煌煌荆楚吟·黄山之旅·潜山·野人寨风光
野人寨，简称野寨，又名谷口，位于潜山县城西北，相传很早以前曾出过野人。宋末，潜山农民义兵刘源在此起兵结寨抗元，故名野人寨。这里据山扼水，形势险要，为天柱山门户，也是名胜荟萃之地。汉武帝当年祭封天柱山的祭台，汉末左慈垂纶的钓崖，“潜阳十景”中的“山谷流泉”、“九井西风”、“吴塘晓渡”、“石牛古洞”等都云集于此，此外尚有千年宝塔、古刹太平塔、山谷寺等，引得历代文豪如李白、白居易、王安石、苏东坡、黄庭坚、王士祯等流连忘返，写下大量诗篇，并留下宝贵的摩崖石刻。
太平塔与太平寺
太平塔，坐落在潜山城北太平山麓。塔凌空高耸，气势雄伟，是我国最古老的宝塔之一。《潜山县志》载，此塔初建于晋咸和年间，距今已一千六百多年。太平塔又名北门塔，是梅城四门塔之一。传说潜山古城形如竹筏，泊于潜河、皖河汇合处。人们为防止这个“竹筏”被洪水冲走，便在东西南北四门建起四座浮屠，当作“竹竿”将“竹筏”扎住，使之永不漂移。今四塔废三，唯存北门太平塔。
太平塔八方七级，高约18丈，砖身中空，四门对开，形状极为奇特。塔内各层原为木板所铺楼阁，后楼板全毁，故可直望塔顶。四周层层浮雕佛像，造型生动，栩栩如生。该塔前有真武殿，后有玉皇阁，旁有太平寺。“后因兵燹，改建寺于塔前”。(《潜山县志》)宋崇宁三年，塔曾重新修建。明洪武年间，又加以修缮。现存古塔，为宋时修建。
太平寺曾是宋白云守端禅师及禅宗一代祖师法演说法之地，后五祖演的后代舒州太平慧勤、佛鉴禅师也曾住寺、设道场，弘扬佛教经义。据说五祖演及其弟子皆通经史、工文学。一次，一弟子告辞，作偈曰：“西别岷峨路五千，示携瓶锡礼高禅。不材虽见频挥杖，钝足难谐再举鞭。深感恩光同日月，未能踪迹上林泉。诘朝且向山前去，他日重来会有缘。”法演也作偈道：“皖伯台前送别时，桃花如锦柳如眉。来年此日凭栏看，依旧青青一两枝。”
关于太平寺的来历，当地还流传一个故事：太平寺原名巴雷庙，主持和尚暗地里打家劫舍，弄得人心惶惶，周围极不太平。一个云游武僧闻听这里鸡犬不宁，聚众打进庙里，一举歼灭恶僧。之后化缘集资，重修巴雷庙，拆除原机关、暗道，从此庙风大振，香火始盛。这一带得以太平无恙，人们便改巴雷庙为太平寺，寺旁的塔也就称作了太平塔，该武僧圆寂处则题为“真武殿。”
此地冠南州
“禅林谁第一，此地冠南州。”声名显赫的山谷寺，坐落在三祖山上。旧名乾元禅寺，俗称三祖寺，是天柱山最大的古寺。据《安庆府志》和《潜山县志》载，南北朝宋、齐间，三祖山是“何氏三高”隐居读书之地。梁武帝时，高僧宝志禅师来到此地，何氏献其宅为山谷寺，外建七小塔。唐天宝乙酉年(745)，舒州别驾李常建觉寂塔。唐肃宗乾元元年(758)，赐山谷寺为乾元禅寺。因周隋间，禅宗三祖僧璨隐于此，故俗称三祖寺。僧璨大师十岁出家，四十余岁时，往太湖司空山拜慧可为师，深得二祖神光大师器重，后即传法为三祖，立名“璨”。僧璨隐居舒州皖公山十余年，而无人知之。他著有不少佛教禅宗经典，最有影响的一篇为《信心铭》，被当时的禅宗僧众奉为“座右铭”。隋开皇年间，十四岁的沙弥道信来山谷寺拜师三祖，说：“愿和尚慈悲，乞与解脱法门”。三祖问：“谁缚汝?”曰：“无人缚”。师便曰：“既无人缚，何更求解脱?”道信顿悟，九年之后被授予法衣为四祖。隋大业二年(606)，三祖由道信随从，从广东罗浮山回山谷寺，设坛为僧众广宣心要。说法完毕，于法会大树下合掌而终。后人尊他为“三祖菩萨”，三祖寺由此得名，山也因名三祖山。
一千五百多年间，三祖寺屡经兴废。因禅宗二祖、三祖、四祖都曾在天柱山区说法，故历代统治者都很重视三祖寺的修葺。三祖寺的鼎盛期是在隋唐间，当时楼观沉沉，高僧云集，一如前人徐桂《游山谷寺》所云：“乾坤留胜迹，开凿赖神功。吴楚山河胜，隋梁栋宇崇。浮屠清汉上，殿阁紫烟中。地涌千山合，天开一鉴空。”可惜这番盛景为元兵所毁。明清时重建的大雄宝殿、宝公殿等也相继毁于兵燹，只存遗址。如今的三祖寺，只是昔日之塔院。
