煌煌荆楚吟·湘西之旅·慈氏塔·慈氏与慈氏塔
慈氏塔在岳阳城南洞庭湖滨，北与岳阳楼两相呼应，西与君山遥遥对峙。塔为七级，青砖砌成，高39米。塔身自下而上依次缩小，似嫩笋插天，宝剑倒立，亦如神鞭高耸，故有人附会云，此塔乃是按唐开国元勋尉迟恭所使的雌雄鞭模样所建。
明隆庆《岳州府志》载：慈氏塔为“晋沙门妙吉祥造，宋制置使孟珙修，旁有珙像”。《图经》则云，妙吉祥为唐人，开元年间来此，“谓父老：‘西方白龙之孽，今匿于此，久则为患，宜建塔镇之。’后果数苦于水，土人思其言遂建塔”。民间关于建塔缘由又有另说。相传很早以前，九嶷山上有九只金鸡，自以为翅膀硬了，欲飞渡洞庭。没想到洞庭太大，最小的一只飞至岳阳即跌落湖边，翅膀折断而变作石矶。每到天阴刮风之时，它就想借助风力再振翅上天。它每拍一次翅膀，湖上就掀起一阵风浪，搅得船毁人亡。人们遂建塔镇之。另外八只也先后坠地，变成长江沿岸的三叉矶、道陵矶、刘公矶、临湘矶、怀山矶、鱼矶、阳罗矶和道人矶。
塔名的来由亦有两说。一说“慈氏”指弥勒佛，弥勒梵文原意为“慈”。当年塔旁慈氏寺中所供即弥勒佛。一说“慈氏”乃当地一位寡妇，倾其家资捐助建塔。为建塔，其独生女儿还以身殉塔。人们为纪念她们母女，遂将塔取名慈氏塔。慈氏还曾被塑成金身供于慈氏寺中。
塔曾屡毁屡建，今日所见乃南宋孟珙重修之塔。塔前碑石已早毁于战火。塔檐长满草木，燕雀绕塔呢喃，使其更显古朴多姿。