贲第二十二
离下艮上
贲，依《杂卦传》的说法，为“无色”，即没有文采装饰；但是依《序卦传》的说法，却是“文饰”，即用文采装饰。借着“无色”与“文饰”这组相矛盾的概念，贲卦论述“质”与“文”，即本质与表象的关系。贲卦由离、艮两卦组成。
从卦象来看，八卦之中象征实体的卦有乾（天）、坤（地）、坎（水）、艮（山）、兑（泽）等五卦。其中以象征艮卦的山最为具体、最为笃实。其他的三个卦——震（雷）、巽（风）、离（火），则以离卦所象征的火最富文采、最为亮丽。所以艮、离两卦分别代表本质与表象。一般来说，认识事物总是由表象开始，再慢慢深入本质，所以贲卦以离体居下卦，以艮体居上卦。
从上下二体来说，下卦离体由两个刚爻与一个柔爻组成，是以刚为本质，而以柔为文饰。上卦艮体由两个柔爻与一个刚爻组成，是以柔为本质，而以刚为文饰。下体三爻文胜质，所以文明；上体三爻质胜文，所以笃实。
从爻象来说，六四文饰初九，六二文饰九三，都是以阴柔文饰阳刚。只有上九文饰六五，是以阳刚文饰阴柔。
贲。亨。小利有攸往。
贲（bì）含有达致亨通的道理。凡是事物必有本质；但是只有本质，实无以亨通；必须稍微加以文饰，才能亨通。然而，文饰过盛则难免伤及本质。若只是全心注意外表的文饰，必定会伤害本质。因此，只能适度地稍微加以文饰，不能只注意文饰的丰盛，以致舍本逐末。文饰只能增加事物的光彩，并不能增加它的实质，所以说“小利有攸往”。
例解《韩非子》记载“买椟还珠”的故事。有一个楚国人要将珍珠卖出，于是用木兰做了个小盒子，并把柜子装饰得比珍珠还漂亮抢眼，然后把珍珠放进柜中，希望引起别人的注意。后来果然有一个郑国的商人向他购买，但是这个郑国的商人却只买了盒子，而把珍珠退还给他。
初九 贲其趾。舍车而徒。
初九以刚爻居离体，处一卦的最下方，比喻君子有刚明的德行，但处无位之地，未受重用，唯有脚踏实地，自基层做起。脚趾位于身体的最下方，是人用来走路的凭借。“车”指六二。六二柔爻为离体之主，是“柔来而文刚”；然而，初九刚爻与六二柔爻以刚承柔为逆比，却与六四柔爻有应；初九于是舍弃与它较近的逆比，而选择较远的正应，接受六四的文饰。犹如刚明守义的君子，宁可舍弃速度较快且较为方便的车舆，选择了走路到远方以与六四相应。
例解 孔子说：“无欲速，无见小利。欲速，则不达。见小利，则大事不成。”意思是办事想要速成，则匆促草率，毫无章法，这样反而一事无成。汲汲于追求区区利益，反将失去更可贵的东西。一个刚明守义的君子必然不会好高骛远、短视近利，而是胸怀大志，脚踏实地，这就是“舍车而徒”的精神。
六二 贲其须。
“须”为胡须。九三到上九有颐口之象。因为九三与上九两阳爻为实，中间的六四与六五两阴爻为虚，外实而中虚，所以有颐口之象。六二位于九三之下，即位于口的下方，有胡须的意象。六二以柔爻居阴位，当位得正，且与六五柔爻无应。而九三以刚爻居阳位，当位得正，也与上九刚爻无应。六二柔爻上承九三刚爻，两者互相亲比；又由于六二为柔爻，性质柔顺，因此必须等待九三有所行动，才能跟进，所以有“贲其须”之象。六二文饰九三，随九三以决定自己的行动。
