赫赫三秦魂·西安之旅·楼观台·洞天之冠

楼观台位于周至县东南15公里楼观镇终南山北麓。这里依山带水，古木葱郁，风景秀丽。《古楼观台志》称：“关中河山百二，以终南为最胜，终南千峰耸翠，以楼观台为最名。”楼观台相传为老子著《道德经》之处。

相传早在周穆王时，崇神拜仙的穆天子曾游历于此，在半山腰营建了“楼宫观”。秦始皇、汉武帝也曾在此建宫立祠，企求追寻仙踪，成仙长生。汉顺帝时，巴蜀的张道陵创立道派，以《道德经》为主要经典，奉老子为教主，传为老子著《道德经》讲“道德经五千言”的古楼观就自然成为道教圣地，成了道教在北方的活动中心。道教史上称它为“仙都”、“洞天之冠”、“天下第一福地”。

古楼观在唐、宋、元时最为兴盛。唐代皇帝姓李，老子姓李名耳，所以老子被尊为李唐先祖。唐高祖武德七年(624)十月，曾亲自“谒楼观老子祠”，并改楼观宫为宗圣宫，唐玄宗时又把宗圣宫改名为“宗圣观”。由书法家欧阳询所书“大唐修建宗圣观碑”至今仍保存完好。宋真宗时，按宫殿样式修建玉清昭应宫。金代，楼观台为兵灾毁坏，元代初年又进行了大规模重修，更名“宗圣宫”。

明清之际，楼观几经兴衰。到清末，唯余残垣断壁，其中心便上移到“说经台”，从此古楼观便被称为楼观台了。

老子西游著《道德经》

相传早在二千五百年前，周大夫函谷关令尹喜，就在这里结草为楼，观测天象气数，因为是用于观望的草楼，人们便称之为草楼观。据说道教建筑称为“观”即从此开始。一日，尹喜上草楼观星，看到紫气东来，知道一定有圣人要来。函谷关是东方诸国入秦的必经关口，他便要求担任函谷关令。不久，老子果然骑着青牛而来。草楼因此也被改名为“紫云楼”。尹喜迎老子到草楼，以弟子之礼，请老子讲学著书，老子在此著《道德经》五千言。

楼观台有多处老子遗迹。相传老子在楼观台住了下来，在说经台著讲《道德经》，炼丹修身，教化弟子徐甲，死后也葬在这里，说经台西4公里有老子墓。

说经台与化女泉

说经台位于楼观台南一个海拔600米、清泉环绕、竹林幽幽的台地上，也叫授经台，为纪念老子讲经而建。山门朝南，山门上有书画家石鲁写的“说经台”三字。门内两旁分立四通《道德经》石碑。山顶平台即说经台，上有“老子祠”，祠内塑有老子及弟子徐甲、尹喜像，老子手执“如意”，神态安祥，徐甲站立一旁，尹喜跪在右方。“老子祠”大殿后是藏经阁，内藏各种版本的《道德经》和研究、注释《道德经》的典籍诗文。

在“说经台”西1公里处，有化女泉。相传老子的弟子徐甲本为一堆白骨，老子用“聚形符”将其点化为人形。在楼观台时，老子想考验一下徐甲学道的诚心。老子插杖于地，用七香草化为一美女，徐甲见了美女，顿时心旌摇动，把老师的教导忘得一干二净。老子见了大为生气，收回“聚形符”，徐甲又复原为一堆枯骨。后经尹喜说情，才还了徐甲肉身。老子拔杖离去，插杖处涌出两股清泉，即为化女泉。老子祠内的一组塑像即以此为题。后来徐甲痛改前非，潜心学道，终于得道成仙，被尊为“白骨真人”。

系牛柏与上善池

“说经台”北2公里处是一片平畴沃野，唐宗圣宫遗址即在这一带。这里有九棵参天古树，其中有一株名系牛柏，相传当年老子东来所骑青牛即系在此树上。元代，古柏朽倒，在原处另植了一棵。至今已有七百余年。据《古楼观台志》记载，元至元十五年(1278)，安西王曾派人在系牛柏下置一石牛，以示当年遗迹。

楼观台东西各有一座六棱形八卦顶的飞角凉亭。西亭下有一口八卦状水池，名“上善池”。

相传元代至元年间(1264—1294)，陕西关中遭瘟疫，周至一带人畜死亡无数。太上老君(老子)梦中指点楼观台监院张致坚，谓山门前石板下有神水，可治瘟疫。张致坚命人撬开石板，果然得到一泓清泉，泉水治愈了周围许多病人。当时任翰林院学士的书法家赵孟頫来此听到这个故事，感触良多。《道德经》第八章有“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几乎道”的话，意思是说：最高的善，就像水一样，水善于帮助万物却不与万物相争，它停留在众人所不喜欢的地方，所以水最接近道。赵孟頫取其意，写“上善池”三字，后勒字于石，竖在池旁。

另外，楼观台内还遗有刘合俞衣钵塔。塔本属佛教建筑，到了明清时期，佛道合流，也有一些道人建塔。道教塔只是作为纪念，或埋存衣钵。刘合俞衣钵塔为楼观台仅存的一座塔，内埋刘合俞道士生前用过的衣钵。此塔为砖砌实心，三层，高约9米，塔体细长。塔形仿佛塔，只是把佛塔的主要部分塔刹加以改造，没有莲座，不用相轮、宝盖之类，而用瓜棱做顶，塔身四周也没有佛塔常有的繁复装饰，朴实无华。