先生就张洪年手里一瞥，一目了然地说：“这是一句玩笑话，也就是西洋修辞学上所谓的oxymoron（安排两种词意截然相反的词语放在一起，藉以造成突兀而相辅相成的怔忡效果），像是新古董movel antiques便是。像河漏子（一种点心小食）既经蒸过，就不必再拖；大辣酥（另一种点心小食）也不可能同时具有热荡温和两种特质。据此可以断定是王婆的一句风言风语，用来挑逗西门庆，同时也间接刻画出潘金莲在《水浒》中正反两种突兀的双重性格。”
有些人称赞说：“对类似这样的出其不意的问题，钱钟书总能迅速敏捷地反应，并给出完整、圆满、无懈可击的答案。”（孔庆茂《钱钟书传》，江苏文艺出版社1992年版）这恐怕是盲目点赞。钱钟书在他的论著中从未谈到过这一问题，他在座谈会上的回答不过是临时应对的“急就篇”，细究起来，实不靠谱。
文学作品的解读虽有“作者未必然，读者何必不然”一说，但无论何种解读，都必须立足于文本提供的可能范围之内，不能信马由缰，肆意驰骋。所以，我们首先要通过本文字词的辨析，得出最为合理的解读，排除毫无根据的臆说。
上引《金瓶梅词话》的断句是今天的标点本常见的断句，但文意难通。食品名中一般不会出现“着”这样的时态助词，“馍夹肉”“清蒸鲤鱼”说成“馍夹着肉”“清蒸着鲤鱼”就不成其为食品名了，因此，“翻包着菜肉匾食”连读就难以成立，“饺窝窝”也不知所云。今天北方不少地方有“窝窝面”，陕西省商务厅编《陕西小吃》（陕西人民出版社2009年版）中介绍陕西耀州的窝窝面说：“窝窝面种类多样，有荤、素、海味、虾仁等，选料考究。”所以“窝窝蛤蜊面”应该连读，指海味窝窝面。这样“饺”字只能属上，而“匾食”和“饺”是同一种面食，古今未见“匾食饺”连称的现象（并非绝对不可能），“饺”当为旁注混入了正文。因此，这段文字合理的断句应该是：“他家卖的拖煎河满子，干巴子肉翻包，着菜肉匾食，窝窝蛤蜊面，热盪温和大辣酥。”下面再来落实词义。
河漏子是一种用荞麦面制作的面条。清末高润生《尔雅谷名考》中记载了河漏子的一种做法：“作河漏法：系以水和面为团，用木机榨压而成。其木机则牝牡各一，联以活轴，可随手起落，外施以床，用时置机釜上，实面团于牝机之内，其牝机之底则嵌以铁片，密凿细孔，面入牝机内，乃下牡机压之，则面随孔出，作细条落釜水中，煮熟食之，甚滑美也。其木机俗呼河漏床。”（《笠园古农学丛书·甲部》，民国四年[1915]铅印本，第30—31页。）这是常见的水煮法。“拖煎”是另一种烹饪方法。“拖”义为拖带、附带，指在食材上挂上面糊或裹上面粉。明高濂《遵生八笺》卷十二《饮馔服食笺中》：“山芋头，采芋为片，用榧子煮过，去苦，杏仁为末，少加酱水或盐和面，将芋片拖煎食之。”这是说将山芋片挂上面糊后煎熟食用。清顾仲《养小录》卷中《餐芳谱》：“玉兰花瓣：面拖油炸，加糖，先用爪一掐，否则炮。”“面拖油炸”是说给玉兰花瓣挂上面糊后油炸。清童岳荐《调鼎集》第三卷《特牲杂牲部》“喇嘛肉：膘切片（或细条），拖蛋清（一法拖椒面），用油炸黄，蘸酱油。”又：“面拖肉：面拖精肥薄片肉，加茴香、椒末油炸。”这种方法今天仍然叫“拖”。如有道菜叫“拖煎黄鱼”，其做法是：“鸡蛋打入碗内，打散，将黄鱼两面沾匀干面粉，在鸡蛋液中拖匀。锅上火，放入少量底油，油热时，下入黄鱼，煎至两面呈金黄色时铲出。”（王欣主编《中式家庭菜谱》，中国青年出版社1994年版，第532页）有道海鲜菜叫“拖煎庵钉鱼”，其做法是：“锅上火烧热，滑锅，将精制油倒入锅中，烧至七成热，再将庵钉鱼拖上鸡蛋液，拍上糯米粉，下锅用小火煎熟，见两面发黄，即出锅装盘，撒上椒盐，即可食用。”（南京富华酒店管理公司编《流行海鲜菜》，上海科学技术出版社2002年版，第68页）所以，“拖煎河漏子”应该是将河漏子煮熟后捞出，挂上酱糊、蛋液之类，再入锅煎炒，是一种炒面。《水浒》作“拖蒸”，恐有讹误，因为食材挂糊的目的都是为了煎炸，没有“拖”后蒸的，《金瓶梅词话》的作者显然清楚这一点，所以将“蒸”改成了“煎”。
“干巴子肉翻包”指一种腊肉丁为主要馅料的包子。“翻”当是“饀”（馅）之讹误。“翻”异体作“繙”。元马致远《黄粱梦》第一折：“将一函经手自繙，一垆香手自焚，这的是清闲真道本。”盖《词话》抄本原作“饀”，因与“繙”形近，转抄者误认作“繙”，“繙”刊刻时又被替换为“翻”。“肉馅包”的说法典籍多见。如清褚人穫《隋唐演义》第七十四回：“太后命左右将那肉馅包子与他看，笑道：‘此非卿家筵上之物耶？’”清鸳湖渔叟《说唐全传》第六十七回：“次日遂买了几百担干面，叫人做起肉饀包子来。”可为参证。“着菜肉匾食”指放有少量菜（今所谓俏菜）的肉馅饺。“大辣酥”是蒙古语darasu（酒）的音译，这是确定无疑的。“盪”这里不是“荡”的异体，而是“烫”的俗字。《朱子语类》卷八：“如鸡抱卵，看来抱得有甚暖气？只被他常常恁地抱得成。若把汤去盪，便死了。”元高文秀《遇上皇》第二折：“打二百钱酒，你慢慢的盪来我饮者。”“热盪温和大辣酥”义为在热水中烫温的酒。
理清了食品名称及其具体含义，回头再看前人的种种解读，无论是先入为主的性的联想还是钱钟书的oxymoron修辞说，都远远游离于文本之外，咄咄书空，实在叫人无法苟同。
其实，王婆的这几句疯话并无深意。她提到的那些食品，要同时经营，非有实力的酒家莫办，根本不是卖炊饼的武大郎能卖的，而此前王婆已告诉西门庆，“他的盖老便是街上卖炊饼的武大郎”，西门庆此番问“间壁卖的是甚么”，实在是明知故问，无非是有个话头扯到潘金莲身上，所以王婆才说出有实力的酒家经营的一堆食品嘲讽西门庆，言下之意是，问什么买卖，不就是想勾搭人家老婆吗？所以下面当西门庆说“你看这风婆子，只是风”时，王婆笑道：“我不是风，他家自有亲老公。”就把西门庆的心思给戳穿了。
（作者单位：南开大学文学院）