例解 孔子说：“人而不仁，如礼何？”“礼”作为外在行为的规范，它的基础在于每个人向善的人格，即“仁”。换句话说，内心的道德意志才是道德的本质，礼仪及其他外在的规范只是文饰。外在的行为规范必须切合内心的道德意志，随道德意志而决定其内容，正如同六二“贲其须”，随九三而行动一般。否则，外在的行为规范与内心的道德意志一脱节，外在的规范也将失去其正当性。如同孔子所说：“礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？”礼乐若沦为只是外在的玉帛与钟鼓，则礼乐又有什么意义呢？
九三 贲如濡如。永贞吉。
九三刚爻陷于六二、六四与六五等三个柔爻之间，显出贲卦中此爻受到的文饰最多，所以说“贲如”。由于文饰盛美，光彩润泽，所以说“濡如”。九三唯有长久固守阳刚的本质，不陷溺于阴柔的文饰，不使表象的华丽淹没实质，才能得吉，即“永贞吉”。
例解 比如一个女子参加选美，得到后冠，可谓“贲如，濡如”。如果她不懂得“永贞吉”的道理，以致不知涵养德行、充实才学，反而成天以自己的美貌而沾沾自喜，将所有的时间都花在外表的打扮上，必然会因肤浅而无内涵，令人瞧她不起。
六四 贲如皤如。白马翰如。匪寇婚媾。
发色斑白称“皤”（Pò），马毛斑白称“翰”。六四正当贲道变化的开始，由文饰回归质朴，所以说“贲如皤如，白马翰如”。六四注重实质而不崇尚虚文，以白发和朴素的衣服为装饰，骑着白马，起先不敢轻易与在下的初九相应，等到真正认清初九不是敌寇，而是适合的结婚对象之后，才与它相应。按照《易经》的体例，在下位者求在上位者，不可以心急，例如屯卦的六二等了“十年”才与九五相应；但在上位者求在下位者，不可以迟缓，就像贲卦的六四乘“白马”以应初九一般。
例解 文学家韩愈（768—824）生当中唐，士人不是崇尚虚浮的诗文，便是沉潜于玄远的佛法。韩愈力斥虚文与佛法，推崇质朴典雅的古文，鼓吹重视现世人生的儒家思想，希望扭转时代风气，正所谓“贲如皤如，白马翰如”。虽然一时收效不大，但对以后的学术思想造成深远的影响。
六五 贲于丘园。束帛戋戋。吝。终吉。
上九刚爻居六五柔中君王之上，有贤人之象。上九是艮卦的主爻而艮为山，意指处卦外山林野地，所以是“丘园”。六五以柔爻居上卦中位，为具有柔顺中正之德的君王。六五柔爻上承上九刚爻成正比，比喻具有柔中之德的六五君王接受上九贤人的文饰。因为上卦以阴柔为本质，而以阳刚为文饰，所以上九刚爻亲比六五柔爻，以阳刚文饰阴柔。“帛”是丝织品的总称。五匹丝布合称为“束”。“戋戋”是浅小。六五以君王的尊贵地位，却只准备五匹丝帛当作浅薄的聘礼，敦请隐居在山林丘园的贤人出来辅佐自己，未免显得小气，但是最后仍然成功而得吉。这是因为处于文饰过盛而回归本质的时候，应以文饰迁就本质，简朴从事。
例解 晋室南迁以后，胡人统治北方，但却能“贲于丘园”，重用汉人士族。虽然北方士族不如南方士族生活优裕，相对显得“束帛戋戋”，但是北方统治者与士族却不似南方沉溺于清谈的玄思中，反而脚踏实地，力求以经术治国。因此，虽然起先北方的政治规模不如南方，但终能迎头赶上，最后统一南方，正所谓“吝，终吉”。
上九 白贲。无咎。
处贲之时，上九刚爻与六五柔爻成正比，表示上九以阳刚文饰六五的阴柔，也是文饰极盛后而回归本质，所以有“白贲”之象。上九位于贲卦的终极，有文饰太过以致伤害本质的弊害。贲卦的道理，在于有本质亦须有文饰，但文饰不可太过以致伤害本质。贲卦开始时，本质以文采为装饰，最后则是文饰复归于本质，贲道于是完成，可说是善于补正自己的过失。
例解 这正如成语“洗尽铅华”：形容一个欢场女子卸下了浓妆艳抹，远离灯红酒绿的交际圈，回归平静朴实的生活。