三谷寺院内，有高十余丈，从塔底至塔顶共七十一级台阶的觉寂塔。该塔又名三祖塔，始建于唐代。据《潜山县志》载，三祖僧璨合掌坐化后，肉身葬于寺后。唐天宝乙酉(745)，舒州别驾李常，素仰祖风，访得三祖坟墓，将三祖肉身火化，得五色舍利子三百粒，“以百粒寄荷泽禅师，常留百粒，以百粒出己俸建塔，南窦塑师像”，“龛灯荧荧，佛香袭人。”塔建成于唐肃宗乾元初年(758)。唐代宗大历七年(772)，扬州牧御史大夫张延赏为请于朝，“溢禅师曰镜智(一曰鉴智)，塔曰觉寂。”唐武宗会昌间灭佛法，塔与碑俱毁。唐宣宗大中初复置塔。唐懿宗咸通二年(861)，舒州刺吏张彦远重建碑并作记。后虽多次重修，犹未失唐代风格。明安庆知府石简《游皖山记》写道：“塔外旋中空，出入相制，与他塔异，跻蹑处石半销。盖自唐天宝及今，殆千余年矣。苔莓不茁，鸟雀不栖，屹屹立如当代。”
三祖寺南有立化亭和三高亭。立化亭，呈“莲花缸”状，体形优美典雅，为璨禅师合掌化身之处。三高亭，高丈余，为明郡守胡缵宗因钦佩何氏三高清风亮节而在其故居所建。亭两侧亭柱刻有民国七年何雯所题对联：“长揖傲夷齐，看山外白云招隐共诗崖酒岛;所居在廉让，访洞中丹灶编书继高士神仙。”何氏同胞三兄弟何求、何点、何胤在六朝南北朝晋、宋、齐、梁时，显赫一时，“公侯将相，布列于朝，印累累而绶若若，殆不可以更仆数”。三人“皆以世胄而抱经济之才，为朝廷所侧席以求者也”。但三兄弟有感于“家庭之变、国步之更”，隐居在山谷寺潜心读书，“终其身而不仕”。后人仰之，谓其“何氏三高”。
三祖寺前河滩，有“潜阳十景之最”的“酒岛流霞”。数百年前，酒岛的景色极为奇特。旧志记载：“山谷寺前有石岛(又名酒岛)，石色殷如赤玉，清流映澈，光彩绚烂如霞。游人每于此泛觞，不减兰亭辋川之胜。今为沙淤塞，疏瀹之，石色波光如故。”相传，唐代诗人李白在石岛上饮酒赏景，见殷红的石色映在水中，晃晃漾漾，如彩霞流荡，不禁诗兴大发，挥笔写下“酒岛流霞”四个大字。此后，这里吸引着历代文人雅士驻足，题词吟咏。明朝诗人罗庄在《潜山古风》中写道：“何人坐石临溪涯，笑挹酒岛倾流霞。一杯之水天所酿，至今风味犹堪夸。”
三祖寺石牛溪下游，有一泉潭，澄泓不流，莹澈清美，这便是为北宋著名诗人黄庭坚所酷爱而题额的“摩围泉”。黄庭坚挚爱摩围泉，自号“摩围老人”，常终日在此展卷诵读，吟诗作赋，留下许多诗歌和遗迹，吸引众多游人至此欣赏“天柱十景”之一的“山谷流泉”。
汉祭台与应梦井
野人寨后山真源宫西，有一三层高台，这即是元封五年(前106)，汉武帝刘彻祭封天柱山为南岳的祀台。
封禅是古代非常隆重的礼仪，只有皇帝有权封禅。汉武帝刘彻，曾在泰山等多处名山行封禅大典。元封五年封天柱山是其中的一次。
相传汉武帝在此设坛祭岳时，“山高无水，庙有四镬，可受四十斛。祭时水辄自满，祭毕即空。历代岁皆四祭，后改三祭，一镬遂败”。很是神奇。汉武帝还在天柱山建五岳祠，“祀泰、华、恒、嵩及潜，至明时，燎亭犹存”，明末祠毁于兵火。至今，野人寨东1里还有汉武帝舍舟登陆，所经过的旌驾桥和天柱寺前的回龙桥。
隋开皇九年(589)，南移衡山。但天柱山并未就此冷落，至清末的一千三百多年间，历代皇帝对天柱山仍然十分向往。如唐玄宗李隆基，虽未到过天柱山，却对天柱山深为倾心曾写《送元洞真人谒司命祠》诗，赞美天柱山，甚至还梦游了溪谷回环、台阁隐现的汉祭台一带。后玄宗命人在汉祭台之东掘井，掘得一泓清冽隐泉，赐名“应梦井”。中使王越宾当时曾赋诗云：“碧坞烟露昼未开，游人到处尽徘徊。凭借谁问岩前叟，曾托吾皇一梦来。”