煌煌荆楚吟·芜湖之旅·芜湖·“江城入画”

古城芜湖位于安徽省东南部、青弋江与长江汇合处，初名“鸠兹”。《左传》载：“鲁襄公三年(前576)，楚子重伐吴，克鸠兹。”此后鸠兹一名不绝于书，汉元封二年(前109)，武帝刘彻改鄣郡为丹阳郡，辖十七县，在鸠兹邑设芜湖县。顾祖禹《读史方舆纪要》说：芜湖“以地卑蓄水，而生芜藻，因名”。唐代诗人刘秩在《过芜湖》诗中，有“百里芜湖县，封侯自汉朝”之句。

芜湖雄踞长江，“扼中江之险”，历来为兵家攻守要地。据史书记载，从春秋战国时期的鲁襄公三年到清代同治二年，发生在芜湖的大战役有五十四起之多。三国时，刘备曾说：“江东形势，先有建业(今南京)，次有芜湖。”当时，孙吴建都于建业，芜湖居建业上游，为守卫都城的军事重镇。吴国大将陆逊曾“部精卒数万人”，屯驻芜湖，以镇压南面山区“山越”叛乱，也藉此防范曹魏进攻。为加强芜湖防守，孙权在长江对岸濡须水口(即今芜湖裕溪口)，夹江立坞，筑偃月城。曹操曾数次进攻濡须水口，终因孙权防守严密而没有成功。芜湖也是孙吴名将周瑜葬处，相传芜湖周村铺有大冢，为周瑜墓。据《三国演义》五十七回说，周瑜西征，病死巴丘(今湖南岳阳一带)，其灵柩顺长江东下，孙权亲自素服举哀，迎周瑜灵柩于芜湖。民间以为今市内花街头古城台，为周瑜的点将台，当年周瑜在此点派众将，“谈笑间，墙橹灰飞烟灭”，击破曹操八十万大军，奠定了魏、蜀、吴三国鼎立之势。

芜湖地处江南水乡，是个“楼台数列”、“市廛鳞次”、“百货翔集”的古老商业城市。早在唐时，就享有“近海鱼盐富、濒淮粟麦饶”美誉。宋代以后，为皖南山区、巢湖流域、淮河地区米粮、食盐、钢铁集散中心。清光绪二年(1876)辟为通商口岸，被推为中国四大米市(芜湖、长沙、九江、无锡)之首，每年出口大米八百多万担，出现“堆则如山，销则如江”的兴盛景象。

芜湖襟江带河，山明水秀，素有“江城入画”之称。千百年来吸引文人雅士游览题咏。北宋诗人林逋《过芜留咏》道：“诗中长爱杜池州，说著芜湖是胜游。山掩县城当北起，渡冲官道向西流。风消樯碇网初下，雨罢鱼薪市未收。更好两三僧院舍，松衣石发斗清幽。”众多的文物古迹、神话传说，诸如玩鞭亭、梦日亭、李卫公祠，以及蟂矶上的宁渊观、赭山名刹广济寺令人悠然神往。