灼灼闽粤花·柳州之旅·柳州·柳州山水秀柳侯留英名
柳州地处广西中部，是一座历史悠久的优美城市。市郊的柳城县，发现过近百万年前的巨猿化石;距市区16公里的新兴农场，发现过距今约五万年的“柳江人”化石;市郊的白莲洞，还发现过旧石器时代晚期人类活动的遗址。唐武德四年(621)置昆州，不久改为南昆州。贞观八年(634)改南昆州为柳州，至今已有一千三百多年。柳州山水秀丽，名胜众多，有柳侯公园、鱼峰山、雀儿山、大龙潭和都乐岩等景点。在柳侯公园内，有为纪念曾任柳州刺史的唐代著名文学家柳宗元柳侯祠，是人们寻幽访古的好去处。鱼峰山，相传是壮族歌仙刘三姐对歌的地方。柳州地区还是壮、侗、苗、瑶等少数民族聚居的地区。柳州以她明媚的山光水色和丰富的民族风情吸引着中外游客。
柳侯公园和柳侯祠位于柳州柳江北岸市区，均为纪念唐代曾任柳州刺史的著名文学家柳宗元而建。
永贞元年(805)，柳宗元因参与王叔文革新集团，事败后被贬为永州(今湖南零陵县)司马。十年后，奉召返京。他满以为可以结束贬谪生活，谁知却再被贬到更边远的柳州任刺史。元和十年(815)六月，他经长途跋涉来到柳州，怀着无限悲愤的心情写下《登柳州城楼寄漳、汀、封、连四州》一诗：《柳州山水秀·柳侯留英名》古诗句出处：
城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫。惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙。岭树重遮千里目，江流曲似九回肠。共来百越文身地，犹自音书滞一乡。
初到柳州，地理的荒远更增加他的茫茫愁思，自然和政治的风雨交加使他倍感凄苦，岭树重重隔断他望乡的千里目，柳江曲折似愁肠九转……然而，当他接触了淳朴的柳州人民和了解了他们的困苦生活以后，一种责任感使他忘却了自己的失意。他决心在柳州做一番事业，多为百姓办好事。他下令禁止买卖奴婢，规定奴婢可以赎身，不到一年就使一千多奴婢获得解放;他劝导人们破除杀牛求神的陋习，保护耕牛，并修复大元寺，提倡佛教;他带领人们挖井开荒，修城整道，造船建屋，种柑栽柳;他还大力兴办学堂，发展文化教育，并以身示教，亲授文章，当时不少人“走数千里从先生游”，“州人莫不兴起从学”，开创了广西兴文教的风气……治柳四年，政绩卓著，百姓爱戴他，他也写出了“欲投章甫作文身”的诗句，要与柳州人民长久相处。然而，过度的辛劳，长期的抑郁，使他过早地离开了柳州百姓。819年，他逝于柳州任上，死时年仅四十七岁。死前，他希望“馆我于罗池”。翌年，他的灵柩由亲属运回长安万年(今陕西临潼县西北)祖茔安葬，柳州人民则埋其衣冠建成一个衣冠墓。又过了两年，人们遵其“馆我于罗池”的遗嘱，建“罗池庙”。宋时徽宗追封其为文惠候，罗池庙始改“柳侯祠”。历代有废兴，现祠为清代所建。
步入柳侯公园，沿桂花道前行，一泓垂柳环绕的碧水出现在眼前，这便是著名的“罗池”。传说当年柳宗元常来池畔散步。一年春天，一场风雨摧折了满园百花，柳宗元触动愁肠，吟出《柳州二月榕叶落尽偶题》：“宦情羁思共凄凄，春半如秋意转迷。山城过雨百花尽，榕叶满庭莺乱啼。”仕途的失意，迁客的凄苦，时时在折磨着他的心，所遭恰似山城过雨，心境正如花尽叶落的残景。
池畔，一片柑林，拥一座红柱绿瓦的六角亭，匾题“柑香亭”，纪念柳宗元提倡并亲种柑柳之事。柳宗元在柳州种柑种柳，曾作诗纪之。种柑诗曰：“手种黄柑二百株，春来新叶遍城隅。方同楚客怜皇树，不学荆州利木奴。几岁开花闻喷雪，何人摘实见垂珠。若教坐待成林日，滋味还堪养老夫。”种柳诗曰：“柳州柳刺史，种柳柳江边。谈笑为故事，推移成昔年。垂荫当覆地，耸干会参天。好作思人树，惭无惠化传。”诗句记下了诗人种柑种柳之事及想象柑成果柳成林的快慰心情。此时此刻诗人心境当已大异于前。
与柑香亭相对的便是柳侯祠，祠匾为郭沫若手笔，门联为韩愈的诗句：“山水来归黄蕉丹荔;春秋报事福我寿民。”盛赞了柳宗元的高风与德政。步入祠门，一进为“碑廊”;二进为中厅，置有石井两口，纪念柳宗元带领人们掘井之事。柳宗元来柳州后见居民到柳江汲水，岸高路陡，便派员勘地挖井，方便了人们饮水，这石井即是证物。
正殿有柳宗元塑像和石刻画像及历代石碑，其中有两块并立的“三绝碑”，一块为宋嘉定年间的原件，已断裂;一块为清代的复制品。碑文摘自韩愈哀悼柳宗元的《迎享送神诗》，字为苏东坡所书，韩诗、苏书、柳事皆绝，故名“三绝碑”。因碑文句首为“荔子丹兮蕉黄”，又称“荔子碑”。殿堂内尚存一块残碑，相传与一把短剑一同出土，故称“剑铭碑”。碑文曰：“龙城柳，神所守。驱厉鬼，出匕首。福四民，制九丑。元和十二年柳宗元。”刻字为颇具神韵的行草，据说为柳宗元仅存手迹，故又称“柳侯碑”。但碑文与宋代王铚性托名柳宗元撰的《龙城录》所载白石碑文有出入，且碑后有说明为“明天启三年龚重始得此于柳公井中”，后又几经遗失重刻，故有人认为其真伪已难分辨，可能明时龚重始所得之碑已为元明人据传闻重刻之品。人们对此碑相当崇拜。传说它能驱邪，将其拓片贴于船仓里，船遇风风止，遇浪浪平;供于厅堂内还能消灾添福，故众人争索之。这从侧面反映了柳宗元在人们心目中的崇高地位。