先秦儒学(孔孟荀)·汉代儒家思想的复兴与 “先秦儒学” 研究·《盐铁论》 与孟子思想的崛起
昭帝元始六年召开了盐铁会议，就武帝以后国家政策和政治指导思想展开辩论。辩论的一方是从武帝时起长期当政的法家代表人物御史大夫桑弘羊，一方是儒家思想的忠实信徒贤良文学。孟子思想和荀子思想都是儒家思想，但孟子思想在反法家思想中产生和发展，体现儒家人文主义思想的传统;荀子思想则恰恰以融合儒法为特征。汉初的儒家实际上以荀子思想为主导。而盐铁会议上，贤良文学基本上发挥孟子的观点。和孟子一样，贤良文学对战争给人民造成的苦难，发出了强烈的抗议和控诉。文学揭露当时统治者身居高位，安富尊荣，完全不了解下层的苦难。文学以孟子的仁政、德治思想为武器，对汉代法治严酷进行了猛烈的攻击。针对当时土地兼并的严重情况，文学重新提出了孟子的井田主张以为社会改革的方案。《盐铁论》中，文学不断征引孔子、曾子、孟子的话作为自己立论的根据，而以孟子的话最多。荀子、《吕氏春秋》关于“义战”的思想，董仲舒“公羊决狱”、刑德并举和“屈民伸君”的思想，被实际清除了，孟子思想取得了主导地位。这是汉代儒家思想值得注意的变化。