煌煌荆楚吟·湘西之旅·索溪峪·索溪与向王

索溪峪与张家界、天子山山水相依，融为一体。于青峰碧水间，难割难舍相传不断的便是向王天子的故事。向王的足迹遍布索溪峪的峰水之间。天子洲、插旗峰、仙女桥、落马坡……无数峰、岩、洞、湾的命名都与向王的史绩相联系，而这正是索溪风光的生命所在。

向王即南宋末年蛮苗起义首领向大坤。整个武陵山脉都有他的活动和传说，仅纪念向王的天子庙就有多处，其中有一联曰：“向以称王，威严赫赫三千界;天其有子，俎豆馨馨亿万年。”水绕四门有向王古坟，从前有碑，本地许多老人都见过，现已不存。

民间关于向王的传说颇多，虽然笼罩着一层神秘色彩，但仍不失其真实性。向王起义虽以失败告终，但他始终是人民心目中的英雄。

皇帝误封“天子洲”

据四川一个很有名气的风水先生察看，向天湾是龙脉之源。

南宋末年，朝廷腐败，民不聊生，外族不断入侵骚扰。向天湾的向氏三兄弟——向龙、向虎、向彪应征从军。三兄弟骁勇善战，先后被提升为统兵将领。这天，三兄弟凯旋回京，皇上设宴接风。席间，皇上问及三兄弟的家乡身世，向虎回禀说：“微臣等家住湖广田字洲，那里前有完税牌，后有农逸岩，还有水绕四门，是风景如画的好地方。”皇上已有几分醉意，笑道：“天子洲，万岁牌，龙椅岩，好地方啊!”于是把这些地方赏赐了向氏三兄弟。然而站在一边的奸臣宰相却冷笑道：“天子洲、万岁牌、龙椅岩，这是天子之兆，向氏兄弟擅用皇宫御名，显然心怀不轨，图谋造反。”奸臣的一句话，座上客变成了阶下囚。向氏兄弟大骂皇上昏庸，起了造反的念头。深夜，一白胡子老丈托梦给三兄弟，帮他们逃出了死牢。

官逼民反，兄弟三人回到家，推向龙为王，按仙人指点，把写着“向王天子”的杏黄大旗插在屋后山顶(今插旗峰)。大旗遮住了周围的大山，透不进一点阳光(今阴旗垭)。前面的完税牌真的出现了“万岁牌”三个大字，后面的农逸岩真的变成了龙椅(今万岁牌、龙椅岩)。皇上一时糊涂，竟使田字洲真的成了“天子洲”了。从此，向王依仙人所说，紧闭中门，潜心操练人马，准备起事。

转阁楼上群英会

向龙称王以后，四方的百姓潮涌般聚拢而来。明代《万历县志》载：“旬日之间，聚众数万。”欢喜之余，向王为自己不懂兵法而忧虑。

传说汉留侯张良曾于灯芯岩阅读兵书。一日，向王来到张良墓前，拜请张将军助一臂之力。拜罢起身，随着墓后一道光亮，果然有兵书出现。向王大喜，抱书来到灯芯岩前虔诚叩拜，灯芯岩重又大放光芒。从此，向王在此研读兵书，成了文武双全的农民将领。

离仙人指点的三年六月只差三十天了。向王的妹妹向凤与夫婿衣锦还乡，母亲便开中门迎接。谁知中门一开，守卫在屋顶的黑狗便坠地而死;楠竹噼噼啪啪爆裂，竹节上的士兵正欲上马，却纷纷倒下。向王见状，急忙取下桃树弓，柳枝箭，依仙人指点，向东方连射三箭，由于时机未到，三箭都未射中，却泄露了天机，皇上急忙发兵围剿。向王便与向虎、向彪以及四十八大将军、四十八小将军，登上山顶，来到转阁楼，共商军机大事。

且说这转阁楼，楼高入云，奇险无比。这是一座拔地而起的石峰，峰顶空心似屋，远看如宝塔，近看若楼房。从峰底至楼顶，仅有一条盘旋而上的石径，宽处约三尺有余，窄处不足一尺。楼上有四座石门，四角飞翘。楼内高大宽敞，可容纳二百多人。传说此阁是孙大圣西天取经前凿成的。向王曾在这里商讨军机要事。

壮士血染百丈峡

百丈峡因峡高百丈而得名。此峡位处要冲，地势险峻，自古是兵家必争之地。朝廷派来的杨琼花和四员女将(史称“五女征南”)，领兵来到索溪便占领了百丈峡口。

两军对垒，激战数日。向玉天子率领骁勇善战的士兵，一连打了九十九次胜仗。杨琼花选一绝色女子送与向王，劝向王归降。向王大怒，下令斩杀来使。向王手下的军师因贪恋女色，暗中放出敌使，并盗了军事地图。翌日，宋军突袭。义军因毫无准备，死伤无数，壮士的鲜血染红了百丈峡两岸的岩壁。因这里曾有过百次大战，此后百丈峡又称“百仗峡”。宋代有人作诗云：“千年绝壁挂古松，万尺深涧藏苍龙。百仗留得佳话在，两壁对插白云中。”

向王惨败百丈峡后，带领弟兄们辗转来到天子山的神堂湾。他知道大势已去，仰天长叹。正欲拔剑自刎，宝剑忽被一声巨响震落在地(今宝剑峰)。多次指点向王的白胡子老丈又出现了，原来他就是神通广大的太上老君。向王一行人舍弃坐骑，随老丈跳下了神堂湾。从此他们便在神堂湾里操练兵马，积蓄力量，伺机再起。据说直到今天，只要走近神堂湾，便可隐约听到鸣锣击鼓、人喊马嘶的声音。再说向氏兄弟的三匹坐骑，由于思念主人，化而成石。传说天马落、宝凤山便是它们的化身。白虎堂则为纪念向虎坐骑白虎而修建。